新聞就像是肥皂泡，在陽光下閃耀一瞬間，然後“啪”的一聲破滅，留不下一絲痕跡
曾經占據了全美頭條的“匹茲堡斷藥危機”和“能源商逼宮白宮”的戲碼，在各大製藥巨頭恢複匹茲堡供貨，白宮方麵雖然不情願但還是默許了現狀之後，迅速從公眾的視野中消失了。
媒體總是嗜血的，當血跡被擦乾，他們就會立刻掉轉鏡頭，去尋找下一個流血的傷口。
現在的頭版頭條已經被某位好萊塢明星的離婚案和佛羅裡達州的颶風占據。
那種劍拔弩張的緊張感消退了。
???9的章節
但對於賓夕法尼亞州政府大樓裡的那些法務人員來說，戰爭才剛剛開始。
位於哈裡斯堡的州司法部辦公區，現在的燈光徹夜不熄。
幾十名從聖克勞德家族借調來的頂級律師，正和州政府的法務團隊混編在一起，麵對著堆積如山的文件。
那是來自聯邦層麵的行政訴訟。
雖然裡奧和萬斯達成了某種默契，不再進行斷供這種極端的攻擊，但醫藥巨頭們為了給其他州立規矩，在法律層麵上的騷擾一刻都沒有停止。
他們針對“鐵鏽帶健康信托”發起了數以百計的違憲審查、反壟斷調查申請和跨州貿易壁壘指控。
每一天，都有新的傳票像雪花一樣飛來。
每一天，賓夕法尼亞都要消耗數十萬美元的行政成本去應訴，去撰寫那些長達幾百頁的合規性報告，去和華盛頓的官僚們在聽證會上扯皮。
這種高昂的維護成本，讓俄亥俄州、密西根州、威斯康星州————那些原本蠢蠢欲動，想要效仿匹茲堡模式建立自己互助聯盟的州長們，全部縮回了手。
他們沒有伊芙琳·聖克勞德這種級別的金主在背後撐腰，也沒有裡奧·華萊士那種敢把天捅破的膽量。
他們玩不起這種燒錢的法律遊戲。
於是，賓夕法尼亞成了孤島。
但也成了唯一的燈塔。
就在這樣的情況下，裡奧·華萊士出院了。
沒有鮮花，沒有記者，沒有歡呼的人群。
在一個陰沉的清晨，他穿著風衣，左臂吊在胸前，從醫院的後門悄無聲息地離開，直
接鑽進了一輛黑色的防彈林肯車。
半小時後，他出現在了匹茲堡市政廳頂層的指揮中心。
這裡依舊保持著戰時的忙碌狀態。
馬庫斯·索恩坐在控製台前，手裡拿著一杯濃縮咖啡，眼圈雖然黑，但精神亢奮。
“歡迎回來，老板。”
馬庫斯轉過椅子，手指在鍵盤上敲擊了一下。
“給你看個好東西。”
巨大的LED屏幕亮起。
那是一張賓夕法尼亞州的電子地圖。
在幾個月前，這張地圖上隻有匹茲堡及其周邊的阿勒格尼縣顯示為紅色。
那是“鐵鏽帶健康互助聯盟”最初的覆蓋範圍。
但現在，那種代表著互助聯盟的深紅色，正在以匹茲堡為圓心，瘋狂地向四周暈染、
擴散。
紅色沿著俄亥俄河向西流淌，覆蓋了比弗縣：沿著阿勒格尼山脈向東攀爬，吞沒了威
斯特摩蘭縣：甚至向北延伸，觸角已經伸到了伊利湖畔。
“覆蓋率百分之六十五。”
馬庫斯指著屏幕右上角那個跳動的數字。
“除了費城周邊的幾個富裕縣，以及中部那幾個最頑固的農業縣之外，賓夕法尼亞西部和中北部的大部分地區，都已經納入了我們的網絡。”
“那些地方的市長和縣長們，之前還在猶豫觀望。但自從你中槍，藥價真的降下來之後，他們就排著隊來找我們簽約。”
裡奧看著那張地圖。
他沒有說話，隻是走到控製台前，用右手在屏幕上劃過那條紅色的邊界線。
這條線，不再是行政區劃線。
而是利益的邊界線。
在這條線之內，人們用聯盟票據結算工資，用紅色的互助卡在藥房買藥，在貼著工業複興聯盟標誌的工廠裡上班。
他們的生活，已經完全被裡奧構建的這套係統接管了。
“讓我看看細節。”
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