洪武十九年。
當蔣瓛帶著趙虎，奉命去句容縣調查那個因為貪墨修堤款而被下大獄的縣丞郭年時。
他們在李青山那間漏風的破屋裡，看到了那半碗發黴的鹹菜。
在郭年的家裡，看到了一隻餓死在米缸裡的老鼠，也看到了那滿滿一箱子，寫滿了為了救濟災民、修繕河堤而借下高息貸的欠條。
那一刻。
隻要蔣瓛注意到趙虎流淚了。
錦衣衛們離開後，趙虎就那樣看著蔣瓛。
“蔣大人……”
“郭年他……算是個踹門的官吧。”
從那一刻起。
趙虎的心裡就已經認定了郭年。
他把郭年當成了他生命中那道唯一的光，當成了他曾經苦苦期盼、卻沒能等來的好官。
所以。
當朱元璋逼著他去殺郭年時。
這位新任的錦衣衛指揮使，內心承受了巨大的痛苦。
殺郭年，就是殺了他自己心中那最後的一點光明，殺了他作為人的最後一點良知！
可他不殺，他的族親，他的妻兒，全都要死。
“你個混蛋……”
蔣瓛緊緊地抱著趙虎的屍體，泣不成聲。
“你做到了。”
“你沒讓我失望……你真的……沒讓我失望啊……”
……
恍惚間。
周圍濃烈的血腥氣，似乎都漸漸遠去了。
喧囂的戰場、殘忍的殺戮、沉重的皇命，仿佛被一層無形的屏障隔絕在外。
天地間，隻剩下一片純白。
沒有寒冷，沒有痛苦，也沒有那令人窒息的權力傾軋。
趙虎感覺身體前所未有的輕盈。
他低下頭，發現自己身上那件沾滿血汙和泥濘的飛魚服不見了，取而代之的，是一件乾淨的、洗得發白的粗布衣裳。
那是他洪武八年，在鳳陽老家時穿過的衣裳。
為了遮掩身份，臉上故意劃出的猙獰刀疤，也都消失了，他又恢複了原樣。
趙虎摸了摸自己的臉。
他是個雖然消瘦，但卻清秀乾淨的少年模樣。
好像是……年輕時的樣子……
“這是哪兒啊……”
趙虎茫然地四顧。
這片純白的世界裡，沒有方向，沒有儘頭。
就在他不知所措時。
前方不遠處。
緩緩浮現出兩個模糊的身影。
那是一對相互攙扶的老夫婦。
他們穿著破舊的棉襖，佝僂著背，滿臉的滄桑和皺紋。
但他們的臉上卻掛著慈祥、溫暖的笑容。
“爹……娘……”
趙虎的眼眶瞬間紅了。
眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉。
他像個受了委屈的孩子一樣，不顧一切地朝著那兩個身影奔跑過去。
“虎子……”
“你這傻孩子，怎麼來了？”
老夫人帶著些許責備地關心道：“你該繼續當你的官啊。”
“是啊，虎子。”老漢也笑著拍了拍他的肩膀，“爹娘在這邊過得挺好，不愁吃不愁穿的。你快回去吧，別讓你的那些長官等急了。”
趙虎搖著頭，淚水模糊了視線。
他緊緊地抓住父母的手，生怕一鬆開，他們就又消失了。
“爹，娘……我不回去了。”
趙虎吸了吸鼻子，破涕為笑。
他那雙清澈的眼睛裡充滿了釋然和驕傲。
“娘，您知道嗎？我遇到那個敢踹糧倉大門的好官了。”
“他叫郭年，是個頂天立地的好人。”
趙虎笑得極其開心，仿佛卸下了千斤重擔。
“娘，我沒給他丟臉，也沒給您二老丟臉。”
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“我，趙虎……不是個壞種。”
老婦人溫柔地擦去他臉上的淚水，笑著點了點頭。
“娘知道。”
“娘的虎子，從小就是個善良的好孩子。娘一直相信你是個好孩子……”
“走吧，咱們回家。”
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