官廳的青布簾被堂吏輕輕一挑，秦浩然身著石青色暗花紗常服，從二堂進入。
滿廳官吏齊齊躬身垂首，行庭參禮，齊聲道：“卑職等參見部院大人！”
秦浩然徑自走到正中那張紫檀圈椅前坐下道：“有勞諸位久候。”
眾人又齊齊欠身：“不敢。部院大人為國操勞，我等候見，乃是分內之禮。”
“今日喚諸位進來，也無他事。前日各衙遞來的手本，本院都看過了，索性今日一並延見。往後不必再單獨投帖求見私會，不論是公務相乾，還是私誼關說，都免了。
非是本院不近人情。如今言路昭彰，正是多事之秋，私下相見，明日言官彈章一上，誰也辯白不清。‘避嫌’二字，諸位都是宦海多年的人，不用本院多言。”
這話落地，前排站著的幾個河工署的同知、通判，麵色登時微變。
誰不是揣著滿肚子河工的心事來的？本指望見了秦部院，好歹能探探口氣、通個關節，誰想頭一句話，便把私相授受的門，焊得死死的。
眾人連忙躬身哈腰，連聲應道：“部院教訓的是。”
秦浩然與眾官閒話漕務，隻揀尋常事務問起：“今歲冬漕開幫，清江浦至淮安一路水程，尚算平順否？上月北來重運糧船，可有淤淺阻滯之處？”
揚州府管河陳同知肚裡原預備了一大篇河工說辭，沒料到部院開口先問漕務本職，楞了一瞬，才連忙回道：
“回部院，自九月開幫以來，重運糧船銜尾過淮，一路尚算安穩，並無淤擱阻滯。各閘啟閉也都依著舊例，不曾誤了漕期。”
“嗯。欽差不日抵淮，沿途各驛的供給可跟得上？驛馬草束、扛遞人夫，都預備妥當了？休要在這些小節上出差池，失了朝廷欽差的體統。”
陳同知連忙回話：“回部院，已經牌飭各驛，草束加倍備辦，人夫也添了三倍，斷不敢有誤。”
等其說完，秦浩然目光又落在宿遷知縣身上道：“宿遷今夏遭了水患，災後補種的蕎麥，今秋實收幾成？”
宿遷知縣冷不丁被點到名，立刻回道：“回部院，蕎麥實收五成。雖是歉收些，所幸百姓尚可安業，隻是河道...”
秦浩然立刻插話道：“地方庶務，從容料理就是，不必急在一時。”
這之後，秦浩然問來問去，全是漕船行期、驛站廩給、州縣收成，半字不沾河工，半字不沾欽差，半字不沾張惟嶽，連眾人今日為何聚在轅門候見，都仿佛全忘了一般。
眾人原先心裡都揣著指望。今日滿廳官員齊聚，秦部院就算不挑明了說，好歹也點撥一兩句。
哪怕隻說一句“河工之事，自有朝廷處分”，或是“諸位各守本分，上不負君，下不負民”，大家懸著的心也能落個實底。
可秦浩然偏不。
滿屋官員提著心吊著膽，原是為討一句實底而來。秦浩然卻隻拉著你聊田裡的麥價，河上的船期，半分正題不碰，半分態度不露。
上官的心思摸不透，才最叫人心裡打鼓。
管河通判到底按捺不住，偷眼掃了掃左右，硬著頭皮欠身稟道：“大人，近日河道工料...”
話音未落，秦浩然目光冷冷一掃，不待他往下說，便轉臉看向身側立著的淮陰典史，開口問道：“今年淮陰縣的漕糧折色數目，可已造冊報司了？”
王通判話頭立時噎住，再不敢吐半個字。
這官廳之上，隻有上官截住下官話頭的，斷沒有下官搶上官話頭的理。失了上下，便是不知體統。
在場眾人都是宦海裡打磨出來的人精，瞧見這光景，登時一齊緘口，誰也不肯再開口招惹是非。
秦浩然又淡淡說了幾句場麵話，無非是“諸公辦事辛勞”“地方事務從容料理”之類，便抬手取過公案上的茶盞，輕輕拂了拂盞上浮沫。
旁側伺候的堂吏立時會意，跨前一步，揚聲唱喏：“送客！”
眾人心中雖有千般不甘，卻也不敢再多逗留，齊齊躬身打揖，按品級告退。
出了督署轅門，寒風撲麵一吹，眾人你看我、我看你，都從對方眼裡看到了幾分忐忑。
十日之後，都察院右副都禦史李若星直抵淮安。
船頭李若星一身青布常服，手撫船舷，吩咐道：“攏岸。”
”？番一點打館行往，城進人帶先下標不要，人大“：道聲低，步半近湊史禦察監行隨
”。督漕秦會拜式正，時辰日明。神精足養，日一歇先日今。誤有會不斷，館行下備預已早府知安淮。必不“
。來而署督總運漕往，員隨應一著帶星若李，正時辰日次
。子補豸獬的方見許寸著綴前胸，服公領盤色青身一，品七正是皆，史禦察監名兩著跟後身
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
。馬下齊齊外門轅署督到，令牌差欽著持人行一。子補鷥鷺著繡上袍青，品六正，事主部戶是後再
。稟通署內入奔的似也飛，了見望早吏典房號
。來出了迎自親然浩秦，唱高聲一吏事傳內門轅聽隻，刻片消不
。等一出高帶花鈒金的星若李較製規，帶角犀束腰，就織線金以子補豸獬前胸，服公領盤色緋品二正著然浩秦
。階上星若李著候，定站下簷水滴到走
”。人大院部見拜，淮蒞敕奉，星若李史禦都副右院察都官下“：道禮行先星若李
”。罪恕罪恕，迎遠失有督本，頓勞車舟路一人大李“：道禮還身躬然浩秦
。廳正入步肩並，讓相身側人二，上而階登星若李，畢言
。命候下階立序級品依，步兩後落各事主、史禦行隨
。陪相坐側向西於遂，遜稍級品然，差欽是雖星若李；位正向東居然自，尊又階官，主地是然浩秦。坐敘主賓分，中廳得入
個行人大望，人大院部會拜來特日今。對比驗核需都，冊底銷核料工、食工夫民、銀濟協河漕應一，大重係乾案工河番此。入出銀帑年曆工河核勘敕奉官下“：道口開星若李，後之定坐
