裡奧在心裡回應。
“我確實做了那些事，我把藥價降下來了。他們表達感謝，這是政治反饋的一部分。”
“這是諂媚，是討好。”
“布蘭登·鮑曼根本不在乎什麼藥價，他也不在乎老人的死活，他在乎的是你手裡握著的行政權力和那龐大的資金池。”
“他知道你現在是賓夕法尼亞最有權勢的人，他需要你的資源傾斜，來為他的縣長連任背書。”
“那我該怎麼做？下令讓他們把名字改回去？在媒體上公開批評他們這種形式主義作風，展示我的清高和謙遜？”
裡奧的回答中帶著一絲不滿。
裡奧知道這是討好。
在理智層麵上，他清楚鮑曼的動機，但那些讚美的話語確實讓他感到愉悅。
他剛剛從生死邊緣走了一遭，他為了這座城市付出了巨大的代價，他隻是想聽聽這種毫不掩飾的頌揚。
他不明白為什麼羅斯福要如此嚴厲地剝奪他這點微小的樂趣。
羅斯福的意識在腦海中變得異常冷酷。
“裡奧，如果你開始享受這種討好，你就離毀滅不遠了。”
“當你習慣了周圍全是對你歌功頌德的聲音時，你的感知係統就會被破壞。你會逐漸相信自己無所不能，會失去對真實信息的判斷力。”
“下屬一旦發現拍馬屁可以換取資源，劣幣就會驅逐良幣。真正能乾事的人會被排擠，你的周圍會迅速圍滿一群隻會說好話的廢物。”
“到那時，你所建立的整個體係就會從內部開始腐爛。”
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裡奧沉默了片刻。
“那我下達命令，明令禁止這種行為。讓所有下屬都不要這麼乾，嚴禁任何形式的討好上級。這樣可以嗎？”
“愚蠢。”
羅斯福的聲音加重了力道。
“永遠不要指望你的下屬不討好你。”
“隻要你們之間存在權力落差，手裡掌握著分配資源的權力，討好就永遠存在。”
“作為一個領袖，你的任務不是去淨化這個環境。你不要去當道德警察，去要求所有人都對你講真話，那是做不到的。”
“你的任務，是利用這種服從性去完成你的目標。”
羅斯福開始傳授自己的馭人術。
“你要有一個結果導向的濾鏡。”
“布蘭登·鮑曼今天在電視上說的那些天花亂墜的讚美詞你需要全部過濾掉，這些話聽聽就算了。”
“當鮑曼明天拿著預算申請表站在你麵前，要求你給阿勒格尼縣撥款的時候。你絕對不能因為他把機場改成了你的名字，就大筆一揮把錢給他。”
“你要看他的硬性績效指標。”
“你要看他縣裡的就業率漲了多少，他轄區內的工廠有沒有按時完成複興聯盟的訂單，有沒有把那些試圖逃避監管的醫藥中間商趕出去。”
“數字不達標，一分錢都別給。不管他把多少條街道改成你的名字，都沒用。”
“我懂了。”裡奧在心裡說道。
“你還要學會保持不可預測性。”羅斯福繼續傳授經驗。
“裡奧，永遠不要讓你的左手知道右手在做什麼，這是統治的核心法則。”
“你不能讓下屬摸清你的喜好。如果你表現出你喜歡聽好話，喜歡別人給你建紀念碑，那麼布蘭登·鮑曼這些人就會停止工作。”
“他們會把所有的精力都放在如何想出奇的討好方式上，因為他們發現，拍馬屁比修路更容易獲得你的撥款。”
“當他們發現，無論他們怎麼討好你，無論他們怎麼吹捧你，都無法穩定地換取你手裡的利益和資源時，他們會陷入恐慌。”
“人在恐慌的時候，為了保住自己的位置，就隻能回歸到最原始的競爭上。他們這時候才會去完成你定下的那些硬性指標，他們才會去修路，去抓治安，去老老實實地乾活。”
裡奧反問道：“所以我應該怎麼回應鮑曼的這份大禮？”
“你需要把討好視為一種政治潤滑劑。”
羅斯福給出了具體的應對策略。
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