當近衛第五師和近衛第九師兩支部隊，沿著道路朝伊斯特拉水庫挺進時，羅科索夫斯基不時地通過參謀長馬利寧，了解兩個師部隊的進展情況。
作為第16集團軍司令員，他最為擔心的是：伊斯特拉河可能成為集團軍部隊進攻道路上的天然屏障。為了防止敵人在伊斯特拉河地區設防，他除了命令所屬各師迅速向前推進，並強渡伊斯特拉河外，還組建了列米佐夫少將指揮的右翼集群，和庫圖科夫少將指揮的左翼集群，以便在敵人炸掉大壩時，從北麵和南麵兩側迂迴伊斯特拉水庫。
就在他坐臥不安時，馬利寧走過來將一份電報交給了他，對他說道：「司令員同誌，近衛第五師師長米羅諾夫將軍來電，近衛第765團已經派出一支小分隊，穿過森林去執行保護大壩的特別任務。」
羅科索夫斯基接過電報看了一眼，不禁皺起了眉頭：「索科夫中尉的連隊如今還剩下幾個人，要想他們去保護德軍準備炸毀的大壩，巴特拉科夫這不是瞎胡鬨嗎？」
對於羅科索夫斯基的這種說法，馬利寧苦笑著回答說：「司令員同誌，如果我們派大部隊穿過森林，去奪取伊斯特拉水庫大壩的話，根本無法攜帶重武器。一旦他們在行軍時被敵人察覺，那麼偷襲就會變成強攻，我軍在沒有裝備重武器的情況下，是根本無法奪取德軍重兵把守的大壩。」
等馬利寧說完後，羅科索夫斯基沒好氣地說：「既然大部隊都無法奪取大壩，那麼一支小部隊就能完成任務嗎？」
「部隊人數少，也有人數少的好處。這樣他們在行動時的目標小，通過積雪覆蓋的森林時，不容易被敵人察覺。」馬利寧望著羅科索夫斯基，麵帶笑容地說：「索科夫的頭腦靈活，鬼點子多，我覺得他一定能完成好這個任務。」
聽到馬利寧這麼說，羅科索夫斯基輕笑一聲，說道：「參謀長，你不說，我都差點忘記了。這個米沙的確很有本事，月初時還是一名下士，隻過了不到十天，居然都已經當上了中尉，他的前途不可限量啊。」
馬利寧感慨地附和道：「假如他的父親不是去世太早，沒準現在都當上將軍了。」
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「沒錯，參謀長同誌，你說的沒錯。」馬利寧的話，讓羅科索夫斯基想起了自己英年早逝的戰友，「老米沙是一位非常優秀的指揮員，還有著豐富的戰鬥經驗。以他的能力，假如活到現在的話，起碼也是一個集團軍司令員。我希望索科夫能繼承他父親的遺誌，在戰爭中快速地成長起來，成為一名優秀的指揮員。」
經過一夜漫長的等待，近衛第五師師長米羅諾夫少將給司令部發來了電報，向羅科索夫斯基報告，說該師的步兵第586團已經成功地到達了伊斯特拉河的西岸。
看到這份電報時，羅科索夫斯基有些吃驚地問馬利寧：「參謀長，步兵第586團已經成功地渡過了伊斯特拉河，這麼說，伊斯特拉水庫大壩沒有被敵人炸毀？」
由於電報上的內容很簡短，馬利寧也無法知曉具體的情況，隻能含糊其辭的說：「司令員同誌，我想應該是這樣的。」
為了搞清楚究竟是怎麼回事，羅科索夫斯基命令馬利寧：「參謀長，立即和米羅諾夫師長取得聯繫，搞清楚伊斯特拉水庫的大壩，是否被完好無損地保存了下來？」
馬利寧起身去給近衛第五師師部打電話，過了沒多久，他就回來向羅科索夫斯基報告：「司令員同誌，全搞清楚了，伊斯特拉水庫的大壩沒有遭到德國人的破壞。」他說完這兩句話之後，看到羅科索夫斯基似乎想追問什麼，便主動補充說，「米羅諾夫少將告訴，在第765團團長巴特拉科夫中校的報告中，德軍曾經試圖炸毀大壩，但由於索科夫中尉所部的頑強戰鬥，消滅了實施爆破的德軍工兵，破壞了敵人的這種企圖，成功地保住了大壩。」
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