裡奧站起身，走到窗前。
幾百英裡外的哈裡斯堡，火已經燒到了房梁。
這把火會燒掉坎貝爾的內閣夢，也會燒掉那些試圖鎖死鋼鐵工人的舊枷鎖。
至於那些濺落在自己西裝上的火星？
裡奧整理了一下領口。
他早就適應了這種溫度。
在重塑秩序的道路上，每一個環節都必須經過這種烈火的洗禮，包括他自己。
……
哈裡斯堡州長官邸的空氣有些壓抑。
坎貝爾看著平板上的新聞直播。
“坎貝爾是叛徒！”
“滾出哈裡斯堡！”
那些口號聲清晰可聞。
他曾以為自己是民意的代表，是駕馭風浪的船長。
現在他發現，他似乎從來沒有搞清楚民意是什麼。
門被推開。
阿斯頓·門羅大步走了進來。
這位副州長的臉上掛著恰到好處的焦急與關切，那是下屬在危難時刻對上級特有的忠誠表情。
他反手鎖上了門，隔絕了走廊裡那些秘書和助理們驚慌失措的低語。
“州長，情況很糟。”
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門羅走到辦公桌前，語氣急促。
“指揮官剛才給我打了電話，示威人群試圖衝擊側門。他們請求使用武器驅散人群，但我暫時壓下來了。一旦開了第一槍，事情就真的無法挽回了。”
坎貝爾轉過身，臉色蒼白如紙。
“為什麼會這樣？”
坎貝爾的聲音沙啞，帶著深深的困惑。
“我明明是在幫他們！那份法案……那個審核委員會，是為了防止資金被濫用，是為了保護納稅人的錢！他們為什麼要把我想象成敵人？”
“因為有人想要您成為敵人。”
門羅走上前，扶住這位老人的手臂，把他引到椅子上坐下。
“您還沒看清嗎？州長。”
門羅的聲音壓低，帶著一種痛心疾首的意味。
“裡奧·華萊士瘋了。”
“他在利用您的善意，利用您想為人民做事的急切心情。”
“他煽動這群人圍攻這裡，目的隻有一個，逼您取消那條監管規則。他要把那個審計委員會徹底廢掉，讓他手裡那筆龐大的基金變成脫韁的野馬。”
坎貝爾的手抓緊了扶手。
“這個混蛋……我給了他機會……”
“現在談論機會已經晚了。”
門羅打斷了他，語氣變得更加嚴肅。
“我們必須麵對現實，州長。”
“那個審核委員會的條款，無論您的初衷多麼高尚，在現在的輿論場裡，它就是毒藥，就是您留給保險公司的後門。沒人會在乎真相了。”
“現在，隻有立場。”
坎貝爾試圖辯解：“可是隻要我解釋清楚，隻要法案通過……”
“不，您不明白。”
門羅搖了搖頭，身體前傾，那雙眼睛死死鎖住坎貝爾。
“麻煩不僅在廣場上。”
“麻煩在華盛頓。”
提到華盛頓，坎貝爾的身體僵硬了一下。
“就在剛才，我接到了華盛頓的一通電話。”
門羅開始選擇性地向坎貝爾彙報那通來自華盛頓的電話。
“民主黨全國委員會的人在看著這裡，白宮也在看著這裡。”
“您知道他們在說什麼嗎？”
坎貝爾下意識地問：“說什麼？”
“他們在說，賓夕法尼亞失控了。”
門羅的聲音變得冰冷。
“哪怕是您在跟裡奧·華萊士博弈之後，仍然留著那個審核委員會的條款。”
“但隻要您在這個時候簽了那個法案，在華盛頓的大人物眼裡，這就是投降。”
“這是向以裡奧·華萊士為首的極左翼暴徒低頭。”
“您會成為激進派的同路人，成為破壞黨內秩序的幫凶。”
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