赫伯特莊園，主宅外。
昨晚下了場小雪，不過時間不長，天沒亮就停了。
今天是與嶽父曼戈爾德約定好的日子，弗裡德裡希早早就安排好，等待他的到訪。
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大約下午四時，莊園外終於傳來了馬蹄聲，是他的嶽父，霍恩貝格伯爵的繼承人曼戈爾德到了。
隨行的除了十餘名騎士與護衛，隻有他的兒子布魯諾與一名書記員。
弗裡德裡希帶著妻子海倫娜、母親希爾德加德以及路德維格、奧托等家人，親自在主宅外迎接。
「伯爵大人。」曼戈爾德下了馬車，率先向弗裡德裡希微微欠身致意，隨即轉向希爾德加德，頷首問候，「希爾德加德夫人，願您安康。」
弗裡德裡希鄭重還禮，「嶽父大人，一路辛苦了。」
希爾德加德也向曼戈爾德行了一禮：「曼戈爾德大人，許久不見。」
眾人簡單見禮後，弗裡德裡希便陪同曼戈爾德步入主宅。
大禮堂內，壁爐中的火焰燒著正旺，感覺不到一絲寒氣。
海倫娜喚來林恩，低聲吩咐他準備晚宴。
晚宴持續了近三個小時。席間，眾人默契地避開了即將到來的戰事，隻談論家族軼事與孩子的成長趣聞。
海倫娜巧妙地在父親與丈夫之間周旋，氣氛融洽。
宴會結束後，她親自將父親與弟弟送到安排好的臥室安頓。
……
次日清晨，弗裡德裡希依舊按照平日裡的習慣，天不亮便起身前往校場訓練。
直到太陽斜照，他才結束，返回主宅洗漱後，換了一身得體的伯爵常服。
曼戈爾德也起得很早，從僕人口中得知女婿一早就去訓練後，便去校場旁觀了片刻。
此時見到弗裡德裡希回來，他不禁好奇的問道：「弗裡德裡希，平日裡你都是這般訓練的嗎？」
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弗裡德裡希搖搖頭，「冬日天氣寒冷，不像平常練得那麼多。」
曼戈爾德眼中閃過精光，點了點頭，並未多說什麼，隻是問道：「我們何時商談盟約的具體事項？」
「嶽父大人隨我去議事廳稍坐，人員到齊後便可開始。」
弗裡德裡希對身後的侍從貝爾吩咐道：
「貝爾，去請巴斯塔德總管，格哈德騎士長、路德維格和奧託過來，還有曼戈爾德大人帶來的書記員也一併請來。」
貝爾應了一聲，轉頭小跑著去找他們幾個。
弗裡德裡希與曼戈爾德在議事廳裡坐了片刻，幾人就到了。
等幾人落座，曼戈爾德率先開口：
「弗裡德裡希，這次戰爭胡波爾德家族願意和你並肩而戰。但親情歸親情，領地歸領地，盟約的具體條款，還需要仔細斟酌。」
弗裡德裡希點頭表示認同。
曼戈爾德提出了他的方案：「霍恩貝格可召集六十名騎士，連同他們的隨從兩百人，還有五百農兵。
「格列寧根需要提供半數軍費，以及人員傷亡撫恤。並且戰後，霍恩貝格要分得戰利品的三成。將來萊茵河通航後，獲得的貿易利潤也要三成。」
弗裡德裡希耐心聽完，搖了搖頭。通過這幾年的貿易往來，他大致清楚霍恩貝格的情況。
整個領地的麵積大約隻有格列寧根的一半，而且西麵約三分之一是黑林山的外圍地帶，一整塊原始密林。
隻是羅特韋爾千年前就是羅馬帝國的要塞，開發得早，耕地占比高。加上內卡河上遊支流密布，土壤肥沃，領地產出也不差。
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