裡奧關掉電腦,站起身。
飢餓感依然存在,但已經被一種更強大的東西壓製住了。
那是一種明確的目標感。
他走出了公寓樓,走向那個即將被拍賣的社區中心。
街道上的景象和他剛才走過的一模一樣,充滿了衰敗和蕭條。
但此刻,在他的眼裡,這些不再是無法改變的現實,而是需要被攻克的陣地。
他站在了鋼鐵工人社區中心的門口。
這是一棟三層樓高的紅磚建築,風格粗獷,沒有任何多餘的裝飾,就像建造它的那些鋼鐵工人一樣。
建築的正麵牆壁上,還能看到當年鋼鐵工人聯合會的金屬徽章,雖然已經布滿鏽跡,但那隻緊握著錘子的手臂,依然充滿了力量。
他推開沉重的木門,走了進去。
大廳的牆壁上,掛著許多黑白照片。
照片上是匹茲堡鋼鐵產業的黃金時代,工人們在高爐前工作的場景,工會組織遊行的場景,還有社區居民們一起舉辦野餐派對的場景。
這些照片,正在訴說著一段已經被遺忘的歷史。
大廳裡很安靜,隻有從一間房間裡傳出的孩子們的嬉笑聲,和另一間房間裡傳出的斷斷續續的打字聲。
一個頭髮花白的老太太,正坐在前台後麵,整理著一堆文件。
她戴著一副老花鏡,穿著一件洗得發白的毛衣,神情專注。
看到裡奧進來,她抬起頭,用審視的目光打量著他。
「有什麼事嗎,年輕人?」
「我叫裡奧·華萊士。」裡奧開口,「我看到了市政府網站上關於這裡要被拍賣的公告。」
老太太的眼神立刻變得警惕起來。
「你是記者?」
「不。」
「是市政府派來的?」
「也不是。」
「那你是誰?一個想來這裡撿便宜的房地產投機商?」她的語氣變得尖銳起來。
「都不是。」裡奧說,「我住在這個社區,我隻是想來了解一下情況,看看有什麼能幫忙的。」
老太太眯起眼睛,繼續打量著他,似乎在判斷他話裡的真偽。
「我叫瑪格麗特·戴維斯。」她說,「我是這個中心的負責人,這裡沒什麼需要幫忙的,除非你能在一周內變出五萬美元的房產稅。」
她說完,就低下頭,繼續看她的文件,顯然不打算再和裡奧多說一句話。
「別急著說你能做什麼。」羅斯福的聲音響了起來,「記住我說的,先聽。聽他們的故事,感受他們的憤怒和無助。」
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裡奧沒有離開。
他在大廳裡一張破舊的沙發上坐了下來。
瑪格麗特沒有理他。
過了一會兒,幾個和瑪格麗特年紀相仿的老人,從裡麵的一間活動室裡走了出來。
他們手裡拿著自己織的毛衣和做的手工藝品,顯然是剛剛結束了一個老年活動小組。
看到裡奧這個陌生麵孔,他們都投來了好奇的目光。
其中一個身材高大的老人,走到了裡奧麵前。
「你是誰家的孩子?」他問,他的手上布滿了老繭和傷疤,那是鋼鐵廠留下的永久印記。
「我叫裡奧·華萊士。」裡奧站起身,「我父親以前在霍姆斯特德工廠工作。」
聽到「霍姆斯特德工廠」,老人們的表情立刻變得親切起來。
高個子老人說:「我叫喬治,你來這裡做什麼?」
「我看到了拍賣的公告。」裡奧重複了一遍。
喬治嘆了口氣,臉上的皺紋更深了。
「是的,他們想把我們最後這點地方也搶走。」
「他們?」
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