個理由，一個階。”
裡奧指著那份文件。
“我給了他們一套全新的敘事。同樣進步，但更加務實，更能帶來實實在在的利益。”
“我告訴他們，核電不是汙染，它是通往零碳未來的橋梁，是工人階級的高薪飯碗。”
“所以，他們站過來了。”
“不是我策反了他們，是他們自己選擇了未來。”
裡奧看著桑德斯那張因為震驚和憤怒而扭曲的臉。
“丹尼爾，你老了。”
“你的那一套救不了美國，你依靠抗議和口號建立起來的鬆散聯盟已經不適應這個殘酷的時代了。”
“從今天起，進步派黨團脫離了綠色俱樂部的範疇，變成了一藍領工業機器。”
桑德斯低頭看著那份文件。
紙上的簽名刺痛了他的眼睛。
這些他一手挑選和提拔起來的政客，最終都倒向了資本和權力的另一端。
他們背棄了他。
裡奧拔出西裝口袋裡的鋼筆，將鋼筆放在文件旁邊。
“核電法案明天就會以進步派黨團的名義提交。”裡奧宣布接下來的議程，“我們將和共和黨那邊進行聯合提案。”
“我今天來，是來給你最後一次選擇的機會。”
裡奧的眼神異常淩厲。
“你要麼在這份支持核電的聲明上簽字。”
裡奧提出了第一個選項。
“繼續做名義上的精神領袖，我會給你保留最後的體麵。”
“我們對外宣稱這是進步派的一次偉大轉型，你可以去媒體上宣講我們如何通過核電保障了工人的利益，大家相安無事。”
裡奧用手指敲擊桌麵。
“要麼你拒絕簽字。”
裡奧提出了第二個選項。
“明天早上，你會發現你成了一個光杆司令。我會帶著整個黨團的絕對多數，直接跨過你的身體向前走，你的反對聲音會被完全淹沒在我們的宣傳機器裡。”
“你會失去資金，失去盟友，失去你在國會山的話語權。”
“你會被時代徹底拋棄。”
辦公室陷入安靜。
裡奧展現出了一個年輕梟雄的全部特質。
他冷酷，果斷，直擊要害。
他用最野蠻的手段完成了對整個政治派係的吞並。
桑德斯看著麵前那張寫滿簽名的紙，又看了看裡奧那張毫無感情波動的臉。
其實他早就做好將整個進步派交給裡奧·華萊士的準備。
之前他召集核心成員與裡奧聚餐，就是他發出的信號，也是他為這個年輕人鋪設的階。
但在他的劇本裡，將進步派完全交給裡奧，應該是十年後的事情。
那應該發生在裡奧進入華盛頓，在參議院或者內閣裡曆練成熟之後。
那時候，整個派係會完成溫和的轉向，所有人都會體麵地接受新的領導。
甚至，桑德斯認為自己可能活不到那一天。
但裡奧太快了。
快得讓桑德斯那顆習慣了國會山緩慢節奏的大腦有些反應不過來。
恍惚間，桑德斯的視線穿透了時空。
他回想起了在國會大廈，那個年輕人正站在亞曆山大·漢密爾頓的雕像陰影下。
那個為了推動憲法批準，在短短幾個月內，獨自撰寫了八十五篇《聯邦黨人文集》中五十一篇的瘋子。
那些文章不是隨便寫寫，湊字數的廢話，是這個國家立法的基石，是流傳後世的政治聖經。
漢密爾頓當年就是這般急迫，他似乎預知了自己的生命將會在四十七歲那年戛然而止，於是瘋狂地透支著精力，試圖在死神敲門前把所有的思想都刻在紙上。
現在的裡奧，身上散發著同樣的氣息。
這是一種病態的緊迫感。
他想要在一年內，強行完成別人一百年才能做完的事情。
桑德斯看著裡奧的眼睛，那裡麵隻有對時間的焦慮。
裡奧似乎篤定地認為，如果現在不動手，如果現在不把這機器開到最大功率，未來就來不及了。
他要完成那個宏大的構想，他要重塑這個國家的骨架，而他手裡的時間正在以秒為單位流逝。
為了這個目的，裡奧拋棄了所有的程序正義。
為什麼要用這麼暴烈的方式？
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