「我現在就去外麵，你跟我一起去，我們把碼頭的兄弟們都叫過來。」
「我們當麵跟他們說清楚。告訴他們，港口是要修，但大家的飯碗是鐵打的！甚至比以前更穩！」
「隻要把話說開了，這場罷工自然就散了。」
弗蘭克的手已經搭在了門把手上。
「等等！」
裡奧突然喊了一聲，快步繞過辦公桌，一把拉住了弗蘭克的手臂。
「不能去。」
弗蘭克回過頭，一臉困惑：「為什麼？既然是誤會，解釋清楚不就行了嗎？」
裡奧的手指有些發白。
他看著弗蘭克那雙單純而熱切的眼睛，心裡卻感到一陣發苦。
他看清了摩根菲爾德這個陷阱的第二層，也是最致命的一層。
如果他現在走出去，站在工人們麵前，澄清謠言。
他必須告訴工人們：「是的，我們要修港口，而且我會給你們提供最好的保障和培訓。」
工人們會歡呼，罷工會平息。
但緊接著，一個新的的問題就會擺在桌麵上。
既然市長已經承諾了這麼好的前景，既然方案都現成的，既然大家都同意了。
那麼，什麼時候開工？
碼頭工人工會會立刻轉變態度，從反對者變成最激進的推動者。
他們會每天追著裡奧問：培訓什麼時候開始？新設備什麼時候進場？我們的好日子什麼時候來？
那樣一來，裡奧就被徹底架上去了。
他將被迫把「內陸港擴建」提升為當前的頭號議程，被迫把所有的行政資源和資金都投入到這個無底洞裡。
而他原本定下的核心戰略，「復興計劃二期」，就會因為資源被擠占而被迫擱置。
他繞了一大圈，最後還是走進了摩根菲爾德給他預設的那個「順序」裡。
隻不過，這一次是被他自己的支持者推著走進去的。
而且，如果他現在承諾了卻遲遲無法兌現，無法立即啟動項目。
那些剛剛被安撫下來的工人，會覺得受到了第二次欺騙。
那是期待落空後的憤怒，比單純的恐懼更難平息。
期待感被頂到了這裡，已經下不來了。
裡奧鬆開了抓著弗蘭克的手，感到一陣無力。
摩根菲爾德不僅放了火，還把滅火的水桶都給砸了。
「怎麼了，裡奧？」弗蘭克察覺到了裡奧的異樣，「有什麼問題嗎？」
裡奧看著窗外。
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樓下的廣場上，人群越聚越多。
「弗蘭克，如果我現在去解釋，我就必須立刻啟動港口項目。
「但我們現在的錢和精力，都要用來修學校和商業街。」
「我們做不到同時開闢兩個戰場。」
弗蘭克愣住了。
他是個粗人，但他不傻。
他也意識到了這個死結。
「那————那我們怎麼辦？」弗蘭克的聲音低了下去，「難道就讓那幫兄弟在外麵罵你？」
現在的局麵是：
前麵有莫雷蒂堵路，卡住了財政預算，讓裡奧石法兌現復興社區的承諾。
後麵有摩根菲爾德放火，挑撥工會關係，試圖摧毀裡奧最堅實的工人階級基本盤。
裡奧被夾在中間。
如果他否認這個亞聞，摩根菲爾德就會撤回投蝦意光，港口項目就會黃，裡奧就會失去經濟增長的引擎，也會失去那些指望港口復興帶來亞工作的選民支持。
如果他承認或者哪怕隻是含糊其辭，憤席的碼頭工人就會立刻把他撕碎。
「這一招叫借刀殺人。」
羅斯福的啄音在裡奧腦海中響起，冰冷而嚴肅。
「他用工人的手，來扼殺你。」
「他要把你變成工人的敵人。」
「裡奧，準伶好。」
「這是你上任以來，麵臨的最大的政治危機。」
「因為這一次，你的敵人就在你的陣營內部。」
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