“翰林學士裴休，瘋了。”
雷豹將一碟醃蘿卜推到顧長清麵前，壓低了嗓子，話音裡還帶著咂舌。
“昨晚連夜審的，全招了。”
“就跟你在他書房裡說的一樣。”
“嚷嚷著胡一鳴偷了他的‘畫魂’，他不是殺人，是‘揭裱’。”
“嘖，這些讀書人，心眼真他娘的黑。”
顧長清沒碰那碟小菜，他用勺子一下一下攪著碗裡的白粥。
裴休的案子，以一種荒誕的方式了結了。
他，顧長清。
一個本該在秋後問斬的囚犯，成了破案的關鍵。
顧長清這個名字，連同那套在黑暗中讓血跡發光的“顯血奇術”。
恐怕已經隨著十三司的密報，擺在了紫禁城最高處那位的案頭。
他沒作聲，一口一口地咽下溫熱的白粥。
身體的虛弱感依然在，但胃裡有了暖意，五感也變得格外清晰。
空氣裡，姬衡那老頭兒塞給他的糖葫蘆還殘留著一絲甜香。
混著隔壁驗屍房飄來的藥草味，形成一種讓人心安的氣味。
“現在外麵都傳瘋了。”
雷豹見他悶著，自顧自說得起勁。
“說咱們十三司請了個能通鬼神的妖人，彈指間就能讓冤魂現形。”
“嘿，他們要是知道你就是那個‘妖人’，膽子都得嚇破。”
顧長清攪動白粥的勺子停住了。
妖人。
他嘴角牽動了一下，算是個笑。
“我倒希望真能通鬼神，”
他放下勺子，用布巾慢條斯理地擦了擦嘴。
“那樣，我就不用費心去想，人為什麼會瘋了。”
話音剛落。
一個身形瘦削的青年和一個抱著卷宗的少女一前一後地進了院子。
正是公輸班和之前在工坊裡的薛靈芸。
“顧先生。”
公輸班臉上帶著一種技術人員特有的興奮。
幾步躥到顧長清麵前，攤開一卷圖紙。
“我按你的想法，改良了雲母刀的刀柄。”
“加了幾個替換力臂，更方便在不同角度發力。”
他身後的少女也小聲開了口。
“顧先生，您身體好些了嗎？”
薛靈芸不敢看他，低著頭，聲音細若蚊蚋。
“死不了。”顧長清回了句。
這兩個人，一個癡迷機關造物，一個埋首故紙堆。
都帶著一種與十三司格格不入的純粹。
他們看他的反應裡，沒有畏懼，更多的是對“專業”的敬佩與好奇。
這讓顧長清一直緊繃的神經，難得地鬆弛了一瞬。
或許，這個新籠子，也沒那麼糟。
就在這時，一個東宮的小太監滿麵春風地走了進來，手裡捧著一張製作精美的燙金請柬。
“哪位是顧長清顧先生？太子殿下有請！”
小太監的聲音又尖又亮，透著一股養尊處優的傲氣。
院子裡的空氣瞬間一滯。
薛靈芸最先反應過來，她像是想到了什麼，臉上綻開一絲喜色，激動地小聲說：
“顧先生，是東宮！是太子殿下！”
公輸班也在一旁用力點頭，附和道：“沒錯！”
“太子殿下出了名的禮賢下士。”
“他要是賞識你，你就能擺脫這身囚衣。”
“重回朝堂了！”
他們的話裡，是真切的為他高興。
在他們單純的世界裡，有才華的人，就該站在陽光下，而不是縮在錦衣衛這種陰暗的角落裡，當一把見不得光的刀。
顧長清心裡卻咯噔一下，沉了下去。
好事？
這世上，從天上掉下來的。
除了雨雪，就是鳥糞和陷阱。
他現在的身份太尷尬了。
皇帝的朱批是“調入十三司，協辦諸案”。
隻字未提“赦免”，他依舊是個罪囚。
一個戴著無形枷鎖，被皇帝拴在沈十六手裡的工具。
這種時候，太子伸手過來，想做什麼？
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