“你不需要出麵，你隻需要幫我把門打開。”
“約翰。”
裡奧伸出手，按在墨菲的肩膀上。
“你現在是參議員，是大人物，你需要學會怎麼使用你的人脈，而不是被你的人脈所束縛。”“桑德斯不喜歡他們，這沒錯，但桑德斯更不喜歡輸。”
“如果我們拿不到錢，輸掉了法案，那才是對進步派最大的背叛。”
“隻要我們能贏，就算最後桑德斯知道我們在跟K街的人做交易，他也不會說什麼。”
“現在，拿出你的手機。”
“打給他們。”
墨菲看著裡奧。
在這個年輕人的眼睛裡，他看不到一絲猶豫，隻看到了一種為了勝利可以碾碎一切規則的決心。他突然意識到，即使自己現在已經是參議員了，即使他在華盛頓有了自己的辦公室，有了自己的幕僚團隊，但在遇到這種生死攸關的危機時，他還是習慣性地想要依賴眼前這個比他小了三十歲的年輕人。在桑德斯和裡奧之間，他本能地選擇了後者。
這就是領袖嗎？
墨菲在心心裡問自己。
哪怕隻是以一個市長的身份，去跟那些平時連正眼都不會瞧地方官員一眼的頂級說客談判，裡奧也沒有表現出任何的怯場，反而覺得理所當然。
那些當選之初關於權力的癔症，那些被恭維出來的虛幻自信，在此刻徹底消退了。
當風暴真正來臨的時候，隻有能帶領大家活下去的人，才是真正的領袖。
墨菲心一橫。
隻要能搞定這筆錢，隻要能穩住鐵鏽帶的基本盤，他的參議員席位就是鐵打的。
跟著裡奧，雖然危險，但是能贏。
墨菲掏出了手機。
他的手指在屏幕上滑動，最終停在了一個叫“史蒂文斯”的名字上。
“好吧。”
墨菲的聲音恢複了些許鎮定，甚至帶上了一絲狠勁。
“既然你要見魔鬼，那我就幫你把地獄的門打開。”
他按下了撥通鍵。
電話響了兩聲就通了。
墨菲換上了一副熟絡、自信、甚至帶著幾分傲慢的口吻。
那是他在國會山學到的，與這些頂級說客打交道的專用麵具。
“嘿，史蒂文斯，是我，約翰·墨菲。”
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電話那頭傳來一陣低沉的笑聲。
“約翰，好久不見。我正在電視上看你們黨內打架呢，那個匹茲堡的小子有點意思。”
墨菲沒有理會對方的調侃，直接切入正題。
“聽著，老夥計。我手裡有一份很有意思的法案，關於二十億美元的供應鏈重組。我想你老板會對其中的幾個條款非常感興趣，特別是關於戰略物資轉運和國防工業產能儲備的那部分。”
電話那頭沉默了片刻。
“約翰，我很想跟你聊聊，但是你知道的。”史蒂文斯的聲音變得有些為難，“你是個民主黨人，而且，你背後的那個桑德斯，可是天天喊著要削減國防預算的。”
“如果讓媒體拍到我的團隊和你們的人坐在一起聊天，共和黨那邊會殺了我的。”
“這不是黨派問題，史蒂文斯，這是生意。”墨菲堅持道。
“抱歉，約翰。”史蒂文斯的聲音很堅決，“在現在這個政治環境下，沒有什麼是純粹的生意。尤其是跟你們進步派。”
“祝你好運。”
“嘟”
電話被掛斷了。
墨菲拿著手機，臉上那副自信的麵具瞬間碎裂，露出了挫敗。
“他拒絕了。”墨菲對裡奧說，“甚至連談的機會都不給。”
墨菲歎了口氣。
“我早就料到了。軍工複合體是共和黨最核心的基本盤，他們對民主黨從來沒什麼好臉色，尤其是我們這種被貼上反戰標簽的進步派。”
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