深夜,艾格爾莊園。
尼古拉斯走出主宅,看向主宅外空地上的殘兵敗將們,聲音嘶啞地喊道:
「所有人聽著!剛剛得到消息,格列寧根的騎兵已經追來了!穿好盔甲,帶上武器,每人隻帶三天口糧,立刻向南撤退。」
「騎兵追來了?」聞言,人群瞬間騷動起來。尼古拉斯立刻大聲喊道:
「不許亂!他們剛剛出發,我們還有足夠時間撤退!」
人群稍稍平靜下來,但恐慌仍在蔓延,尼古拉斯迅速召集起剩餘的男爵與騎士,吩咐道:
「你們各自約束手下的士兵,讓他們做好撤退的準備,一刻也不要耽擱。」
一位男爵麵帶驚恐,問道:「尼古拉斯,格列寧根的騎兵……真的追來了嗎?」
「我不知道,」尼古拉斯坦然回道,「我派出的騎兵還沒有返回,但無論有沒有追兵,我們現在都要撤退了。」
「我們該往哪退?」另一位男爵迷茫問道,「還有哪裡是安全的?」
「去辛根!」尼古拉斯正要回答,蘭巴多爾的聲音從身後響起。他從主宅內走出,目光掃過麵前的百餘名封臣。
「辛根附近有座木堡,地勢險要,易守難攻,我們退到那裡,先做休整!
他頓了頓,繼續說道:「等蒙費拉托伯爵的援軍趕到,我們還有一戰之力!記住,我們還沒有輸!」
這話稍稍凝聚起一絲士氣,「是,大人,我們這就去準備……」
眾人應聲,轉身去整頓手下。
一個小時後,分配完口糧的蘇黎世士兵,開始陸陸續續往東南方向趕去。
莊園外,蘭巴多爾騎在馬上,看著親衛點燃倉庫。在夜風的助長下,火苗立刻蔓延開來,片刻間,就成了一片火海。
火光跳躍,映照在他的臉上,陰沉的麵容顯得更加猙獰。
他握緊韁繩,手指因為用力而指節發白,微微顫抖。
他的心在滴血,這把火燒掉的不隻是物資,更是他二十年來積累的威望。
今夜過後,他蘭巴多爾,恐怕就要成為別人茶餘飯後的笑談。
蘭巴多爾深吸口氣,壓下內心的屈辱與憤怒,在心裡告訴自己:
「我還沒有輸!隻要撤到辛根,休整完畢,等到卡拉叔叔的援兵到來,我一定會捲土重來!」
尼古拉斯策馬來到他身邊,「大人,我們該出發了。」
蘭巴多爾側頭看向尼古拉斯,「尼古拉斯,記住今晚的火焰!將來,我們一定要讓格列寧根的每一處莊園,都燃起比這更旺十倍的火焰!」
……
次日清晨,霍伊多夫營地。
天空才剛剛亮起,弗裡德裡希便已穿戴整齊地走出軍帳。
騎士長格哈德已經等候在外,見弗裡德裡希出來,立刻上前,「大人,騎兵正在集結,我們什麼時候出發追擊?」
弗裡德裡希點點頭,「有多少人?」
「一百五十餘騎,」
「留下幾騎,隻帶一百五十人,即刻就走!」說完,弗裡德裡希看向一旁的路德維格。
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「路德,你留下,俘虜、繳獲和陣亡士兵的統計不能停,注意營地內外的警戒。尤其是俘虜,如果有騷亂,不必留手!」
「是,我明白!」路德維格鄭重應道。
片刻後,弗裡德裡希帶著一百五十騎衝出營地,往南邊行去。
一個小時後,天色逐漸變亮,兩旁景物也變得清晰起來。
前方負責探路的幾騎疾馳而回,待到他麵前時勒馬停下,麵露慌張,「大人,南邊艾格爾方向,一片火光與濃煙。」
弗裡德裡希的心猛地一沉,「火光?」
他瞬間意識到,蘭巴多爾已經撤退了,這是他不甘心將物資留給自己的反擊。
「走,我們去看看。」
片刻後,弗裡德裡希抵達艾格爾莊園,入眼隻有一片廢墟。
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