沒有人回應。
過了一會幾，一個坐在角落裡的黑人年輕人站了起來。
「華萊士先生。」年輕人的語氣裡帶著一種拒人於千裡之外的客氣，「我們聽說了你的那個大計劃，聽起來不錯。」
「那是真的。」裡奧立刻說道，「我們已經做好了預算，隻要————」
「是啊，隻要你當選。」年輕人打斷了他，「但我們想知道的是，在那張漂亮的圖紙後麵，到底有多少人長得像我們？」
年輕人指了指自己的臉。
「你的那個辦公室裡，有哪怕一個人，能真正理解在這個街區長大是什麼感覺嗎？」
裡奧張了張嘴。
他想說伊森的政策涵蓋了種族平權，想說弗蘭克的工會一直在為所有工人爭取利益。
但在這一刻，麵對這個問題，所有的政策解釋都顯得蒼白無力。
因為事實擺在那裡。
他的核心圈子裡，確實沒有黑人。
裡奧沒有反駁，他甚至無法直視那個年輕人的眼睛。
他轉身推開門，走出了理髮店。
但他沒有直接離開山丘區。
他不甘心。
他不相信幾張充滿惡意的傳單，就能抹殺他所有的誠意，就能切斷人和人之間最基本的信任。
他沿著大道繼續走。
他看到了一群剛做完晚間禮拜的黑人婦女，正站在一座紅磚教堂的門口閒聊。
裡奧整理了一下自己的表情，擠出一個微笑，快步迎了上去。
他從懷裡掏出那份「復興計劃二期」宣傳冊。
「晚上好，女士們，我是裡奧·華萊士，我想跟你們聊聊關於社區學校翻新的————」
他的話還沒說完，空氣就凝固了。
那些婦女臉上的笑容，在看到裡奧的一瞬間消失得無影無蹤一位戴著帽子的年長女士，拉了一把身邊的同伴，甚至連看都沒看裡奧一眼，轉身就走。
「走吧，別聽這些白人瞎扯，都是騙子。」
那句低聲的嘀咕，清晰地鑽進了裡奧的耳朵。
裡奧的手僵在半空，那張宣傳冊在晚風中嘩嘩作響。
他咬了咬牙，收回手，繼續向前。
他又去了街角的籃球場。
幾個正在打球的年輕人看到他走近，直接停下了動作。
他們抱著球，站在生鏽的鐵絲網後麵，用一種看入侵者的眼神，冷冷地盯著他。
那種沉默像是一堵厚重的牆，把他死死地擋在了這個社區的外麵。
在這一刻，無論他有多少宏大的計劃，無論他懷著多麼熱切的善意，在這個被種族敘事徹底毒害了的街區裡，他隻是一個別有用心的白人闖入者。
裡奧在那條街上徘徊了整整一個小時。
他嘗試了五次，五次都被無視，被拒絕，被冷眼相待。
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直到深夜的寒風吹透了他的襯衫，直到他不得不承認，今晚他在這裡，什麼也改變不了。
他隻能在無數道冰冷、警惕、甚至帶著敵意的注視下，拉開車門，離開了這裡。
當他推開競選總部的大門時，帶回來的是一身的寒氣和前所未有的挫敗感。
辦公室裡也是一片死寂。
弗蘭克坐在角落裡抽菸，一根接一根，菸灰缸裡已經堆滿了菸頭。
薩拉和凱倫在低聲爭論著什麼，看到裡奧進來，立刻停止了交談。
伊森站在窗前，看著窗外的夜色，眉頭緊鎖。
所有人都意識到了危機的嚴重性。
這是一場關於身份、關於認同、關於信任的戰爭。
而在這個戰場上，邏輯和理性，往往是最先陣亡的。
「總統先生。」裡奧在心裡呼喚著，「這就是您說過的泥潭嗎？」
羅斯福的聲音在他的腦海中響起。
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