阿河北岸，斷頭穀。
古德裡安以為亞瑟死了。
施特蘭斯基希望亞瑟死了。
但亞瑟不僅沒死，反而正在這個地名聽起來就很不吉利的地方，為那兩位自信的德國軍官準備一份更大的“回禮”。
這是一條被上帝用斧頭在大地上劈出來的裂縫。
兩側是高達三十米的、裸露著黑色花崗岩的陡峭岩壁，中間是一條僅容兩車並行的碎石公路。陰冷的山風在峽穀間穿梭，發出如同狼嚎般的低鳴。
這裡是通往伯爾格的必經咽喉，也是兵家眼中的死地。
如果是在古代，這裡適合埋伏三百名斯巴達勇士；而在1940年，這裡適合埋葬一支裝甲先遣隊。
隨著那令人心悸的尖嘯聲逐漸遠去，十二架斯圖卡轟炸機終於消失在了雲層深處。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“上帝保佑，那群沒長眼睛的禿鷲飛走了！”
麥克塔維什第一個從灌木叢裡爬出來，他胡亂拍打著身上的泥土和草屑，一邊心疼地檢查懷裡那半瓶幸存的乾邑，一邊對著趴在地上的士兵們大吼：
“好了！都別趴著像群死青蛙一樣！快起來！回到車上去！”
“趁著德國人的飛機沒回來，我們要把油門踩到底！隻要發動引擎，我們就能在晚飯前趕到敦刻爾克！”
士兵們紛紛從藏身處鑽出來，準備重新爬上卡車。在他們樸素的認知裡，四個輪子，或者履帶永遠比兩條腿跑得快。
“不。別動那些卡車。”
一個有些不合時宜的聲音響起，像一盆冰水澆滅了眾人的熱情。
如果是任何一個新兵敢在這時候說這種廢話，麥克塔維什早就用湯普森衝鋒槍的木托給那家夥做個免費的麵部整形手術了。
但讓他見鬼的是，發號施令的人是亞瑟。
亞瑟倚靠在‘凡爾登’號那沾滿乾涸血跡和黑油的履帶側裙旁，正慢條斯理地用一塊潔白的亞麻手帕擦拭著眼角，這讓麥克塔維什產生了一種錯覺，自家少爺不是站在死人堆裡，而是在公園裡散步。
亞瑟對周圍那些像受驚的蟑螂一樣試圖鑽進卡車的士兵視若無睹，那雙深邃的瞳孔直接越過了嘈雜的現實，死死地聚焦在虛空中某個隻有瘋子——或者上帝——才能看見的坐標點上。
“長官？”麥克塔維什愣住了，“我們得繼續走啊！步行去敦刻爾克？那起碼得走好幾天！”
“走好幾天？”
看來即便是麥克塔維什這種在索姆河的泥潭裡滾過的老兵油子，腦子偶爾也會變得糊塗——或許是剛才斯圖卡轟炸機尖嘯聲頻率太高，或者說腦子被炸壞了？
但這都不重要了，在亞瑟手下當差，隻要他聽話就行，有沒有腦子已經不重要了。
他轉過身，優雅地抬起右手。
在他手中握著的，是一根與這充滿硝煙、油汙和鮮血的戰場格格不入的手杖。
那個被他頂替了靈魂的倒黴前任，是個徹頭徹尾的敗家子。
在英國遠征軍這一路向西的狼狽潰逃中，這位少爺不僅慌不擇路地丟光了特供的哈瓦那雪茄，喝光了最後一瓶年份紅酒，甚至把大英帝國皇冠上的明珠——冷溪近衛團的主力步兵營，連帶著那些裝備和幾百號人都像扔垃圾一樣丟在了身後的泥潭裡。
然而，在拋棄了身為軍人賴以生存的一切武裝力量後，他卻至死都死死攥著這根除了用來在聖詹姆斯公園擺譜之外、連隻野狗都打不死的木棍。
仿佛隻要握著它，他就依然是那個高貴的斯特林伯爵次子，而不是一個拋棄部隊的光杆司令。
那絕非陸軍配發的什麼指揮官權杖——如果哪個後勤軍需官敢把這種一看就屬於倫敦西區紳士俱樂部的奢侈品寫進補給清單，絕對會被直接送上軍事法庭。
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