除夕夜，寒冷刺骨，蘇城煙火彌漫了夜空，絢麗無邊。
盛家老宅卻沒有吃年夜飯。
老夫人和盛長裕趕去了軍醫院，因為徐芳渡割腕自殺，流了一床的血。
寧禎操持大廚房，把年夜飯分發下去，叫每個院子自己吃飯，或者小聚。
她又吩咐各處當值的：“看好火燭，處處都當心。”
她自己回到摘玉居。
寧禎的四個傭人，都是她從娘家帶來的，沒有添盛家的人。
飯菜上桌，寧禎心情還不錯。
“事成了。”寧禎笑道，“我都想喝點酒。又怕萬一督軍回來聞到了酒味，不好解釋。”
曹媽：“夫人，要穩住。”
寧禎：“以茶代酒。”
寧禎叫她們四個人陪坐，用茶水碰杯。
“順利的一年。希望明年更順。”寧禎道。
幾個人恭賀她。
年夜飯的菜，有紅燒牛肉，寧禎夾了大半碗吃。
軍醫院裡，氣氛緊凝。
遠處的煙火劃破天際，時不時點亮病房的玻璃窗，映得滿室輝煌，又一閃而過。
燦爛又短暫。
盛長裕和老夫人都在病房，母子倆沉默不語。
老夫人眼底有對徐芳渡的擔憂，也有對盛長裕的埋怨。
徐芳渡悠悠轉醒。
老夫人急忙上前：“阿渡，阿渡你感覺如何？你這個傻孩子……”
徐芳渡的眼淚禁不住。
老夫人：“別哭別哭。已經吃了這麼大的苦頭了，越哭越虛。好好養著。”
徐芳渡眼淚朦朧，往老夫人身後看：“姆媽，您和裕哥都來看我了。”
老夫人看向盛長裕，示意他上前。
盛長裕靠近幾分，眉頭緊蹙：“你有什麼想不開的，大過年這樣添堵？”
老夫人一口氣差點噎死。
她忍不住：“阿渡還躺著，你就這樣說話嗎？”
盛長裕神色更差：“她自殺，不是遭遇了不測。我不這麼說話，怎麼說話？”
老夫人：“……”
徐芳渡用力握住老夫人的手。
她是割了左手的手腕，右手完好。隻是右手沒什麼力氣了，肌膚冰涼。
“姆媽，裕哥，都是我不好。我隻是很害怕。”徐芳渡聲音裡沒了哭腔，隻是眼淚還懸掛在眼睫上。
“你怕什麼啊？”老夫人關切，“有我在，你什麼也不用怕。”
徐芳渡：“我不僅僅怕自己洗不清嫌疑，也怕姆媽替我受氣。”
她頓了頓，繼續說，“之前，姚小姐的衣裳裡別了針，夫人非要說她的箱籠進過我的院子，暗示我動了手腳。”
盛長裕眉頭蹙得更深：“沒人翻舊賬，除了你自己。”
徐芳渡眼睫潮濕：“裕哥，那件小事，我至今都解釋不清。哪怕我想解釋，也隻是翻舊賬。
今晚出了這麼大的事，我越發說不明白了。夫人肯定會怪在我頭上，到時候我百口莫辯，姆媽也會跟著我受氣。”
老夫人表情倏然一變。
盛長裕反而不蹙眉了。他眼睛裡有點笑，笑得莫名其妙：“今晚的事，跟你沒關係嗎？”
徐芳渡：“裕哥，我在老宅比夫人人脈深一些，但我也不能手眼通天。祠堂失火，夫人出了這麼大的紕漏，她肯定會推到我頭上。”
老夫人一時表情難以形容。
盛長裕笑意更深幾分：“所以，你就先自殺，以死明誌？”
“裕哥，我是清白的。我連死都不怕，隻是不想背負冤屈。不是我做的。”徐芳渡哽咽。
盛長裕後退了兩步，低低笑了幾聲。
笑得意味不明。
老夫人臉上的表情，簡直說不出來的怪。
徐芳渡：“姆媽，真的不是我，我沒有叫人去祠堂縱火。”
老夫人握住她的手，一時難以啟齒。
她怕徐芳渡再說下去，盛長裕會斃了她，隻得替她打圓場：“阿渡，誰告訴你祠堂失火？”
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