來者何人
戌時三刻，蕭府祠堂後罩房。
守門的周婆子正倚在門房外的藤椅上打盹，晚春的夜晚連風都是愜意的。她眯著眼，有一搭沒一搭地搖著蒲扇，嘴裡還哼著不成調的小曲。
忽然，一陣淡淡的脂粉香飄來。周婆子懶洋洋地掀開眼皮，正瞧見紅姨娘提著個食盒款款走來。
“周媽媽，”紅姨娘笑得溫婉，從食盒裡取出一壺酒並幾樣小菜，“這壺梨花釀是老爺昨兒個賞的，我特意給您留了些。您這幾日照顧雪兒辛苦了，權當是妾身的一點心意。”
周婆子眼睛一亮，嘴上卻推辭道：“這怎麼好意思……紅姨娘太客氣了。”話雖這麼說，手卻已經不由自主地伸了過去。
紅姨娘順勢將酒壺塞進她手裡：“您快嘗嘗，這酒可是窖藏了十年的佳釀。”
周婆子有些猶豫，眼睛卻一直盯著手裡的酒壺：“可若是被老夫人知道，老奴可是吃不了兜著走的！”
紅姨娘笑道：“媽媽也太小心了，不過一壺酒難道還喝不得？何況你不說我不說，老夫人怎麼會知道呢？”
酒香勾著周婆子的胃。聽到紅姨娘這話，周婆子再推脫不得，仰頭就是一大口。清冽的酒液滑過喉嚨，帶著梨花的甜香，她咂咂嘴，忍不住又灌了幾口。紅姨娘站在一旁，麵上帶笑，手指卻在袖中緊緊絞著帕子。
不過半壺酒的功夫，周婆子的眼皮就開始發沉，腦袋一點一點的，最後“咚”的一聲栽在了桌上。紅姨娘連忙推了推她：“周媽媽？周媽媽？”
見人毫無反應，紅姨娘指尖發顫地探了探周婆子的鼻息，確認隻是昏睡後，立刻從周婆子的腰間摸出鑰匙。銅鑰匙插進鎖眼時“哢嗒”一聲響，驚得她回頭張望，廊下竹影婆娑，並無人蹤。
推開沉重的雕花木門，蕭佩雪正趴在窗邊張望，見門開頓時眼睛一亮：“姨娘！你終於來了！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“噓——”紅姨娘反手掩上門，將外衫脫出，露出裡麵特意穿的——丫鬟的灰布衣裳，“快換上這個。”她邊說邊去解蕭佩雪腰間的織錦絛帶，手指卻抖得厲害，連打了三個死結。
蕭佩雪自己扯開衣帶，褪下繡著纏枝蓮的藕荷色衫裙。紅姨娘急忙幫她套上粗布衣裳，又抓了把香爐灰抹在她臉上：“低頭走路，莫要讓人瞧見正臉。”說著將她的珍珠耳墜一把拽下，換上一對粗劣的銅環。
“還有這個。”紅姨娘從貼身小衣裡摸出個藍布包袱，裡頭碎銀碰撞發出細響，“二十兩銀子縫在夾層裡，這支金簪你藏在鞋底......”話未說完，外頭突然傳來巡夜婆子的咳嗽聲。
兩人頓時僵住。紅姨娘一把將蕭佩雪推到門後，自己貼著門縫往外瞧。月光下，那婆子提著燈籠晃晃悠悠走遠了，原來隻是路過。
紅姨娘貓著身子踮起腳輕輕走出去，看了看四下無人，便轉身朝暗處招了招手。
躲在屋內的蕭佩雪立刻也貓著腰跑了出來。即使她身穿灰布衣裳，臉上還刻意抹了些灶灰，那雙含著驚慌與期待的眸子仍透著一股子嬌貴氣。
“姨娘！”她壓低聲音，一把抓住紅姨娘的袖子，“成了嗎？”
紅姨娘點點頭，聲音發顫，“從後角門走，馬車已經備好了。”
蕭佩雪剛要轉身，卻又猛地頓住腳步。她回頭望著紅姨娘，眼圈突然紅了：“姨娘，我走了，您怎麼辦？父親若知道是您幫我……”
紅姨娘咬牙推了她一把：”別管我！快走！記住，直接去找太子殿下，千萬別回頭！雪兒，你記住，隻有你過得好，姨娘在府裡才能過得好！”
蕭佩雪點點頭，狠狠擦了把眼淚，轉身朝後角門跑去。一路上，她的心幾乎要跳出嗓子眼。每經過一道回廊，她都生怕轉角會突然冒出個婆子或小廝。有兩次，遠處傳來腳步聲，她慌不擇路地躲進花叢裡，尖銳的枝杈劃破了她的手背，可她連痛都不敢喊一聲。
終於，她摸到了後角門。門上的銅鎖果然已經被撬開，虛掛在門環上。蕭佩雪顫抖著手取下鎖，輕輕推開門——“吱呀”一聲輕響，在她耳中卻如同驚雷。
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