不知不覺間，時間悄然流逝，很快便臨近午飯了時間。
漢斯見卡爾始終專注地學習騎術，麵上看不到有一絲疲憊或不耐。
他不由得在心中感嘆，少爺這份學習的熱情可真是難得。
就是不知道能保持多久了，畢竟學習的過程總是枯燥且乏味的。
「卡爾，休息一下吧，午飯時間快到了。」
漢斯招了招手，向並肩騎行的卡爾兩人喊道。
卡爾小腿輕壓馬腹，驅使著馬匹前進，抵達至漢斯身前。
他翻身下馬落至地麵，回身輕輕拍了拍挽馬肩頸以示安撫。
「漢斯，在來莊園前，我將狩獵到的野豬也帶了過來，能麻煩你們烹飪嗎？」
「噢，當然沒問題，我會吩咐瑪爾塔去做。」
…………
午餐時刻，長約四米寬兩米的橢圓形橡木桌前，卡爾與傑克兩人坐在雷蒙德右手側旁用餐。
管家漢斯則是負手而立，筆直地站在雷蒙德左手半米內。
至於瑪爾塔跟一眾女僕們，早就自覺退下了。
雷蒙德拿起銀質刀叉，優雅地切割著盤內的野豬肉排，將一小塊肉放入嘴中，細細咀嚼品味。
在咀嚼數秒後仍捨不得吞咽，似乎讓肉香能在唇齒之間多停留一會。
他神色頗有感慨，緩緩說道:「多虧了你，卡爾，我已許久沒享受過如此豐盛的晚餐。」
聞言，卡爾頓時一怔，正打算將叉子叉著的肉，放入口中的動作停止。
「呃…雷蒙德，據我所知，貴族一般不都有自己的產業嗎？何況，還有著什一稅……」
「嗬，以前的確有釀酒並售賣葡萄酒的人與店鋪，但後來因那臭婊子家族的關係開不下去。」
「那群如豺狼般的傢夥，可不會輕易放過我這塊肥肉。」
「至於什一稅，一年稅收才二百多奧倫。」
「光莊園內正常支出便一小半，部分需要交給國王，然後因蒼白病我四處求醫也耗費不少。」
一時間，卡爾有些語塞，他張了張嘴，不知說什麼安慰對方。
他想說貴族不都有親戚麼？但想起對方剛才所說，是啊，雷蒙德自身都難保。
這時候尋求親戚幫助，人心隔肚皮，天知道會不會是引狼入室。
在才來莊園時，他麵對莊園內的狀況大致有了一個推測，可沒想到實際居然差成這樣。
雷蒙德見卡爾的神色，反倒無所謂的笑了笑，寬慰道:「沒事的，卡爾，我還有些家底。」
「一匹不錯的戰馬跟一套定製板甲的錢，是可以湊得出來的。」
「如今，我隻希望死後見到先祖，能夠坦然挺直胸膛說不負艾爾之血，更無愧於艾麗莎的愛。」
聽著雷蒙德的話語，卡爾靜靜地注視對方，感覺對方無所謂的姿態更像在故作輕鬆。
那尚且不差的家底，大概率已是最後的資產。
傑克曾經跟他講述過，貴族的資產中，房產並非價值最高的。
其中，最燒錢的是戰馬跟板甲，兩者價格均是按百算的。
哪怕再便宜，兩者加一起不算後續維護與飼養，都需要數百奧倫打底。
而這筆數額不少的錢，家資頗豐的騎士拿出這筆錢，幾乎會因此傾家蕩產，一般從男爵根本拿不出。
這兩者均是實力跟地位的象徵，倘若能拿得出來。
甭管是否精美，都足以讓尋常貴族高看一眼，甚至艷羨。
卡爾沉默了少許，抬起頭與雷蒙德對視，他神色認真說道。
「雷蒙德先生，或許我能拿得出這筆錢，不用您那麼為我大費苦心……」
雷蒙德一怔，隨後眉頭微皺注視著卡爾雙眸，發現卡爾並非像在開玩笑。
他抿了抿嘴唇，緩緩開口:「孩子，你要清楚你在說什麼…」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「我身為你父親，為孩子付出是理所應當的，你不必為此感到愧疚，更不因此而向我撒謊。」
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