匹茲堡市政廳新聞發布廳，藍色背景板前的聚光燈有些晃眼。
下的記者們手中的相機快門聲密集成了一片，閃光燈交錯出的白光讓上的空氣都顯得有些焦灼。
裡奧·華萊士站在講後。
他微微低著頭，雙手撐在講兩側，神情疲憊。
這是裡奧刻意設計的一種姿態，這讓他看起來像是一個被州政府霸淩、卻依然堅守崗位的受害者。
“市長先生！坎貝爾州長在發布會上指控您是哈裡斯堡暴亂的幕後推手，您有何回應？”
“有消息稱，衝擊議會大廈的示威者手裡拿著的旗幟是直接從匹茲堡運過去的，這是否屬實？”
“州長說您正在用暴民政治綁架賓夕法尼亞，您準備引咎辭職嗎？”
提問聲嘈雜刺耳，裡奧擡起頭，他沒有立刻回答，而是用那雙布滿血絲的眼睛緩緩掃過全場。
大廳裡的喧囂在他這種沉默的注視下逐漸平息。
他擰開手邊的礦泉水喝了一口，潤了潤沙啞的喉嚨。
“我對坎貝爾州長的言論感到非常困惑。”
裡奧開口了。
“這種指控太荒謬了，甚至太過於富有想象力。”
他嘲諷道：“在哈裡斯堡聚集的那些市民裡，他們中的確有很多人來自匹茲堡。”
“但他們去那裡，是因為他們對州長無情否決醫療法案感到失望。那是他們作為合眾國公民的合法權利，是他們為了自己的藥片和手術費在發出最後的呼喊。”
裡奧向鏡頭邁近了一步。
“如果僅僅因為有人在抗議時舉著我的名字，或者穿著印有我頭像的T恤，就說是我指使了暴亂。”
“那麼明天，如果隨便找個人舉著坎貝爾萬歲的標語去搶劫銀行，或者是去焚燒救護車，我是不是也可以說，是州長先生在幕後策劃了這一切？”
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下響起了一陣低低的笑聲。
“我們生活在一個法治國家，州長先生。”
裡奧看著攝像機的鏡頭，仿佛正在對著坎貝爾說話。
“指控一名由三十萬市民選出來的市長，需要的是法律證據，是實實在在的證詞。”
“而不是靠您在辦公室裡的妄想，也不是靠您為了掩蓋行政無能而甩出來的黑鍋。”
“如果您能找到一張我出現在暴亂現場的照片，或者一份我簽署的動員令，我明天就辭職。但如果您找不到，我建議您把精力放在如何解決賓夕法尼亞的治安上，而不是在這裡玩弄拙劣的政治遊戲。”
說完這番話，在接受完常規的記者問詢後，裡奧走出了發布廳。
走廊裡的感應燈隨著他的腳步次第亮起。
伊森·霍克快步跟在他身後，裡奧沒有放慢腳步，他的腳步聲在空曠的走廊裡顯得格外冷硬。
裡奧走進辦公室，反手摔上了大門。
他坐回辦公桌後，扯掉領帶，眼神中的那份委屈瞬間消散，取而代之的是一種足以凍結空氣的狠戾。
“表演很精彩。”伊森遞過來一杯水，“我相信坎貝爾現在一定氣得在砸東西。”
“但這改變不了什麼。”裡奧接過水杯，一飲而儘，“那幫建製派已經決定要犧牲掉我們了，他們不會因為一場新聞發布會就改變主意。”
“沒錯。”伊森打開了牆上的電視，調到了C-SPAN頻道。
屏幕上正在直播參議院的辯論，內容是《關鍵基礎設施與醫療人員安全保護法案》。
那是為了保護保險公司、阻止像路易吉這樣的人再出現而量身定做的法案。
那些被激怒的醫療保險巨頭動用了所有的資源，正以一種不可阻擋的速度推動法案通過。
“桑德斯儘力了。”伊森指著屏幕，“他發起了三次程序性動議，試圖拖延表決，但全被多數黨領袖駁回了。”
“雖然這個法案不會適用於路易吉的審判，但是這代表我們在醫療保險的事情上先輸一城。”
裡奧揉了揉太陽穴，讓伊森先出去了，留給他一些私人空間。
他的大腦此時正以超負荷的狀態運轉著，他心裡清楚，留給他的時間不多了。
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