天複三年（903年）臘月，邊塞契丹勢力成熟，日漸猖獗，如今直逼中原，此次率兵之夷離英（軍事統領）為來自迭刺部的新貴，耶律阿保機。
反觀大唐，不久前的‘黃巢起義’將唐朝廷根基儘毀，如今內部藩鎮割據，唐朝政府已是名存實亡。
都城長安告急，太極宮內,唐昭宗李曄心頭焦慮，龍椅雖金碧輝煌一如往昔，但此刻的他早已失去了端坐在上，俯視滿朝文武的耐心。
“眾卿家，如今大軍壓境，汝等究竟有無退敵良策？”唐昭宗殿上幾度躊躇，問出話來。
誠然，殿上文武反映與昭宗李曄所預想得一樣，文臣武將皆默頭不語，一片死寂。
唐昭宗長吸口氣，癱坐在專屬龍椅上搖頭哀歎，單手扶額，那三十幾歲的麵容仿佛在短短數日內已過去十年光景，白鬢難掩，皺紋疊出。
最後，昭宗李曄穩住身形，緊閉的雙眸驟然張開，閃過異芒，雙手緊握著龍椅。
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“來人！宣六軍諸衛事指揮使，薛韌入殿！”
此言一出，滿朝文武皆驚失色，似是都有欲請昭宗收回成命之意，卻又不知如何開口，昭宗銳眼掃視一圈，好似再說：眾卿家若有異議，便請賜教更好之良策。
唐昭宗近身右手旁有一五旬長者，躊躇半晌後施禮開口道，“殿下，臣覺此事尚無須如此焦慮。”
“哦？”昭宗李曄眉頭一皺，看向長者道，“崔卿此言何解？”
說話長者乃是當朝宰相，崔胤，“回陛下，臣以為，當下並不急於出兵，應加強宿衛軍的招募與訓練，擴充六軍諸衛事的整編…”
“六軍諸衛事指揮使，薛家薛英縱求見！”門外太監通報。
“宣！”
隨著昭宗語畢，一名將軍模樣的年輕人緩緩入殿，單膝而跪雙手抱拳道，“臣薛韌薛英縱，拜見皇上，願吾皇萬歲！”
“免禮，薛卿家請起。”
“謝陛下！”這位名為薛韌的指揮使，此時額頭掛汗，模樣二十往上不足而立，一身武將服飾，身高六尺（注解1），貌若潘安卻不失硬朗，劍眉鷹眼鼻梁挺拔，眉梢眼角說不儘的英氣逼人，麵若刀削棱角分明，一眼觀瞧，便知此人出類拔萃。
“薛家後人，果真是人中龍鳳！”唐昭宗心頭讚許，神態之中難掩欣賞之情，可是那雙眼眸深處，卻又有著些許無奈與幾多惋惜，在如此窘境之下，他所惋惜的究竟是眼前這位青年將領，還是自己這個力乏殆儘的君王呢？
唐昭宗眼神示意薛韌，後者隨其目光看了看宰相崔胤，便心照不語，立在一旁。
昭宗李曄道，“崔愛卿，按你剛剛所說，朕該留守長安，坐以待斃了？”語畢還以餘光瞥向一旁薛英縱，後者眉頭閃過一絲陰霾。
“不是坐以待斃，是守株待兔啊皇上。”崔胤仰麵而語。
“哦？”昭宗李曄眼中閃過一絲精芒，“詳細道來！”
“此計妙處有三，”宰相崔胤深吸口氣，而後抬首望著唐昭宗道，“其一，我中原經過數代更替，將士們可適應各類戰鬥環境，不似北方蠻夷，僅懂馬上功夫，隻待此契丹夷離英與其大軍踏過黃河入我中原，我等便有了地利之優，其二…”
崔胤正想繼續往下說，可是觀唐昭宗的臉色，竟已是大為不滿。
“說下去。”昭宗李曄沉道。
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