麵對桑德斯參議員那直指核心的質詢,裡奧深吸了一口氣。
這是他今晚最重要的時刻,也是他向這位政壇大佬遞交「投名狀」的時刻。
在羅斯福的引導下,他開口說道:「參議員先生,您說得完全正確。」
「僅僅扳倒一個卡特賴特市長是遠遠不夠的,我的最終目標,是要徹底改變匹茲堡這座城市的政治生態。」
「我要做的,也不僅僅是翻新幾條破舊的街道,或者修建幾個漂亮的公園。」
「我希望通過『匹茲堡復興計劃』這個平台,在這座被鐵鏽和資本所腐蝕的城市裡,建立一個全新的,由社區居民和工人階級自己主導的經濟發展模式。」
桑德斯的眼神裡露出了一絲感興趣的神色。
裡奧開始簡明扼要地向他闡述自己未來幾期復興計劃的宏大構想。
「在我們的第二期計劃裡,我準備利用聯邦基金,成立一個由失業鋼鐵工人自己持股和管理的工人合作社。這個合作社,將專門負責承包匹茲堡市未來所有的小型市政工程。」
「我們要讓利潤重新流回到工人的口袋裡,而不是被那些建築寡頭和他們的政治代理人層層盤剝。」
「在我們的第三期計劃裡,我希望能推動建立一個『社區土地信託基金』。」
「通過這個基金,把我們工人社區裡的那些閒置土地和廢棄房屋,從投機者手裡買回來,變成永久性的社區公共資產,用來建造隻租不售的平價公寓,徹底對抗那些不斷推高我們生活成本的房地產投機商。」
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「而在更長遠的未來,」裡奧的眼睛裡閃爍著光芒,「我希望能利用您正在推動的《綠色新政法案》裡的聯邦基金,在匹茲堡那些被汙染的工業廢墟上,建立起屬於我們自己的太陽能電池板製造廠和風力渦輪機組裝廠。」
「用綠色的、可持續的新興產業,來徹底替代那些早已死去的鋼鐵產業,為我們的下一代,創造真正有未來的工作崗位。」
最後,他點明了他對桑德斯而言,最關鍵的價值所在。
「參議員先生,我知道,您和您在國會裡的進步派同僚們,一直在為我們這些普通人爭取權益。但你們辛辛苦苦通過的那些法案,在下發到地方之後,常常會被像卡特賴特市長這樣的地方官僚所架空,被他們用來為自己的利益集團服務。」
「而我,裡奧·華萊士,正在匹茲堡,為您親手打造一個完美的樣板間。」
「一個能夠向全美國,向全世界證明,您的那些偉大的進步派理念,在我們這些鐵鏽帶地區是完全可行的樣板間!」
「我能把您的政治理想,變成我們匹茲堡人民看得見,摸得著的嶄新街道,變成他們可以安心居住的公寓,變成他們可以為之奮鬥終身的工作!」
裡奧說完了。
他把自己所有的野心,所有的藍圖,都毫無保留地展現在了這位政壇大佬的麵前。
桑德斯參議員看著裡奧,眼神中的那種審視和警惕,逐漸變成了毫不掩飾的欣賞,甚至是一絲久違的興奮。
他看到了一個和他年輕時一樣,充滿了理想主義的火焰,但又比他年輕時更懂得如何運用策略和權謀的年輕人。
他看到了一個有理論,有實踐,更有膽識的完美盟友。
裡奧今晚向他提供的,不僅僅是一個簡單的求助,更是一份沉甸甸的「投名狀」。
他願意成為進步派理念,在地方上最堅實的試驗田和橋頭堡。
而桑德斯,正需要這樣一個年輕的將軍,去為他在這個國家最艱難的戰場上,插上一麵屬於進步派的旗幟。
桑德斯笑了。
那是一種發自內心,充滿了欣賞的笑。
「好一個樣板間!」他說,「年輕人,你比約翰向我描述的還要出色得多。」
「你需要我為你做什麼?」
裡奧立刻回答:「參議員先生,我需要一個真相,一個能讓卡特賴特市長和他的那些盟友們無法再繼續搗亂的真相。」
「我懷疑工地上的那場火災並非意外,而是人為的縱火,但我沒有任何證據。匹茲堡市的消防局和警察局都在卡特賴特的控製之下,由他們主導的調查,永遠隻會得出一個意外事故的結論。」
「我需要一個更高級別,不受地方勢力乾擾的調查力量介入。」
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