"所以，我要做的，便是按部就班，依例而行。十二把總，一一傳見，不敲打、不拉攏、不分化，隻是照例問幾句漕船，運軍的閒話，說幾句不痛不癢的場麵話。
讓他們覺得，我這個新來的部院，性情隨和，沒什麼架子，不過是來守成的，不是來興風作浪的。如此一來，他們便不會如臨大敵，不會抱成一團，更不會事先串好口供，跟我對著乾。"
"等他們鬆懈後，我再一步步來。這便叫藏鋒斂鍔，示弱於敵。"
徐文楷脫口道："姐夫，這不就是...扮豬吃老虎嗎？"
秦浩然瞥了徐文楷一眼，沒有接話，隻是端起茶盞又抿了一口。
徐文楷自知失言，撓了撓頭，訕訕地笑了笑。姐夫是進士出身的讀書人，哪能說這麼粗的話。
"行了。去傳吧，讓十二把總，依次進來。"
"是！"徐文楷應了一聲，轉身出去了。
不多時，第一個把總，走了進來。
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當下十二把總依次進見，秦浩然一一問了幾句漕船，運軍的例行話，便端茶送客。
南京上江桓應嵩，下江邰士龍，江南上江夔景新，下江呼延燧，這四總地近應天，秦浩然在巡撫任上便有過交道，見麵時多了幾分熟稔，問的話也稍細些。
其餘江北、中都、浙江、山東、湖廣、江西八總，卻是初見，秦浩然也不深究，隻問了問額船、見在、逃亡、朽壞的數目，便點頭讓退。
十二人一一見過，日影已斜，申時將儘。
第三日，秦浩然見的是總督衙門自家首領官。
經曆司經曆、都事，斷事司斷事，照磨所照磨，檢校，司獄。自正六品至正九品，共六人，皆是總督府直屬吏員，掌文書收發、刑名審理、檔案照磨、錢糧出納諸事，乃是總督衙門的手足耳目。
六人分班入堂，躬身行禮：“卑職等參見部院大人！”
秦浩然端坐公座，一身素色常服，玉帶垂腰，抬手虛扶：“諸位免禮。本官初至，各司事務繁劇，勞煩諸位各司其職，用心執事。舊日章程規製，一切照舊，無需更張。待本官厘清全局利弊，再定損益興革。”
六人心中皆是一鬆。曆任新督到任，多是先換首領官，安插心腹，弄得人心惶惶。
秦浩然這番話，便是保住眾人職位，安穩人心。
可轉念又想，這位新官不換屬官，是胸襟開闊，還是另有盤算？一時無人敢妄測，隻得齊齊躬身應諾：“卑職等謹遵大人鈞諭！”
秦浩然又逐一問及各司文卷歸檔、刑名積案、錢糧出入、照磨章程諸事，皆點到即止，不深詰，不苛責。
末了隻吩咐一句：“各司文冊，三日內各錄一份清冊，送堂查閱。”
六人齊聲應下，躬身告退。
走出二堂時，人人心裡都揣著幾分琢磨，幾分安穩。
第四日，見沿河各衛指揮僉事、千戶、百戶等中低層武官，共二十一員。
武官入堂，俱戴烏紗，身著團領青袍，腰束素銀鞓帶，胸前補子繡彪。齊齊抱拳躬身：“末將等參見部院大人！”
秦浩然端坐不動，目光掃過堂下，開口道：“諸位久鎮河漕汛地，護衛糧運，宣勞日久。本官新蒞此任，一應章程悉依舊例。你等但恪守汛界，嚴飭部伍，慎護漕艘往來，嚴緝沿江盜匪，便是儘了本職。有功者必為你等敘功請賞，有過者必依律究治，朝廷法度昭然，本官自秉公處置，斷無偏私。”
無半句斥責空餉，逃軍的舊弊，無半句加官進爵的許諾，隻講職守，隻說法度。
一眾武官原本惴惴不安，生怕新官上任拿武官開刀，清核空餉。
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