羅斯福的眼神示意著裡奧麵前的那份文件。
「你剛才在看什麼？」
「一份關於向北岸貧困社區追加冬季供暖補貼的行政令。」裡奧回答。
「五百個家庭。」
羅斯福說道。
「如果你簽了這個字，這筆錢就會從財政局的帳戶劃撥到燃氣公司。」
「當北岸的氣溫降到零下的時候，那五百個家庭的暖氣片就會熱起來，他們就不會在睡夢中被凍醒。」
「這隻需要你動動手指，花兩秒鐘簽個名字。」
羅斯福的目光變得銳利。
「這就是權力的力量，裡奧。」
「它是一種能夠以最高的效率，直接改變現實物理世界的能力。」
「你剛才沒有為此感到激動，你甚至沒有一絲情緒波動。」
「你隻是覺得這理所當然。」
「你覺得，隻要你簽了字，這件事就成了。這種對因果的絕對掌控，這種能夠把意誌直接轉化為現實的確定性。」
「這才是權力的頂級誘惑。」
「而你，已經上癮了。」
辦公室裡陷入了沉默。
裡奧看著羅斯福。
他想反駁。
他想說自己隻是在履行職責，但他發現，自己無法反駁。
因為羅斯福說得對。
曾幾何時，為了幫瑪格麗特他們保住社區中心，他要費儘心機，要動用輿論，要和官僚主義鬥法。
而現在，他隻需要在一個文件上畫個圈，幾百萬美元就會流動，幾千個人的命運就會改變。
這種感覺，確實令人著迷。
它比任何歡呼聲都更能讓人感到自己的存在。
裡奧低下了頭。
他看著那份供暖補貼的文件。
白紙，黑字。
下麵是布雷克·芬奇早已蓋好的審核章，隻差他的最後一筆。
裡奧拔開筆帽。
他在文件底部的橫線上，簽下了「裡奧·華萊士」。
筆鋒有力，字跡清晰。
「沙沙。」
這就是五百個家庭的溫度。
裡奧合上文件夾，把它放在那撐已經處理好的文件堆上。
他重新抬起頭，眼神深邃。
「您說得對，總統先生。」
裡奧開口了。
「我確實變了。」
「因為我終於明白了一個道理。」
裡奧站起身，走到窗前，看著下麵的城市。
「憤怒解決不了供暖問題。」
「同情也解決不了。」
「哪怕我在市政廳門口把嗓子喊啞了，哪怕我因為那些挨凍的孩子哭得昏過去，那裡的暖氣管道也不會自己熱起來。」
裡奧轉過身。
「隻有煤炭能解決。」
「隻有管道能解決。」
「隻有錢能解決。」
裡奧指了指自己的辦公桌。
「以前，我總是盯著那些人的臉。我看他們的表情，聽他們的哭聲，我在乎他們是不是喜歡我，在乎他們是不是罵我。」
「但現在————」
「我更關心管道通不通。」
「關心這台機器轉不轉。」
「隻要管道通了，氣就能送過去，屋子就能熱。」
「至於在這個過程中，是誰在罵我獨裁，是誰在說我冷血，或者是誰在背後搞小動作。」
裡奧搖了搖頭，臉上露出了一絲漠然。
「那都不重要。」
「噪音而已。」
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