在第16集團軍占領沃洛克拉姆斯克之後不久，南下的第30集團軍部隊，也到達了卡爾馬諾沃外圍，完成了對城市的包圍。活動在這一地區的索科夫，也接到了上級的命令，讓他率領伊斯特拉營配合友軍奪取這座城市。
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正當索科夫在集結部隊時，政治副營長別爾金急匆匆地跑了過來，對他說：「營長同誌，剛收到了上級的最新命令。您看看吧。」說著，將手裡的一份電報遞了過去。
索科夫接過電話，湊到眼前一看，不由愣住了。因此上麵不是指示他們如何配合友軍奪取卡爾馬諾沃，而是命令他立即率部隊南下，在三天內到達卡盧加。
看到這份電報，索科夫驚詫地問別爾金：「副營長同誌，這到底是怎麼回事，上級為什麼會忽然命令我們南下，趕到卡盧加去呢？」他這麼問，是因為不明白上級為什麼會下這樣一道莫名其妙的命令，讓自己的部隊在三天之內，趕到四百公裡外的一座城市。
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「不清楚，」別爾金搖著頭說，「我剛看到這份電報時，還以為報務員譯電譯錯了。又讓他重新翻譯了一遍，確認上級所發出的電文無誤後，才趕來向您報告的。」
在確認上級讓自己率部隊趕到卡盧加的命令無誤後，索科夫便開始發號施令：「副營長，我把警衛排留給你，你負責和友軍聯繫，將我們即將轉移的消息通知他們，同時將戰俘營和後勤倉庫，以及關押在這兩個地點的俘虜，都移交給友軍。薩維耶夫！」
三連長薩維耶夫聽到索科夫叫自己的命令，連忙響亮地答應一聲，離開隊列，小跑著來到了索科夫的麵前立正，等待他下達命令。
「你立即帶著三連去負責準備雪橇，」索科夫望著薩維耶夫說道：「記住，我們至少要趕三天的路，除了武器彈藥外，要攜帶足夠的食物。明白了嗎？」
「明白！」薩維耶夫響亮地答應一聲後，轉身跑開了。
一個小時後，一百多駕雪橇在馬匹的牽引下，離開了後勤倉庫，進入了茫茫林海，朝著南麵的卡盧加前進。和索科夫坐在同一個雪橇上的阿西婭，扭頭望了一眼身後的雪橇隊伍，有些納悶地問道：「米沙，不是讓我們配合友軍進攻卡爾馬諾沃嗎？怎麼一轉眼，又讓我們去卡盧加，這到底是怎麼回事？」
索科夫一邊啃著硬邦邦的黑麵包，一邊搖著頭說：「我也不清楚，電報上什麼都沒說，隻是命令我儘快趕往卡盧加。」
「到底是為什麼呢？」阿西婭用雙手托著下巴，苦苦地思索著：「眼看進攻卡爾馬諾沃的戰鬥又打響了，卻不聲不響地將我們撤下來，這到底是什麼原因呢？」她說完這番話，卻沒有得到索科夫的回應，扭頭一看，卻發現他已叼著半塊沒吃完的麵包，斜躺在雪橇上呼呼大睡了。
經過三天的長途跋涉，伊斯特拉營終於趕到了卡盧加的附近。他們剛剛到達郊區，就被一支巡邏隊攔住了，帶隊的少尉衝坐在雪橇上的索科夫問：「中尉同誌，你們是哪一部分的？」
索科夫正想糾正少尉，說自己不是中尉而是大尉，但一低頭，看到自己身上穿的軍大衣領章上鑲嵌的是中尉軍銜，便嘿嘿笑了兩聲，回答說：「少尉同誌，我們是第16集團軍伊斯特拉營的，奉命趕到卡盧加向司令部報導。」
「你們就是伊斯特拉營？」聽到這個番號，少尉的臉上露出了驚訝的表情：「馬利寧上校給我們打過招呼，如果發現你們的到來，就立即向他報告。你們在這裡稍等片刻，我向上級報告一下，獲得允許後，我就可以放你們入城了。」
正好附近有個檢查站，有電話可以和司令部取得聯繫，少尉便主動跑去打電話。過了沒多久，少尉跑回來對索科夫說道：「中尉同誌，我已經和集團軍司令部取得了聯繫。馬利寧上校吩咐，讓你們營營長索科夫大尉去見他。對了，你們營長在什麼地方，怎麼一直沒看到他出現啊。」
索科夫用手指著自己的鼻子，對少尉說道：「少尉同誌，他不就在你的麵前麼。」
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