新地標,也是這座城市向外界展示肌肉的拳頭。
今晚,一列由黑色UV組成的車隊正沿著剛剛鋪設好的瀝青路麵駛入大門。
車隊的長度驚人,從大門口一直延伸到了幾百米外的快速路引橋上。
車門陸續打開。
走下來一群穿著深色西裝、身材各異的中年男人。
他們是市長。
來自伊利、斯克蘭頓、阿倫敦、伯利恒……整個賓夕法尼亞西部和中部,也就是所謂的“阿巴拉契亞走廊”鐵鏽帶上的二十多位市長。
若是放在一年前,這些人可能連名字都叫不全對方。
他們各自守著自己那一畝三分地,為了爭取州政府那點可憐的撥款而爭得頭破血流。
在哈裡斯堡的官僚眼裡,他們是一群隻會伸手要錢的乞丐。
但現在,他們昂首挺胸地走進了這座大樓。
他們是工業複興聯盟的成員。
會議廳內,全息投影技術將整個賓夕法尼亞西部的物流網絡投射在空氣中。
綠色的光線代表著正在運行的貨運線路,黃色的光點代表著正在通過聯盟票據係統進行結算的交易節點。
這是一張活的經濟地圖。
斯克蘭頓的市長喬·拜爾斯正端著香檳,和約翰斯敦的市長福斯特熱切地交談著。
“老喬,你們那邊上個月的票據結算額多少?”福斯特問。
“三千萬。”拜爾斯伸出三個手指,臉上的褶子裡都填滿了笑意,“多虧了匹茲堡這邊的鋼材訂單。我把那幾家快倒閉的水泥廠重新開起來了,工人們現在拿信用票據去換生活物資,比美元還順暢。”
“我也差不多。”福斯特感慨道,“以前我們要修條路,得去哈裡斯堡求爺爺告奶奶,等那幫老爺們批預算,一等就是半年。”
“現在?直接在聯盟係統裡發個單子,伊利的工程隊第二天就開著挖掘機來了。這效率,嘖嘖。”
他們交換著眼神,那種眼神裡有一種找到了組織的歸屬感,還有一種背靠大樹好乘涼的安全感。
在這裡,他們隻要跟著那個年輕人,就有肉吃。
這種心態的變化是十分微妙的。
在法律上,哈裡斯堡依然是賓夕法尼亞的首府。
但在這些掌握著基層實權的市長心裡,真正的政治中心已經南移。
這裡,匹茲堡,才是實際上的州府。
“市長到了。”
門口的安保人員低聲通報。
原本喧鬨的會議廳瞬間安靜了下來。
大門向兩側滑開。
裡奧·華萊士走了進來。
他穿著一件白襯衫,袖口卷到了手肘。
手裡拿著一個文件夾,步伐極快,帶著一股從工地上帶回來的塵土氣。
伊森·霍克和薩拉·詹金斯緊跟其後,像是兩名護衛。
在場的二十多位市長,在看到裡奧的那一刻,幾乎是下意識地挺直了腰杆。
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裡奧的行政級別和他們一樣,都是市長。
但在這一刻,氣場上他壓住了在場所有人。
裡奧徑直走到長桌的主位,把文件夾往桌子上一扔。
“啪。”
聲音清脆。
“各位,晚上好。”
裡奧目光如炬,掃過在場的每一個人。
“寒暄就免了。我知道你們都很忙,我也很忙,讓我們直接進正題。”
裡奧對著旁邊的伊森揮了揮手。
伊森在鍵盤上敲擊了一下。
會議廳中央的巨大屏幕上,那張物流地圖消失了。
取而代之的,是一個巨大的金色數字。
10,000,000,000
一百億美元。
這串零在屏幕上閃爍,映照在每一位市長的瞳孔裡,把他們的臉都映成了金色。
會議廳裡響起了一片整齊的吸氣聲。
“這是什麼?”斯克蘭頓市長拜爾斯結結巴巴地問道。
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