「現在，我們可以帶著這些，去參加下周的社區聽證會，給市長先生和他的朋友們，送上一份大大的驚喜了。」
他停頓了一下，語氣裡充滿了期待。
「記住，裡奧，名氣這東西，本身毫無意義。但當你學會如何把它變成一顆顆射向敵人的炮彈時，它就變得非常，非常有意義。
……
匹茲堡市政廳是一棟莊嚴的建築。
花崗岩的牆壁，高聳的廊柱，以及大門上方鐫刻的城市箴言。
這一切，都在向進入這裡的人，宣示著權力的威嚴和秩序。
社區聽證會即將開始。
裡奧·華萊士穿著他一件不算太舊的西裝，帶領著瑪格麗特、弗蘭克，以及十幾位社區居民代表，走上了市政廳門前的台階。
這件西裝，是他用社區捐款裡的一小部分，從二手店裡淘來的。
雖然不太合身，但至少讓他看起來，不像一個剛從大學圖書館裡跑出來的學生。
這是他們第一次，從抗議的街頭，走進這座權力的殿堂。
居民們的臉上都帶著緊張和敬畏。
他們習慣了在工廠的車間裡和機器打交道，習慣了在社區的街道上和鄰居聊天，卻從未想過有一天，自己會走進這個決定城市命運的地方。
聽證會在三樓的一個小型會議廳裡舉行。
會議廳的布置很簡單，一張巨大的馬蹄形會議桌，幾排供公眾旁聽的椅子。
裡奧他們走進去的時候，會議桌的一邊，已經坐了幾個人。
為首的是一個四十歲左右的男人，穿著一身剪裁合體的深灰色西裝，戴著一副金邊眼鏡。
他的頭髮梳理得一絲不苟，臉上帶著禮貌的微笑，但他的眼神，卻像一把手術刀，冰冷，銳利，不帶任何感情。
他看到裡奧他們進來，甚至還主動站起身，微笑著點了點頭。
「小心這個穿西裝的蛇，裡奧。」羅斯福的聲音響起，「他才是我們今天真正的對手。他不會跟你辯論對錯，他隻會用無數條你聞所未聞的規則和程序，把你活活纏死。」
裡奧在心裡記下了這個警告。
他和居民們在旁聽席上坐下。
很快，會議的主持人，市規劃委員會的主席，一個名叫羅伯特·詹寧斯的禿頂男人，宣布聽證會開始。
他的語氣充滿了官僚式的平淡。
按照程序，作為利益相關方的社區代表，可以先進行陳述。
裡奧站起身，走到了發言席前。
他拿出了一份自己精心準備的陳述稿，他準備向在座的委員們，講述社區中心的歷史，講述它對那些失業工人和老人們的意義，講述一個城市的良心，不應該被金錢所收買。
他清了清嗓子，開口說道。
「主席先生，各位委員。今天我們來到這裡，是想討論一個比房產稅更重要的問題，那就是我們這座城市的靈魂……」
他剛說了兩句。
那個穿西裝的男人，就舉起了手。
「反對。」他打斷了裡奧，「發言人的陳述內容，與本次聽證會的議題無關。」
詹寧斯主席立刻轉向裡奧。
「華萊士先生，請注意，本次聽證會的唯一議題，是審查關於鋼鐵工人社區中心地塊的市政拍賣程序，請圍繞議題發言。」
裡奧愣住了。
他準備的武器，在第一秒鐘，就被對方繳械了。
羅斯福的聲音響起。
「歡迎來到他們的世界，孩子。在這裡，靈魂和良心，都是無效詞彙。你要跟他們談規則，用他們的語言打敗他們。」
裡奧深吸一口氣，收起了那份陳述稿。
他開始嘗試從法律程序的角度，提出自己的質疑。
「好的，主席先生，那麼我們就來談談程序。」
「根據匹茲堡市政法典第112條第3款，關於非營利組織稅務減免的申請，市政稅務部門必須在三十個工作日內給出書麵答覆，並說明具體理由。據我們所知，社區中心從未收到過任何正式的書麵答覆。」
他說完，看向那個穿西裝的男人。
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