水閣。
紅日西墜時。
陛下終於乘著船來了。
幾位臣子見過禮後，將正事擺上議程。
陸相呈出幾封折子，都是幾人商議後的。
燭陰接過，翻閱。
時不時點頭，或是添上幾筆。
燈一盞盞添上，最後一絲日頭被吞沒。
周延走前還在追問崔大人的衣裳怎麼辦，便有宮人搖槳前來，取了。
幾位大人一便登船離去，冬至去送了一段。
何春翎卻不急著走。
她從袖中取出一封信。
燭陰正要起身，看見她的動作，又坐了回去。
“何大人有事？”
何春翎將信放在案上，顫聲道：
“陛下……公主，是公主！”
“公主寄來的。”
燭陰拆開，有兩張紙，附有兩片深紅色的葉。
他將信拆開一張，眼睛像被刺了一下。
“寧安頓首……”
“清宴未死。”
他愣了一下，將手一揮。
何春翎識趣地退至簾後，將身子背過去，遠眺對岸。
他從頭看起。
紙麵上的字跡有些地方不平整，像是寫信時壓得太用力。
他沒有讀出任何聲音。
“巨靈浮水……”
“海皇……”
“天下之大，大隱不過一粟。”
“葉子是心形的，秋天變紅，落滿地……
當地人用它寄相思——把想說的話寫在葉上，放在海裡，讓它漂走。
若能漂到海底最深處，那人便會夢見你。”
他也拿起一片葉子，翻過來看了看背麵，然後放下。
再往下讀。
“縈舟……”
“每一座島，每一個漁村，都沒有她。”
他手上用力，紙張快要被捏破。
“你總是這樣，替我選一條你以為最好的路。”
是。
是他會做的事情。
眼睛看得酸了，他時不時閉眼，歇了會，又繼續捧著信看。
“那隻貓，名紅船。”
“我對縈舟許下誓言，‘待買個紅船，載卿同去’。搏虎前我把它寄養在京郊柳清先生處。”
“玳瑁色，綠眼睛，額間一點金。
愛吃魚乾，黏人，雨夜會鑽進人的被窩，把毛茸茸的腦袋往人懷裡拱。”
……
文字勾勒出的小貓，越來越眼熟。
習性也和白紙相似。
原來是紅船。
“若它還在，替我摸摸它的頭。
它喜歡被摸額間。
摸的時候會眯眼睛，喉嚨裡咕嚕咕嚕響。”
直至讀到末尾的驚馬。
他又停住。
那個人，寧安的兄長，連親妹妹也會算計。
……
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“縈舟，我還在尋……”
讀完一遍。
他閉目，久久不睜開。
直到他聽見自己的心跳和呼吸，才睡醒了。
他將信紙平放在案上，手按住。
又取出另一張紙來，
紙上寫，
“此信煩請哥哥轉交。若他已不在，燒在他靈前。”
他沒有心思看寧安給喬玄寫了什麼。
他低頭看著那兩片葉子，想了一會，取過一個木匣，將葉子和信存入。
蓋子合上。
他笑著朝簾外開口，
“何大人，寧安問你好。”
何春翎此刻抬起手肘，似乎是在掩麵，悶悶的答上一聲。
“她說，要賞你，升官放歸，隨你。”
……
何春翎答了什麼，他沒聽清。
他自己的聲音像是從很遠的地方傳來的，說的話像是別人的。
她應該也答了。
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