揚州城外的運河，死一般沉寂。
時值暮春，本該是商船往來，纖夫號子聲不絕。
此刻，河麵上平靜得像一塊琉璃。
錦衣衛的龍旗封鎖了方圓數裡，將一切隔絕在外。
這派寧靜風光，與幾天前那“河神娶親”、憑空吞掉萬噸巨輪和十萬兩白銀的驚天傳聞。
形成了鮮明的對比。
顧長清站在船頭，撚起一片垂柳的葉子，沒說話。
連日策馬，他感覺全身的骨頭都在喊疼。
但眼前的景象，讓他那點懶散心思瞬間收斂。
沈十六的軍靴踩在碼頭的濕滑青苔上。
發出“咯吱”聲，像是踩在人的骨頭上。
“人帶上來。”
他的聲音不帶溫度。
兩名錦衣衛架著一個老船夫拖到跟前。
那人形容枯槁，渾身篩糠似的抖。
被甩在地上時“撲通”一聲悶響，直接癱軟在地。
“官老爺饒命……”
“不關小人的事……饒命啊……”
老船夫牙關咯咯作響，頭死死抵著地，不敢抬。
沈十六俯視著他。
“當晚看到、聽到的，一個字不漏，說。”
“若有半句假話……”
後麵的威脅他沒說。
但那股子殺氣已經讓老船夫的哆嗦猛地加劇。
“是……是……”
老船夫的聲音顫得不成調。
“那天傍晚，船隊走得好好的。”
“就在這‘鬼見愁’水道……”
“突然，就起了好大的霧！”
他像是被什麼東西扼住了喉嚨，身體蜷成一團。
“那霧白得嚇人，手伸出去就沒了影！”
“我們喊破喉嚨，前後船一點回音都沒有。”
“我們拚命劃，可那船就像被釘住了一樣。”
“怎麼劃都在原地打轉……”
“就是……就是‘鬼打牆’啊！”
旁邊幾個年輕錦衣衛聽得後背發涼。
下意識握緊了刀柄。
顧長清依舊在把玩那片柳葉。
用指甲輕輕刮著葉脈，仿佛在聽一段無關緊要的書。
老船夫見沒人打斷，哭腔更重了。
“霧裡頭……還有女人的歌聲……”
“那調子，幽幽怨怨的，鑽進人的骨頭縫裡！”
“還有鐵鏈子在水裡拖動的聲音。”
“嘩啦……嘩啦……就像水鬼在拉替死鬼！”
他的聲音陡然拔高，滿是崩潰的恐懼。
“我們嚇得全趴在船板上，大氣都不敢喘！”
“不知過了多久，那瘮人的聲音沒了。”
“霧也散了……等我們再抬頭……”
老船夫猛地抬起臉，涕泗橫流。
“運官銀的主船，‘鎮河號’！”
“還有船上五十個官兵……全……全沒了！”
“連人帶船，就那麼憑空沒了！”
“水麵上乾乾淨淨，就飄著一層紅色的花瓣。”
“跟……跟辦喜事撒的一樣！”
“大人們啊，這是河神老爺娶親。”
“看上了咱們的官船當聘禮啊！”
“天意，是天意啊！”
說完，他便以頭搶地，砰砰磕頭。
嘴裡含糊不清地喊著“河神息怒”。
就在這時，一個慢悠悠的聲音響起。
“老人家。”
顧長清走到船夫麵前，蹲下身，與他平視。
他臉上甚至帶著點溫和。
“我問你幾個問題。”
“別怕，想好了再答。”
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老船夫被他這態度弄得一愣。
下意識點了頭。
“你說，是傍晚起的霧，太陽剛下山那會兒？”顧長清問。
船夫使勁回想了一下：“是……是的。”
（傍晚江河，溫差起霧，再正常不過。）
顧長清心裡有了底。
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