舊庫院門外，突然響起急促雜亂的軍靴聲。
陸淵一身大紅飛魚服，腰挎繡春刀，在一隊錦衣衛的簇擁下大步跨入院中。
他身後，四名錦衣衛抬著一副停屍的門板。
門板上躺著的，正是恭王府長史，秦庸。
他身上那件青色官袍沒有換，右腳的官靴少了一隻，露出灰色的布襪。
脖頸上套著一圈麻繩，臉色灰敗慘白，四肢無力地垂在門板兩側。
陸淵上前一步，單膝重重落地，聲音拔高：“陛下！臣奉旨封查恭王府。”
“秦庸畏罪，在王府書房懸梁自儘！”
“臣破門之後，立刻將他解下，屍身一直帶在身邊，絕無半點紕漏。”
顧長清攏著袖子走下台階，目光掃過門板：“陸千戶是何時進的恭王府？”
“戌時一刻。”
陸淵站起身。
“何時砍斷的繩子？”
“戌時三刻。”
“屍身在梁上掛了多久？”
“臣帶人踹開房門時，屍體還在房梁上隨風擺動。”
“書房朝北的窗扇開著，過堂風很大。”
陸淵迎著顧長清的目光，語帶挑釁：“顧大人若是信不過錦衣衛辦案，儘管自己驗。”
顧長清漫不經心地應了一聲：“本官拿的是提刑司的俸祿，自然要驗。”
他揮手讓人把秦庸的屍體抬進旁邊的側房。
吩咐蘇慕白畫下門板、麻繩和屍身的位置圖，才讓陸淵把破門前後的細節重新複述了一遍。
書房在北側，地磚上鋪著一張編織著方格紋路的西域地毯。
顧長清沒有碰脖子上的麻繩，直接掀開秦庸官服的後下擺。
死者的背部，大麵積淤積著暗紅色的屍斑。
屍斑邊緣呈現出一塊塊規整的方格狀。
這方格的紋路，與陸淵口中那張地毯的織法完全相合。
“屍體死後，曾經在地板上平放過很長一段時間。”
顧長清拍了拍手上的灰。
陸淵眉頭擰緊，不服氣道：“那又如何？”
顧長清順著秦庸的胳膊往下摸，按壓了幾處關節。
“屍僵已經越過下頜，開始向雙臂發展。”
“按照初冬的氣溫推斷，死亡時間至少在你們破門前的三個時辰以上。”
他並攏食指和中指，輕輕點在屍體頸部的麻繩勒痕上。
“繩溝橫繞一周，深淺均勻。”
“頸側並沒有出現活人懸吊時、繩索向著房梁受力點上提的倒八字痕跡。”
“這是什麼意思？”
陸淵咬牙。
“意思就是，活人上吊，不是這麼個掛法。”
顧長清收回手：“這痕跡，是有人把屍體平放在地上，用麻繩繞著脖子生生勒出來的假象。”
陸淵麵皮發緊，胸口急促起伏：“你的意思是，人死透了還能自己把自己掛上房梁？”
顧長清眼皮懶懶一抬：“所以我說，是別人替他完成的懸梁。”
陸淵牙根咬得咯吱作響：“本千戶帶兵進府前，恭王府四麵就已經被封門了。”
“誰有本事在我眼皮子底下殺人拋屍？”
柳如是靠在門框上，把玩著那枚塗毒的薄片，語氣譏誚：“門雖然封了，可值守的輪班名冊早就被內鬼換過。”
“守門的人隻認你陸大千戶那塊腰牌，卻未必認得你定下的查案規矩。”
顧長清走到門板另一頭，解開秦庸僵硬的右手。
在秦庸的拇指腹部，有一道橫穿指紋的舊刀傷。
之前在蓮生錢莊發現的朱砂兌銀票、還有沙州衛送來的工匠改籍底單上的指紋，與這隻手完美重合。
“死者確實是秦庸本人。”
陸淵立馬接話：“既然人沒錯，畏罪自殺的折子就能直接遞上去，案子釘在恭王頭上！”
“秦庸死前躺在哪塊地毯上？誰把他掛上房梁？”
“恭王府裡的內鬼是如何在錦衣衛封鎖下活動自如？”
顧長清一連串發問，根本不給他喘息的機會：“陸千戶，這些沒查清，你結不了案。”
顧長清抬起秦庸的左臂，用鑷子刮了刮衣袖。
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