地步，卻也使人感慨良多。翁許貲雄，席氏繼興。明代的席氏左右源為後世打下經商基業，到了清代康熙南巡、巡幸東山時，席氏家族的席啟寓已是以地方紳士代表的身份迎駕，充分地去沐浴皇恩了。不僅如此，更使席家感到皇恩浩dang、光宗耀祖的是，皇上駕臨東山竟是駐蹕於他們席家的東園呢!19世紀後半葉太平天國攻占南京、蘇州等地，江南震dang，東西山人頓失經濟的地盤和依托，於是群趨滬江。由於中國社會所發生的變化，國內的其它商幫大多衰落，而dong庭商幫卻在灘上實現了它的近代轉型—紛紛占據外國洋行和銀行買辦的職位。
席氏鼎盛時期的代表就是席正甫，1838年出生於蘇州dong庭東山的一戶大戶人家。其父席品方去世後，家境衰落，1857年太平軍戰事發生後，席正甫從蘇州來到，在同鄉所設小錢莊當學徒。1860年他自開了一家錢莊，1866年當上了英商彙豐銀行的跑街。1874年,席正甫代表彙豐銀行買辦王槐山與清政fu商談福建台灣海防借款事宜，最後，彙豐銀行以比當時高得多的利息，借給清政fu200萬兩10年期借款。這筆貸款的成功，開創了彙豐銀行政治貸款的先例，將該行從財務窘境中解脫了出來，也使席正甫從此得勢，既當上了彙豐銀行買辦，又受到清朝大臣李鴻章和左宗棠等的賞識。為了獲得巨額貸款，他們爭相拉攏席正甫，李鴻章還特意上書朝廷，替他保薦官職，席正甫接受了二品銜紅頂花翎，又捐了道台一職。但他做官僅僅是為了抬高身價，並未赴京就任實職，他借與清廷的關係和彙豐銀行買辦的身份，左右逢源，得到了極大的好處。從1874~1890年，清政fu向彙豐銀行借款17筆，絕大多數是由席正甫一手經辦，他由此得到了大量傭金，而彙豐銀行通過席正甫的上下溝通，業務也蒸蒸日上，為此對他優渥有加。19世紀80年代，彙豐銀行某大班在買辦擔保一事上與席正甫發生衝突，席正甫一氣之下辭職，彙豐銀行總行堅決不允，不僅專men來信挽留，還撤換了該名大班，使席正甫穩坐買辦交椅長達30年之久。席正甫在長達數十年的買辦生涯中聚集了大量財產，除投資經營金融業外，還在浦東、南京路、鳳陽路一帶購置了眾多的房產。當時錢莊為了獲得流動資金，常常向外商銀行借款，再用這部分錢放高利貸，貸給大大小小的商號以獲取利潤，由於席正甫掌管了彙豐銀行借款的簽字蓋章權，成為當時銀錢業炙手可熱的大紅人，幾乎所有的錢莊都要求他加入股本，或聘用他介紹的人當助手。同時，席正甫廣泛投資和銀行業務有聯係的錢業、銀樓、典當、金號。1887年，席正甫與嚴蘭卿合資開設了協升錢莊，他還利用自己的社會關係，介紹親友、熟人進入眾多的外商銀行，他的一些親屬還擔任了洋行買辦，致使席氏家族在19世紀末到20世紀初的灘成為風雲一時的買辦世家。當時外商在開設的大小銀行34家，其中17家由席氏家族擔任買辦，占據了金融界的重要位置，這在近代中國獨一無二。
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