傍晚時分，步兵旅已向前線持續推進了近三十公裡。此時，擔任全旅先鋒的第四營傳來捷報——他們成功咬住了正在撤退中的德軍第267步兵師師部，將敵軍指揮中樞牢牢拖在了戰線前方。
消息迅速傳回設在臨時指揮所裡的旅部，參謀長卡爾索科夫難掩興奮，高聲向兩位旅長匯報：「旅長同誌們，根據我們掌握的戰術情報，德軍團級指揮單位通常部署在距離前線十幾至二十公裡的縱深位置，而師部則更為靠後。如今瓦夏少校指揮的四營能夠直接咬住敵軍師部，充分證明我們今天推進的速度和力度，都超出了常規作戰的預期！」
一旁的索科夫旅長雖未立即表態，心中卻不禁泛起波瀾。他暗自思忖：「如果上午擔任先頭部隊的一營沒有磨磨蹭蹭，而是命令部隊全速前進，也許此刻早已完成對德軍第267師師部的合圍，甚至可能已展開殲滅行動。」
別爾金並未察覺索科夫此刻的沉思，仍沉浸在興奮之中，接著參謀長的話說道：「參謀長同誌說得對！正是因為我們推進迅速，才能追上德軍的師部。倘若此次能成功殲滅該指揮中樞，無疑將是一次顯著戰術勝利，對我軍士氣和上級戰略部署均具有重要意義。」
稍頓片刻，別爾金終於注意到索科夫神情專注，似在思考什麼，便關切地問道：「旅長同誌，您在想什麼？」
索科夫抬起頭，語氣沉穩卻帶著一絲遺憾：「我在想，若是上午沒有那段耽擱，現在我們恐怕已經完成合圍——而不隻是咬住敵人。若是能在天黑前形成包圍圈，我們就能藉助夜色發起總攻，徹底殲滅德軍這個師部，拿下一場令上級滿意的大勝。」
卡爾索科夫聞言，補充道：「即便如此，敵人的師部已被我軍緊緊纏住，想要全身而退絕非易事。」
索科夫背起雙手，在指揮所內踱了兩個來回，隨即停下，果斷向參謀長下達命令：「卡爾索科夫同誌，立即同營長葉菲姆大尉取得聯繫，命令他率領部隊藉助夜色掩護，迅速迂迴至德軍師部後方，堅決切斷其撤退路線。我們要徹底堵死敵人的退路。」
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「現在就行動嗎？」卡爾索科夫略帶遲疑地再次確認，他的聲音中帶著幾分謹慎與凝重。
索科夫斬釘截鐵地點頭：「是的，立即行動。我判斷德軍師長極有可能趁著夜色的掩護實施突圍，我們必須搶先一步展開行動，絕不能放虎歸山，否則後患無窮。」
自上午受到索科夫的嚴厲批評後，葉菲姆的情緒一直非常低落。他反覆回想自己的失誤，認為正是由於自己的原因，才影響到了整個旅的作戰行動。在深深的自責中，他甚至做好了被撤職的心理準備，內心充滿了忐忑與不安。
就在這時，他接到了卡爾索科夫打來的電話。葉菲姆的心情頓時格外緊張，他聲音略帶顫抖地問道：「參謀長同誌，是旅長有什麼新的指示嗎？」
電話另一端傳來卡爾索科夫沉穩的聲音：「是的，大尉同誌。旅長命令，你們一營需立即利用夜色的掩護，迅速迂迴到德軍師部的後方，徹底切斷他們的退路，確保他們無法逃脫。」
得知索科夫將如此重要的任務交給自己，葉菲姆的精神為之一振。他小心翼翼地問道：「參謀長同誌，請問我們營具體什麼時候出發？」
卡爾索科夫語氣嚴肅地提醒他：「大尉同誌，如今天已經黑了下來，你們當然是越早行動越好。旅長判斷，德軍師長極有可能藉助夜色掩護悄悄撤退。你們必須行動迅速，果斷切斷敵人的退路，絕不能有絲毫延誤。」
葉菲姆深知，這是索科夫給予他的一次寶貴機會。如果能夠圓滿完成任務，他不僅不會被撤職，甚至還有可能受到嘉獎；但倘若放走了敵人，他恐怕再也無法擔任營長一職。因此，他毫不猶豫地堅定回答：「參謀長同誌，請您和旅長放心，我保證堅決完成任務！」
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