江寧縣衙有日子沒審過案子了。
甚至周坤都習慣了點卯後，在自己的典史廳裡，泡上一壺熱茶，然後抱著一本話本看上一天，坐等黃昏下值。
這江寧縣的登聞鼓雖然不想鵝城那樣生根成樹，也是塵埃滿麵。
眼看就要到王乾炬“考滿”的日子了，連同整個江寧縣衙的空氣中也有了兩分緊張的味道。
這種緊張，在四月中旬的一個下午，終於被一陣鼓聲引爆了。
周坤手忙腳亂地放下話本，跑出典史廳。
“何人敲鼓？”
快班的班頭許鑼從前院跑到二堂，湊到周坤麵前，說：“四爺，來者不善啊！縣衙外烏泱泱來了一大群百姓。”
“這？”周坤聽到這話，心裡有些驚詫，難不成哪個混賬又在我江寧縣做了甚天怒人怨的事？
“許捕頭，你沒問他們因何而來？”
許鑼不好意思地撓撓頭，說：“小人見彼輩頗有群情激憤之態，又聽見四爺您喝問，就命手下兄弟暫且穩住局勢，先來報予您知曉。”
周坤心想，你怕不是因為聽見我問，是怕你被那群百姓活吃了，才一聽我喊，就忙不迭地跑來二堂了吧。
但是周坤也清楚，三班衙役，哪怕是像許鑼這樣的捕頭，也隻是白役，連個吏員都算不上，想要他們一心為公、忠心耿耿，那就是癡人說夢。
“走吧。”周坤說：“隨我去看看。”
他整了整官袍，邁步便往前院走去。許鑼趕緊跟上。
敲鼓的是一個婦人。
“這倒是少見。”周坤嘀咕了一句。
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“咳咳！”周坤推開如臨大敵的衙役，走到縣衙眾人身前，大聲喊道：“肅靜！本官乃江寧縣典史，有何冤屈，儘管道來！”
那風韻猶存的婦人當即跪倒在地，磕頭道：“大老爺！為民婦做主啊！”
“民婦要告小叔子逼奸民婦，意圖霸占家產！”
“還要告族長處事不公，包庇惡人！”
這婦人雖鬢發散亂，淚痕滿麵，但言語清晰，眼中更是充斥著一股豁出去的決絕。
麻煩了！周坤一聽頭都大了。
自古就有皇權不下縣的說法，這鄉鎮裡的事情，就是靠著這些鄉賢來處置。
現在這婦人除了告自家小叔子，還要告族長。
如果婦人不是誣告，這裡麵確實有故事，那麼以族長的身份，自己估計除了這婦人的一麵之辭，其他什麼證據都拿不到。
如果婦人是誣告，那以此女敢來縣衙告狀的性子，在江寧縣沒達成目的，說不定還會去應天府告狀，到時候，縣尊的“考滿”，怕是要平生波折。
“這可不是什麼逗樂子的罪名。”周坤心裡雖然煩躁，但是還是擺出了一副嚴肅的表情問道：“誣告可是要反坐的！”
“民婦句句是實！”
周坤點點頭，又指向她身後那些百姓，問道：“這些又是何人？是隨你一起來的？”
婦人大大方方地說：“是民婦的娘家人！”
難怪這婦人敢來縣衙告狀，原來是有這麼一大群娘家人撐腰。
周坤曉得這個案子必須認真查了，於是問道：“可有狀紙？”
“有！”婦人從袖子裡拿出一張折成一小塊的紙，起身遞到周坤麵前。
周坤展開狀紙，看了起來：
具狀人：高白氏，年三十四，住界埠鄉高家村。
：事斷明爺老天青乞懇，私徇長宗、產家吞鯨、奸逼強恃為
。女孤育撫，業家掌執當妾，》律乾大《依。乾若財浮、座一院宅、畝六十三田遺，故身疾染月臘歲去於夫。妻之白大高房長家高故已乃妾
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。逐驅族宗遭免，塋夫葬歸妾準，票牌頒請，房長歸斷律依，業家命性女孤與妾全保，舉之法枉私徇責問，業守高長族喚傳，罪之產霸、奸逼究，案到白正高拿提，爺老天青乞伏
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