京城，東直門外。
衛王府。
昔日雕梁畫棟、朱門森嚴的宗室府邸，如今已被裡三層外三層的錦衣衛與提刑司衙役圍得水泄不通。
正門外架起拒馬。
側門貼了封條。
後牆每隔十步便站著一名腰懸弩機的提刑司校尉，連王府後院那條專供下人運送柴炭、糞水的小巷也被徹底封死。
顧長清下的名義，是保護宗室。
可提刑司辦起這種“保護差事”，向來不怎麼講究被保護之人的感受。
三日下來，米糧進不去，夜香出不來。
王府幾百口人隻能把汙物堆在後院牆根，再用凍土和草木灰勉強覆蓋。
寒風一吹，整座王府都飄著一股若有若無的餿臭味。
顧長清的四輪馬車停在王府正門前。
車簾掀開。
蘇慕白率先下車，放好腳踏，又回身扶住顧長清。
韓菱提著藥箱跟在後麵。
她今日穿了一身便於行動的青色窄袖衣裙，臉上沒有多餘神色，目光卻始終落在顧長清的腳步上。
顧長清才剛踩穩，便低低咳嗽了兩聲。
韓菱眉頭微蹙。
“你今日若再吐血，我就讓李青把你抬回濟世堂。”
顧長清攏了攏狐裘，語氣仍舊懶散。
“韓大夫放心。”
“我今日主要來看別人吐血，暫時輪不到自己。”
韓菱冷冷看了他一眼，沒有接話。
兩名衙役上前，費力推開沉重的朱漆大門。
門軸發出令人牙酸的摩擦聲。
一股混著檀香、炭灰和汙水的濁氣迎麵撲來。
顧長清踩著滿地乾枯落葉走進前院。
數名丫鬟與小廝縮在遊廊柱子後麵。
看見身穿銀灰長袍的顧長清後，紛紛低下頭，連大氣都不敢喘。
在他們眼裡，顧長清那張溫潤俊秀的臉，比門外錦衣衛的繡春刀還要嚇人。
“王爺在哪？”
李青隨手攔住一名管事模樣的中年男人。
那管事被嚇得腿肚子發軟，慌忙拱手。
“回、回大人的話，王爺在後花園。”
“他昨夜又咳了血，一宿沒睡，天亮後便去了荷花池邊作畫。”
顧長清腳步微頓。
“一宿沒睡？”
“王爺這幾日吃了多少東西？”
管事愣了一下，顯然沒想到他會問這個。
“王爺素來胃口不好，昨日隻喝了半碗參湯，今日尚未進食。”
“藥是誰熬的？”
“都是府裡的曹管家親自盯著。曹管家伺候王爺十五年，從未假手旁人。”
顧長清與韓菱對視一眼。
韓菱沒有說話，隻是輕輕按了一下藥箱的銅扣。
顧長清揮手讓管事退下，隨後負著雙手穿過垂花門，朝後花園走去。
寒冬時節，荷花池早已結冰。
枯敗的荷梗從薄雪中斜斜刺出。
池心亭四周掛著擋風氈簾，地上鋪了厚厚的羊毛毯。
亭子中央擺著一張紫檀畫案，案邊燃著兩隻銀絲炭盆。
一個穿著素白錦衣的男人正伏案作畫。
他身形極瘦。
肩胛骨高高突起，左肩比右肩低了近半寸。
因為常年咳喘和久坐，他的脊背已經嚴重佝僂，胸骨也向內塌陷。
這便是大虞皇室中存在感最低的藩王。
衛王，宇文澈。
“咳咳咳！”
宇文澈忽然捂住嘴，劇烈咳嗽起來。
他咳得肩背震顫，連手中的筆都握不穩。
片刻後，他鬆開手。
潔白絲帕中央已經染開一團暗紅色血跡。
顧長清的目光在那血跡上停了一瞬。
不是鮮紅。
顏色暗沉，邊緣混有少量細碎泡沫。
說明血來自肺部深處，而且出血已經不是一兩日。
宇文澈連看都沒看，隨手將帕子扔到腳邊，重新蘸墨。
顧長清停在亭子台階下。
宣紙上畫的是一幅修羅地獄圖。
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