這封信是不知何人，從攝政王的珍藏保險櫃中找到後抄錄下來的，因此今天我們有幸目睹這封信件的內容。此信據推算應寫於收複納垢所占領星係的光複遠征的凱旋路上，埃斯圖特星戰役前。
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收信人：羅伯特·基裡曼（帝國的攝政/最好的哥哥）
寫信人：艾琳（大蟻牛巷扛把子/你的妹妹）
致我最親愛的、總是在加班的大藍莓哥哥
嘿，羅伯特。
當你看到這封信的時候，大概又是深夜了吧？或者是船上的什麼“第23個標準泰拉時”？
反正我知道，這艘船上除了那些飛來飛去的顱骨腦袋和機仆，也就隻有你永遠在那個辦公桌後麵寫寫畫畫了。
老黃——就是那個在我腦子裡說話、你說是你爹的那家夥——跟我說，有些話如果不好意思當麵講，寫下來會比較好。
雖然我覺得當麵說也沒什麼，但看你每次見到我都忙著問我有沒有吃飽、有沒有好好上課，我就總找不到機會把這些陳芝麻爛穀子的事兒告訴你。
我想跟你講講以前的事。首先！不是為了讓你可憐我，雖然西卡留斯和瓦羅叔叔每次聽我說這些都會露出一副奇怪的表情，但我覺得沒啥。
在遇到你之前，其實我過得也挺充實的。
你知道，我來自第42巢都，在某個我也不知道名字的星球上。那裡沒有你的這艘船上的光潔地板，也沒有赫拉要菜修道院子（此處的拚寫有些錯誤）那些好聞的熏香。
那裡隻有鐵鏽、機油，還有永遠散不去的一股酸臭味。
我住的地方叫“大蟻牛巷”，那兒的管道長得像蟻牛的腸子，歪歪扭扭的，還總是滴著綠色的臟水。
我記事起就在那兒了。
我沒有爸爸媽媽。或者說，我認識的“父親”就是老喬。
老喬是個隻有一隻眼睛的老頭，他的另一隻眼是個黑窟窿，沒錢裝義眼。他的腿也是瘸的，據說是以前收保護費的幫派打斷的。
他是我們那個街區廢品回收站的看門人。他說他是在垃圾堆裡撿到我的，當時我差點就被送進廢料壓縮機裡了。
那時候的日子，怎麼說呢，挺簡單的。
每天早上，我會背著那個比我還大的布袋子，鑽進那些隻有小孩能鑽進去的管道或者垃圾山裡。
我要去找那些還能回收的廢棄零件，或者是還沒完全爛掉的巢都上層人的玩意兒。
如果運氣好，能撿到一小塊沒壞的元件，那簡直就像過節一樣，老喬會高興得用他那把破琴吹一首特別難聽的曲子，他說這是喜歡他的姑娘教他的（雖然我覺得他在吹牛）。
然後我們就去黑市換一塊那種稍微高級點的、沒那麼大怪味的合成食物塊。
那時候我覺得這就是全世界了。
我們要躲著定期來這的法務部巡邏隊的條子，要躲著下水道裡鑽出來的變異老鼠，還要防著隔壁街區的小混混來搶地盤。
我學會了打架，學會了怎麼用磨尖的鐵片趁別人不注意捅他們的腳趾（這招真的挺管用，羅伯特，你下次可以試試），學會了在睡覺的時候手裡一定要攥著什麼鋒利的東西。
老喬雖然脾氣臭了點，但他對我真的很好。
有一次我發高燒，燒得以為自己看見了隔壁老牧師說的什麼神皇爺爺（雖然那時候我根本不信這個），老喬為了給我買藥，把他攢了好久、準備換個二手機械義眼睛的錢都花了。
他守了我幾天，就在那個漏風的窩棚裡，給我喂些老牧師給的苦得要命的藥。
他經常說：“小艾琳啊，你可得活著。這雙褐色眼睛這麼亮，以後肯定是要去上巢看太陽的。”
我那時候不知道“太陽”長什麼樣，下巢永遠隻有灰色的霧霾和閃爍的白燈。
但是後來，老喬不見了。
大概就在伊阿克斯那場大變故之前的一年。那天他說去談交貨的事，然後就再也沒回來。
我找遍了所有的回收站，問遍了所有的黑市商人。有人說他被幫派抓走了，有人說他被那些穿著紅袍子的機油佬帶去當機仆了，還有人說他可能偷偷上了一艘貨船，去別的星球發財了。
我不信他會丟下我。
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