兩個孩子滿三個月的時候，皇帝終於見到了他們。
彼時已開春，禦花園的早梅謝了大半，新柳剛抽了嫩黃的芽。
蕭祁帶著寧馨和一雙兒女入了宮，皇帝早已吩咐不必走繁複的禮數，直接抱到暖閣來便好。
寧馨懷裡抱著女兒，蕭祁抱著兒子，兩人一左一右站在榻前。
皇帝靠在軟枕上，先伸手接過了蕭祁臂彎裡那個。
小團子裹著明黃色的錦被，睜著一雙黑葡萄似的眼睛，不哭不鬨，安安靜靜地望著眼前這個花白胡子的人。
皇帝的手指極輕地碰了碰孩子攥成拳頭的小手，那五根細嫩的指頭便蜷過來攥住了他的指尖。
“這孩子……”
皇帝的聲音比平日低了些，帶著病後特有的沙啞，“像你小時候。你剛生下來那會兒也是這麼安安靜靜的，不哭不鬨，朕以為你是個啞巴，結果你母妃說……”
他說到這裡便頓住了。
暖閣裡安靜了一瞬。
蕭祁站在旁邊，垂著眼沒有接話。
皇帝把目光從孫子臉上移開，又接過了寧馨懷裡的另一個……
女兒比兒子秀氣些，眉眼更像寧馨，睫毛長長的，睡得正沉。
皇帝把她放在膝上攏著，低頭看了好一會兒，才慢慢開口：
“要是你母妃還在，看到這兩個孩子，該有多高興。”
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蕭祁的喉結動了一下，沒有出聲。
寧馨站在他身側，感覺到他垂在袖中的手指微微蜷了一下，她便不動聲色地伸手過去，碰了碰他的手背。
他沒有回頭，可那隻手翻過來，把她的指尖輕輕攥住了。
皇帝也沒有再提傷心事，把兩個孩子分別遞還給寧馨和蕭祁，咳嗽了兩聲清了清嗓子，轉了話頭：
“孩子都生了，該辦的事就讓禮部抓緊辦了吧。”
蕭祁抱著兒子，以為父皇說的是他和寧馨的婚儀，便應道：
“禮部已經在籌備了，定在四月……”
皇帝看了他一眼，嘴角浮起一絲極淡的笑意，側頭朝身邊那位一直垂手靜立的老太監使了個眼色。
老太監躬身從袖中取出一卷明黃卷軸，雙手捧到蕭祁麵前。
蕭祁怔了一下，騰出一隻手接過來展開。
卷首那行朱批映入眼簾時，他的目光凝住了。
卷尾落了玉璽印，明晃晃的，將“立爾為儲”四個字襯得格外分明。
他抬起頭來的時候，眼底的驚愕還沒來得及完全收起。
皇帝靠在那裡看著他，那種看自家兒子的目光裡帶著的複雜和鬆弛，是這些年他很少在父親臉上見到的。
“行了，”皇帝擺了擺手，“以後這些國事，全靠你替朕分憂了。朕老了，也該歇歇了。帶著這兩個孩子回去好好過日子吧。”
蕭祁把那卷聖旨合攏握在掌心裡，抱著兒子朝皇帝行了一禮。
寧馨也抱著女兒側身行了禮，兩人並肩退出了暖閣。
走出去的時候春日暖融融地照在長廊上，簷角的銅鈴被風撥動，叮叮當當地響著。
蕭祁走在前麵半步，寧馨落後半步，兩個人中間隔著一雙並排挨著的繈褓，誰都沒有說話，可她的目光落在他握著聖旨那隻微微發顫的手上，彎了彎嘴角。
四月十八，天清氣朗。
冊封太子、太子妃的典禮和婚禮同日舉行。
宮門前鋪了長長的紅毯，儀仗隊從肅王府一路延伸到宮門，玄甲禁軍分列兩側，旌旗在春風裡獵獵翻卷。
蕭祁穿著玄色金紋的太子冠服走在前麵，寧馨跟在他身側，一身朱紅翟衣，十二支金簪攢成的鳳冠壓著她的發髻，流蘇垂落在鬢邊，隨著她的步履輕輕晃動。
禮官拖著長聲唱念，鐘鼓齊鳴，滿朝文武跪了一地。
……
禮成之後，寧馨坐在新換的東宮寢殿裡，摘了鳳冠放在案上，揉著被壓紅的額角出了一口長氣。
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