上巢，行政官佩倫的私邸。
巨大的落地窗外，是巢都那終年不散的工業煙雲和璀璨的霓虹燈光。
臥室裡，空氣悶熱。
潔希亞麵無表情地起伏著，身上掛滿了汗珠。
在她身下，主管星港物流的行政官佩倫，正滿臉通紅地喘著粗氣。
佩倫身上層層疊疊的肥肉隨著動作劇烈顫抖，汗水順著他那幾乎看不見的脖子流下來，浸濕了身下的絲綢床單。
「哈……潔希亞……我的女神……」
佩倫那雙被肉擠成一條縫的小眼睛裡滿是迷離，嘴裡說著些令人作嘔的胡話。
潔希亞沒有回應，甚至沒有看他一眼。
她的視線越過佩倫那光禿禿的頭頂，盯著牆上一個古老的機械掛鍾。
「還有三分鐘。」
她在心裡默默計算著時間，身體熟稔地配合著對方的節奏。
在這個黑暗的第41個千年，尤其是對於身處朦朧星域邊緣的鑄爐七號來說，最值錢的東西早就不是黃金，也不是赫利俄斯集團帳戶上那一串看著嚇人的數字。
是逃命的資格。
按照現在的局勢，很多底巢的屁民還在為了幾個澱粉球打生打死，覺得那就是天大的事。
但在潔希亞這種能接觸到星語通訊的高層眼裡，這顆星球已經是個死地了。
戰爭的風聲已經傳出來了，亞空間風暴正在瘋狂撕扯著周邊的航道。
帝國海軍的主力早就撤走了，去守衛那些更重要的戰略節點。
剩下的，隻有一群貪生怕死的行星防衛軍，還有這群還在醉生夢死的行政官僚。
鑄爐七號，現在就是座孤島。
赫利俄斯集團確實有錢，他們在恆星係內擁有八艘大型貨運飛船。
但問題就在這兒。
全是係內船。
它們沒有亞空間引擎，沒有蓋勒力場發生器。
這種船在恆星係裡跑跑運輸還行，要是敢往星係外麵飛，飛幾百年也飛不到下一個有人類的地方。
要是強行進入亞空間？
更是完犢子。
所以，這就是為什麼赫利俄斯集團要發了瘋一樣去挖第九區那個所謂的「禁區」。
下麵埋著的行商浪人殘骸，是方圓幾十天文單位內，唯一可能有現成亞空間引擎和蓋勒力場的東西。
隻要挖出來，裝在自家的貨船上，他們就能跑路。
除此之外，都是死路一條。
「呼……呼……」
隨著佩倫發出一聲長嘆，這場令人作嘔的交易終於結束了。
他癱在床上，像一攤融化的豬油。
潔希亞沒有任何停留，直接翻身下床。
她赤著腳，踩在昂貴的地毯上，走到床頭櫃前。
上麵放著一張磁卡，蓋著朦朧星域星港管理局的最高級別通行章。
【特級離境許可】。
有了這個，一旦赫利俄斯集團搞定了飛船，她就能帶著她的私有財產，繞過所有繁瑣的檢查，直接登船。
哪怕集團沒搞定飛船，隻要有路過的帝國軍艦或者其他行商浪人的船肯停靠，這張卡也能讓她買到一張昂貴的船票。
潔希亞拿起磁卡，塞進自己的手包裡。
「寶貝……下次什麼時候……」
佩倫在床上哼哼唧唧，試圖伸手去抓潔希亞的手腕。
潔希亞側身躲開：
「等我心情好的時候。」
她冷冷地丟下一句話，轉身走進了浴室。
水流開到最大，溫度調到最高。
滾燙的熱水衝刷著她那光潔的皮膚，燙得發紅。
潔希亞拿著硬毛刷，用力地刷洗著剛才被佩倫碰過的地方。
她不覺得自己臟，她隻是覺得噁心。
為了活命，為了不跟這顆註定毀滅的星球一起陪葬，她可以出賣一切。
身體，尊嚴，甚至是赫利俄斯集團的利益。
在她眼裡，家族也好，公司也好，都隻是工具。
隻有活著的潔希亞·赫爾，才是真實的！
二十分鐘後。
當潔希亞走出行政官邸時，她已經換上了一套嶄新的修身製服，頭髮梳得一絲不苟，臉上掛著拒人於千裡之外的冷漠。
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