索科夫視察無名高地時發現，山頂上的陣地麵積並不大，充其量隻能容納一百多人駐守，顯然不可能將全營都擺在上麵。當幾位連長得知隻需要一個連來防禦陣地時，都紛紛向索科夫請纓。
首先表態的是一連長萬尼亞中尉，他的理由是最充分的：「營長同誌，這個高地是我們連拿下的，理應由我們連來負責防禦。」
「沒有我們機炮連的火力支援，你們能拿下陣地嗎？」他的話音剛落，瓦西裡就不滿地反駁說：「我們連的火力最強，堅守這樣的陣地，是再合適不過了。」
「兩位連長同誌，你們不要再爭論了。」二連長安德烈出來打圓場說：「讓我來說兩句公道話，我軍能成功地奪取這座高地，你們兩個連都功不可沒。不過一連傷亡太大，防守這麼大的陣地，力量略顯不足；而機炮連呢，雖然火力強大，但用來堅守陣地有點太浪費了。依我看，還是由我們二連來擔任防禦任務吧。」
「怎麼能由你們二連來堅守陣地呢？」這次沒等萬尼亞和瓦西裡開口，薩維耶夫便急了：「在奪取高地的戰鬥中，你們三個連都參加了戰鬥，隻有我們連站在後麵看熱鬨。我提議，堅守高地的任務，就由我們三連來執行吧。」
眼見得四位連長又要展開無休止的爭論，索科夫連忙開口打斷了他們：「好了，不要再爭論了，這次就由三連的部隊進駐高地，其餘各連都待在山腳下的工事裡。」
得知由自己的連隊負責堅守高地，薩維耶夫的臉上不禁露出了得意的笑容。索科夫看到其餘幾位連長張口想爭辯幾句，連忙抬手製止了他們，語氣嚴厲地說：「連長同誌們，也許再過幾個小時，德國人就會對高地發起反擊，如果我們把過多的兵力留在這裡，敵人的每一顆炮彈，都會給我們造成十幾個人的傷亡。明白嗎？」
「明白了。」受到批評的連長們垂頭喪氣地回答道。
「營長同誌，營長同誌在哪裡？」正在這時，索科夫忽然聽到陣地上有人在喊自己，順著聲音傳來的方向望去，隻見助理軍醫帕夫洛夫正站在不遠處的交通壕裡，一邊四處張望，一邊大聲地喊著。
「我在這裡。」索科夫知道這位帕夫洛夫是無事不登三寶殿，這麼急著找自己，肯定有什麼重要的事情，連忙衝著他大聲地：「助理軍醫同誌，我在這裡。」
帕夫洛夫順著交通壕跑過來，沒等索科夫問他，便迫不及待地開口說道：「營長同誌，您也知道，我們營在奪取高地的戰鬥中，傷亡了一百多人。」
「我知道。」索科夫作為營長，自然知道在在奪取高地的戰鬥中，伊斯特拉營也付出了不小的代價，輕傷18人，重傷27人，另外還有59名戰士，在戰鬥中獻出了他們年輕的生命，永遠地長眠在這塊祖國的土地上。但此刻聽到帕夫洛夫提起此事，他不禁一頭霧水地問：「助理軍醫同誌，您想說什麼？」
「是這樣的，營長同誌。」帕夫洛夫囉囉嗦嗦地說：「輕傷員在處理完傷口後，都回到了各自的連隊。可那些重傷員怎麼辦？我們衛生隊暫時不具備動手術的條件，如果繼續讓他們留在這裡，會有生命危險。」
聽到帕夫洛夫的提問，索科夫有些哭笑不得，他心說，既然營裡的衛生隊，根本不具備為重傷員動手術的條件，當然要送回後方的醫院，「助理軍醫同誌，你立即安排人手，將重傷員都送回蘇希尼奇的野戰醫院，他們在那裡會得到很好的治療。」
帕夫洛夫等索科夫一說完，哭喪著臉說「可是，我該怎麼把重傷員送回蘇希尼奇啊？」
「助理軍醫同誌，」一直保持著沉默的別爾金忽然開口說道：「我半個小時前，看到山下來了一支救護車隊，你可以讓重傷員們乘坐救護車回城裡啊。」
帕夫洛夫轉身麵向別爾金，說道：「政治副營長同誌，可是那些救護車都被步兵第972團的人徵用了，他們也有好幾十傷員呢。而且救護車運送傷員回城後，沒四五個小時，是不可能再回來的，有不少重傷員可等不了那麼長的時間。」
「安德烈少尉，瓦西裡中尉。」索科夫知道帕夫洛夫說的是實情，如果再拖延下去的話，會有不少重傷員因為得不到及時的治療，而在痛苦中死去，因此他果斷地下達了命令：「你們兩個連各抽出一個排，和衛生隊的同誌一起，儘快將傷員送回城裡。」
「明白。」被點到名字的兩位連長同時答應了一聲，便轉身抽調人手去了。
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