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再錄
啟明城者,本大隱疆土,數年前為逆賊聞人九晷所據,自立為城,朝廷屢討不下。
今忽來獻策,其策詳述虎之習性,並載山林行路防虎之要:
凡山中有虎出沒處,可於道旁設“虎哨”——以竹管為器,吹之則聲如幼虎哀鳴,母虎聞之,以為其子,必循聲而來;獵人伏於側,伺其近,以麻醉箭射之;複於虎頸係銅鈴,釋之歸山。此後虎行必有鈴聲,行人聞鈴則避,虎聞人聲亦遠走。兩不相害。
策末附言:
此法已行於啟明城北諸山,三年間,人虎相安,無一傷亡。
願以此策獻於陛下,並請於啟明城設“寧安閣”,將啟明閣改“啟明書院”,廣納天下寒士,不分南北,不論男女。
朝堂震動。
那日朝會,餘立於文官班末,距陛階約幾丈遠。
使臣說了什麼,未能儘聞。
隻聽見“啟明”“育虎”幾個字,又見陛下垂眸看卷,良久未語。
散朝後問何師,方知詳情。
據當日殿中起居注所載,陛下與使臣問答如下:
有老臣出班,厲聲曰:
“燭陰逆賊,據我城池,不歸王化,竟敢遣使來朝!此等賊子,當斬其使,發兵討之!”
又一人附議:“城池未歸,何言交好?”
來使聞言,拱手曰:
“飛光奉啟明城主之命,欲交好者,乃陛下,非大隱。城主素聞陛下開鳳儀、廢陋規,以為陛下乃古今罕見之君,故獻此策以表誠意。”
“至於城池,那是城主從先帝手中取的,若要歸還,也當歸還於先帝。先帝既歿,何以歸還?”
“且我家城主以策獻陛下,陛下若納,便是兩利;若不納,亦非啟明之失。至於學社、書院,皆為育人,何分彼此?
滿朝嘩然,那老臣氣得須發皆張,指著來使“你”了半天,口呿舌撟,終不敢詰。
陛下無怒色,諸臣工見陛下不語,亦不敢多言。
陛下垂眸看那卷育虎策,問來使:“此策能令百姓遇虎而不死?”
來使答:“能。但需百姓依策而行。”
陛下又問:“若突然遇虎呢?”
來使答:“山中遇虎,不可奔。不可視。須立定,吹哨棒,以肉餌投之,緩緩後退。虎食肉,則不追人。”
臣子問:“事發從急,肉從何來?”
來使答:“啟明城有專門肉鋪,百姓出行前可購之。若實在貧者,可割己衣投之,虎識衣為人,亦不追。”
滿殿寂靜。
有人小聲問:
“若連衣亦無呢?”
來使答:
“怎會無衣?無衣者亦可入城做工,城主給食。故不曾有連衣亦無者。”
無人再問。
陛下閱畢,道:“此策甚詳,可見用心。啟明既欲設學社,準。寧安閣之製,可依例行之。書院一事,容後再議。”
崔瑾出列曰:
“來使遠道而來,舟車勞頓。還請多歇幾日。”
有老臣欲爭,陛下曰:“他獻的是活人之策,嫌其人而棄其策,是為不仁。”
來使揖首而退,不卑不亢。
餘見先前斥罵最甚之臣,麵色青白不定,袖中雙手微顫,終是垂首不言。
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元始三十八年秋,餘在刑部值房伏案,聞前庭喧鬨。
出視之,見李崇大人捧一漆盒而來,滿麵春風。
李崇大人乃餘上司,為人方正,不苟言笑,極少露喜色。
今日卻不同尋常。他至值房門前,喚眾同僚聚集,將漆盒置於案上。
盒蓋掀開,熱氣蒸騰,乃是茶葉蛋,以素絹裹之,尚溫,聞之,似有龍井清苦之氣。
分餘一枚,又分何師等,餘人各得一枚。
餘食之,味甚佳。
後聞何師言,乃陛下親製,那段日子陛下常批折子批到夜半,忽停筆,問:“可有信來?”答曰無。
便起身去煮蛋。煮了一鍋,又煮一鍋。
餘追問李崇大人:“陛下隻賜了刑部麼?”
李崇大人道:
“不。學子、禮部、水閣,皆有。陸相也有。連宮門下鑰後巡夜的老卒,也得了——陛下說,他守夜辛苦。”
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