行程表上沒有任何公開活動。
這種沉默太反常了。
這種反常隻能說明一個問題：白宮真的在考慮。
或者說，白宮已經被逼到了必須考慮的地步。
萬斯按下了桌上的通話鍵。
“幫我聯係白宮政治事務辦公室。”
“好的，先生。”
兩分鐘後，助手推門進來，臉色蒼白。
“老板，聯係不上。他們的電話一直占線，或者轉接到了語音信箱。我也試著聯係了幾個熟識的幕僚，他們都說無可奉告。”
無可奉告。
這四個字像是一記重錘，砸在萬斯的胸口。
在大選年，這四個字意味著一切皆有可能。
萬斯站起身，走到落地窗前。
他看著樓下車水馬龍的街道。
那些穿梭在K街的黑色轎車裡，坐著這個國家最有權勢的說客和金主，他們共同構建了華盛頓這個精密的權力體係。
而那個叫裡奧的年輕人，帶著一股來自鐵鏽帶的野蠻氣息，衝進了這個精致的花園，正在把一切都踩得稀爛。
萬斯感到恐懼。
這種恐懼源於他對權力的理解。
在這個國家，人們總是習慣把資本等同於權力。
在大眾眼中，資本通過超級行動委員會篩選政客，通過旋轉門綁定官員，通過遊說集團控製國家。
但這種認知隻是表象。
在更底層的邏輯裡，資本必須向權力低頭。
也許這聽起來有些反資本主義常識，但原因也很簡單。
因為權力擁有暴力和仲裁的最終解釋權。
資本的本質是一套社會生產關係。
醫藥巨頭能指揮數萬人運轉，基礎在於國家製度保護了雇傭合同和專利法。
一旦行政權力宣布某項業務屬於非法經營或危害公共衛生，資本對工人的指揮權會瞬間蒸發。
權力是十分沉重的。
它死死錨定在土地、人口、曆史和法律之上。
而資本可以抽象為數字，可以變成離岸帳戶裡的一串代碼。
它具有無根性，可以在全球自由漂移，這種流體屬性賦予了資本要挾政府的底氣。
但資本的載體—那些工廠，伺服器，製藥車間，輸電線—它們是物理存在的。
它們跑不掉。
華盛頓的頂層權力極度渴望穩定，他們對細枝末節的行業規章毫無興趣。
加上現代立法極端複雜，政客看不懂醫藥和能源的專業細節，高層默許資本派出的說客來起草數千頁的法案。
權力把繁瑣的規則製定外包給資本。
隻要資本不觸碰威脅國家安全或者引發大規模暴亂的絕對禁區，權力樂於讓資本在法案細節裡塞進私貨，以此換取大財團對整個國家運轉的財力支撐。
說客的本質是平衡各方利益，他們花錢買的是準入資格。
醫藥商砸下五百萬，能源商砸出三百萬。
權力通過觀察說客的開價，判斷各方能量的大小，最終找出一個能讓社會機器繼續轉動且自己能撈到政績的平衡點。
資本家必須明白自身的處境。
說客修改了法案，資本也從沒有真正擁有過法律。
資本僅僅是租用了法律的一段有效期。
資本通過購買行政指標來模擬權力。
他們用為了美國的創新競爭力和國家安全來包裝自己貪婪的利潤訴求。
這種對國家意誌的偽裝，本身就是資本向權力低頭尋求保護的證明。
一旦資本的私貨玩得太過火，從而引發全民憤怒，真正的權力會毫不猶豫地撕毀租約0
所以資本在常態下模擬權力的威嚴。
而在極端狀態下，它必須向行政權力交出指揮權。
沒有國家武裝保護的資本，必然淪為全球掠食者的食物。
跨國藥企能在全球收割，背後依靠的是美國軍隊和國務院的武力支撐。
如果他們徹底搞垮了國家的根基，也就會失去世界上唯一的武裝保鏢。
這就是萬斯恐懼的根源。
他意識到，如果裡奧真的獲得了那種級別的權力加持，如果民主黨為了大選真的決定犧牲醫藥行業來換取選票。
那麼，輝瑞、強生、默克————這些巨頭將麵臨滅頂之災。
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