雨還在下，但鋸木廠裡的氣氛卻逐漸發生了變化。
英國步兵在擦拭槍油，法國坦克手在調整履帶張緊度，雙方雖然語言不通，但在傳遞扳手和油桶的時候，眼神裡多了一份默契。
那是同在一條破船上的求生欲。
……
在短暫的休整間隙，一些意想不到的化學反應正在發生。
在“凡爾登”號的履帶旁，麥克塔維什中士正試圖和杜蘭德上尉手下的幾個法國兵“交流”感情。
語言障礙？那不存在的。
酒精是通用的世界語。
麥克塔維什從懷裡掏出一個扁平的銀質酒壺，那裡麵裝的不是水，而是他私藏的蘇格蘭威士忌。
“來一口，青蛙佬（Froggy）。”麥克塔維什把酒壺遞給一個正冷得發抖的法國機槍手，用一種極其蹩腳的、混雜著英語單詞的法語說道，“這東西能讓你肚子裡燒起一把火（Fire in the belly）。”
那個法國兵猶豫了一下，接過酒壺抿了一口。
“咳咳咳！！”
劇烈的辛辣味讓他瞬間咳嗽起來，臉漲得通紅。
“Mon Dieu!（我的上帝）”法國兵眼淚都出來了，“這是什麼？火藥泡的尿嗎？”
“這是蘇格蘭高地的陽光，你這不懂欣賞的家夥。”麥克塔維什一把奪回酒壺，自己灌了一大口，發出一聲滿足的歎息，“比你們那種酸掉牙的紅酒帶勁多了。”
“紅酒是藝術！”另一個法國兵不服氣地反駁，從背包裡掏出一瓶隻剩一半的波爾多紅酒，“這才是文明人的飲料。”
“文明人？”麥克塔維什嗤之以鼻，“文明人現在正在海灘上排隊等著遊泳呢。野蠻人才能活下來。”
他拍了拍那個法國兵的肩膀，露出一個滿口煙熏牙的笑容。
“聽著，如果要跟我混，你們得學幾句‘蘇格蘭式問候’。如果我在上麵敲三下，那是讓你們停下。如果我大喊‘Bastard’（混蛋），那是右邊有敵人。如果我喊‘Bloody Hell’（該死的），那就是左邊。”
“Bastard是右邊，Bloody Hell是左邊……”那個法國兵一臉懵懂地重複著，“那如果是前麵呢？”
“前麵？”
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麥克塔維什從腰間拔出那把磨得鋒利的刺刀，在空氣中比劃了一下。
“如果是前麵，我會喊‘WAAAGH!!!’，然後你們就踩死油門撞過去就行了。”
周圍的英軍士兵爆發出一陣粗厲的哄笑，那笑聲像砂紙一樣粗糙，卻有著奇異的感染力。
法國人或許聽不懂那些晦澀的蘇格蘭高地俚語，但正是這種混雜著劣質酒精與濃重火藥味的東西——那種麵對毀滅時的狂妄與不屑——是全人類通用的語言。於是，這群剛剛還在絕望邊緣徘徊的異國士兵，也跟著大笑了起來。
在戰場上，生命往往比泥土更廉價，但此刻的笑容卻是昂貴的奢侈品。
畢竟，既然大家都已經握緊了那張通往地獄的單程車票，與其在那位負責檢票的死神麵前瑟瑟發抖，不如咧開嘴，用最肆無忌憚的狂笑，去狠狠踐踏終點前的恐懼。
那種原本籠罩在隊伍頭頂的、亡國滅種的陰霾，在這一刻似乎被稀釋了不少。
亞瑟站在不遠處，看著這一幕，嘴角微微上揚。
這就是士氣。
在RTS的數據麵板上，代表這支混編部隊士氣的藍色條，正在緩慢回升，從【動搖】變成了【穩定】。
“看來不需要政委，一瓶威士忌和一個粗魯的中士就夠了。”亞瑟低聲自語。
……
“長官，全員整備完畢。”
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