五億美元的債券無法獲批發售，那麼一切就都完了。
裡奧深吸一口氣，按下了一串熟悉的號碼。
電話響了三聲。
「裡奧。」
丹尼爾·桑德斯的聲音傳了出來。
聽筒裡的背景音很嘈雜，似乎是在某個聽證會的休息間隙。
老參議員的聲音聽起來很疲憊，帶著一絲掩飾不住的焦躁。
「我知道情況很糟，門羅那個混蛋在玩火。」桑德斯沒等裡奧開口，就搶先說道，「我現在正在幫你和交通部的人溝通，我和部長的幕僚長通過電話了，但你要知道，他們總是拿州權當擋箭牌。」
「聯邦機構不想直接乾預賓州的行政複議，這涉及到管轄權的敏感問題，我需要通過一點時間來施壓。」
「參議員。」裡奧打斷了他。
桑德斯停頓了一下：「怎麼了？」
「我沒有時間了。」
裡奧看著窗外飛速後退的雨幕。
「我不能坐在這裡等了，我要去華盛頓。」
電話那頭陷入了短暫的停滯。
那種停滯隻持續了兩秒鐘，但空氣中的壓力陡然升高。
「你來乾什麼？」
桑德斯的語氣瞬間變了。
之前的疲憊和安撫消失無蹤，言語中滿是警惕和質問。
「裡奧·華萊士，你這麼急著過來，是打算向誰下跪？」
裡奧皺了皺眉：「我不是去下跪，我是去解決問題。」
「解決問題？在華盛頓，解決問題隻有兩種方式。一種是靠權力，一種是靠交易。」桑德斯的聲音拔高了幾度，「你手裡沒有權力，那你準備拿什麼去交易？」
「是不是那幫K街的掮客聯繫你了？」
「還是那些把持著財政部後門的華爾街銀行家給了你暗示？」桑德斯繼續逼問，「他們是不是告訴你，隻要你簽幾個不平等的條款，隻要你把匹茲堡的水務係統或者停車係統賣給他們，他們就能幫你搞定哈裡斯堡的麻煩？」
「裡奧，你還要我說多少遍？那是鱷魚池！華盛頓是個巨大的鱷魚池！」
「你是我們好不容易樹立起來的進步派標杆。你在匹茲堡做的一切，證明了我們的路線是可行的。」
「你是希望，是未來。」
「如果你為了那十二天的死線，去和華盛頓的建製派達成某種骯臟的交易，你會毀了你自己！」
「更重要的是，你會毀了我們的運動！」
桑德斯的話語像連珠炮一樣轟炸過來。
「我們在全國的信譽建立在反腐敗、反金權」
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的基礎上，如果你這個樣板間的市長，為了生存而向資本低頭，共和黨會怎麼說？」
「為了救一個城市而犧牲整個信仰，值得嗎？」
裡奧拿著電話，久久沒有說話。
車廂裡隻剩下雨點砸在車頂的劈啪聲。
他被罵得有些沉默。
桑德斯的話站在道德的製高點上，無懈可擊。
對於一個理想主義者來說，信仰確實高於一切。
「別被他的怒氣嚇到了，裡奧。」
羅斯福的聲音適時地在裡奧的腦海中響起。
「桑德斯參議員是個好人，也是個堅定的鬥士。但在這件事上，他依然在從他自己的利益出發。」
「你的純潔，是他的政治資產。」
羅斯福剖析著這背後的邏輯。
「對於桑德斯來說，匹茲堡隻是他全國棋盤上的一顆棋子。如果這顆棋子因為敵人的卑鄙手段而犧牲了，那是一個悲壯的故事。他可以利用這個悲劇去動員選民，去攻擊體製的不公。」
「那是光榮的失敗。」
「但如果你為了活下去，去和建製派勾兌，去和說客交易，那就證明了他的革命路線在現實中走不通。那就證明了不依靠金錢和權術，根本無法治理城市。」
「那是恥辱的勝利。」
「他寧願匹茲堡破產，因為那是門羅和沃倫的錯；他也不願看到你變節，因為那是進步派的失敗。」
「他想讓你當伊菲革涅亞，裡奧。」
「阿伽門農為了讓他的艦隊能夠起航，為了那個所謂的大局，親手把自己的女兒送上了祭壇。」
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