哈裡斯堡，州長官邸。
州長鮑勃·坎貝爾坐在他那張辦公桌後。
他的秘書，正站在桌前彙報著參議院最新的荒唐事。
“州長，那個新上任的臨時議長，威廉·聖克勞德先生……”秘書的表情有些扭曲，“他昨天拒絕排審一項關於州立公園維護的撥款提案。”
“理由是什麼？”坎貝爾揉了揉有些發脹的眉心，“預算超支？還是環保評估沒過？”
“不。”秘書艱難地說道，“他說那個公園的設計圖看起來像是一坨——請原諒我的用詞——像是一坨被壓扁的西蘭花。”
“他說這嚴重侮辱了賓夕法尼亞州的審美，除非重新請意大利的設計師來畫圖，否則他拒絕排審。”
坎貝爾的表情有些僵硬。
“還有。”秘書繼續彙報，“他把參議院的休息室改成了一個品酒室，他甚至要求所有的議員在發言前必須先評價一下他當天的領帶配色。”
坎貝爾長歎了一口氣。
他當然知道這是怎麼回事。
裡奧·華萊士把一個腦子裡隻有時尚和派對的富二代推上了立法機構的最高位置，就是為了把水攪渾，讓整個州政府的運作陷入停滯。
坎貝爾拿起遙控器，打開了掛在牆角的電視。
屏幕上正在播放一檔名為《賓州觀察》的政論節目。
主持人正用一種誇張的語調評論著坎貝爾最近的幾次公開露麵。
“看看我們的州長，他在昨天的剪彩儀式上差點摔倒。雖然官方解釋是地毯不平，但我們不得不問一句：這位已經六十多歲的老人，是否還有足夠的精力去應對賓夕法尼亞日益複雜的挑戰？”
畫麵切換，配上了一段坎貝爾在演講時稍微停頓思考的剪輯，被處理成了他在發呆。
“有人說他穩健，但我看到的是遲鈍。在醫療改革的呼聲席卷全州的時候，在路易吉案引發社會撕裂的時候，我們的州長在哪裡？他在辦公室裡喝茶，他在回避問題。”
屏幕下方滾動的字幕全是推特上的熱門評論：
“坎貝爾老了。”
“我們需要新鮮血液。”
“他在睡覺，賓州在沉沒。”
坎貝爾關掉了電視。
這種攻擊手段太熟悉了。
這就是典型的針對老派政客的抹黑套路。
他們攻擊你的年齡，攻擊你的精力，把你塑造成一個早已過氣、跟不上時代節奏的守舊者。
對於坎貝爾來說，這種程度的輿論攻擊本該像是蚊子叮咬一樣無足輕重。
誰沒有被罵過？誰沒有被質疑過？
但這一次，坎貝爾感到了一絲不安。
這種不安來自於一種敏銳的直覺。
風向不對。
昨天他給民主黨全國委員會的主席打了電話，詢問那個《關鍵基礎設施與醫療人員安全保護法案》的後續支持。
對方的回答模棱兩可，隻是讓他“做好本職工作，穩住賓州的基本盤”。
“路易吉·蘭德爾……”
坎貝爾低聲念著這個名字。
費城的那個案子流審了。
在他看來，這就是一個簡單的謀殺案。
無論那個年輕人有什麼苦衷，無論保險公司有多麼可惡，殺人就是殺人。
但有人在背後推波助瀾。
有人把這個案子變成了一個圖騰，變成了一根用來撬動整個社會規則的杠杆。
除了裡奧·華萊士，他想不到第二個人。
那個年輕人的目的很明確：他想通過那個該死的互助聯盟法案，他想建立一個獨立於現有體係之外的醫療支付係統。
為了達到這個目的，裡奧不惜把整個州搞得天翻地覆。
“幫我聯係華萊士市長。”
坎貝爾擡起頭，對秘書說道。
“請他來哈裡斯堡一趟。告訴他，我想和他聊聊賓夕法尼亞的未來。”
“私下聊。”
……
第二天下午。
裡奧·華萊士走進了州長官邸的書房。
深色的書架上擺滿了法律典籍，兩張舒適的皮質沙發麵對麵擺放，中間的茶幾上放著一套精致的銀質茶具。
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