渾濁的水流如同貪婪的觸手,不斷從縫隙中湧入,在祠堂冰冷的地麵上迅速蔓延,很快就沒過了人們的腳踝,繼續向上攀升。
秦德昌站在及膝深的水中,蓑衣早已濕透,緊緊貼在身上,但身軀挺得筆直,如同激流中的礁石。他嘶啞著喉嚨,指揮著青壯們用早已準備好的麻袋,迅速裝上從祠堂角落挖出的乾土,一層層壘在門後,築起一道臨時的防水堤壩。
麻袋沉重,傳遞艱難,但在求生本能的驅動下,無人退縮。每一次洪水的衝擊,都讓麻袋牆微微震顫,泥水從縫隙中滲出,但終究,它頑強地頂住了,暫時將洪流擋在了門外。
就這樣,在無盡的雨聲、水聲和壓抑的啜泣聲中,第一天艱難地熬了過去。
雨勢依舊沒有停歇的跡象,隻是從狂暴的傾瀉變成了沉悶而執著的潑灑,仿佛不將這片土地徹底淹沒誓不罷休。祠堂內的積水又上漲了幾分,已經沒過了小腿肚。人們被迫擠在供桌、條凳等稍高的地方,或是由青壯年輪流背著年幼的孩子。飢餓和寒冷開始更猛烈地侵襲著每一個人。
直到第二日下午,雨勢才似乎真正微弱了一些,從瓢潑大雨變成了淅淅瀝瀝的雨絲。秦德昌抓住這短暫的喘息之機,當機立斷:「快!趁現在,在祠堂門口的台階上,支起大鍋!生火!煮粥!」
命令一下,早已餓得前胸貼後背的人們立刻動了起來。幾個手腳麻利的婦人,在男人們的協助下,冒著依舊飄灑的雨絲,在祠堂門口那高出水麵幾級的石階上,用磚石壘起一個簡易的灶台。
乾燥的柴火難尋,幸好祠堂內存有一些準備祭祀用品,堆放於高處的木柴,雖然也有些返潮,但總算勉強能點燃。
當第一縷炊煙在潮濕的空氣中艱難升起時,幾乎所有人的目光都匯聚到了那口鍋上。那不僅僅是煙火氣,更是生的希望。
很快,鍋裡的水沸騰了,負責煮飯的婦人小心翼翼地從祠堂閣樓上取下一袋混著糠皮的糙米,抓了幾大把,投入翻滾的熱水中。米香,在這絕望的環境中,顯得如此珍貴和誘人。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 解書荒,.超全 】
粥煮好了,並不稠厚,幾乎是清湯寡水,但每人分到一小碗熱騰騰的米湯下肚,那暖意仿佛瞬間驅散了一些盤踞在體內的寒意,也讓幾乎僵硬的四肢恢復了些許知覺。
秦德昌看著那堆還在燃燒、並未完全燃盡的柴火,吩咐道:「別浪費了火頭,再加些水,把那些生薑,還有我之前讓準備的防風、紫蘇葉這些常見的驅寒藥材,都放進去,熬一大鍋湯!所有人都要喝,暖暖身子,驅驅寒濕之氣!這水還不知道要泡多久,千萬不能病倒!」
很快,一股混合著薑的辛辣和草藥清苦氣息的味道,在祠堂內外瀰漫開來。這味道並不好聞,甚至有些刺鼻。
一碗滾燙的薑藥湯下肚,一股熱流從喉嚨直通丹田,逼得人微微發汗,兩日來的濕冷和恐懼仿佛都被這藥力驅散了幾分,祠堂內的氣氛,終於不再那麼死寂,有了一絲活氣。
祠堂內的積水雖然因為沙袋的阻擋和地勢稍高而不再迅猛上漲,但也漫過了腳踝,冰冷刺骨,人們隻能蜷縮在臨時搭起的木板上,或是互相依偎著麵色青白。
第四天,幾戶原本家裡養了豬羊的人家,在秦德昌和族老們無奈的目光注視下,含淚將那些因飢餓和寒冷而奄奄一息的家畜拖了出來,幾頭牛則被好好的養護著。
這些都是他們平日裡省吃儉用,指望年底換錢或者給孩子們補充營養的寶貝。如今,洪水圍困,人尚且難以果腹,哪還有糧食餵養它們?
宰殺的過程沉默而迅速。當滾燙的鮮血混入地上的積水中,當平日裡熟悉的哼哼聲戛然而止,不少婦人都別過臉去,偷偷抹淚。孩子們則睜大了眼睛,既有對肉食本能的渴望,又有對死亡原始的恐懼。
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夜晚,祠堂裡罕見地飄起了久違的肉香。大塊的肉被扔進大鍋燉煮。
這幾乎是過年時才可能有的油葷,但此刻,沒有人臉上有笑容。人們默默地分食著盛宴。秦禾旺吃得很快,但吃完後,看著空碗,又看看外麵依舊滂沱的雨勢,小聲對陳氏說:「娘,這肉……吃著心裡難受。」
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