敢抬頭看弗裡德裡希,「我的封臣————我需要戰利品換取他們的忠誠。」
弗裡德裡希看著亨利,看了很久。
然後,他慢慢站起身,走到亨利身邊,伸手搭在他肩膀上。
「舅舅。」
他聲音很輕,「你錯了。」
亨利身體一僵。
「二十年前,你的封臣在蘭巴多爾奪取菲爾斯滕貝格時沒有支持你,這是背叛。」
弗裡德裡希的聲音冰冷,「他們違背了誓言。按照律法和傳統,你奪回領地後,有權剝奪他們的領地和頭銜。」
伊沃男爵猛地抬頭,麵色蒼白。
「你現在是菲爾斯滕貝格伯爵領的合法統治者。」
「你的統治基礎不是那些曾經背叛你的封臣,而是兩樣東西。」
「第一,是外祖父留給你的合法宣稱;第二————」
他看向維爾納,然後回到亨利臉上。
「第二,是你身邊的盟友,是我和維爾納大人的武力支持。」
亨利的手指有些顫抖,腦中閃過二乾年前狼狽逃出領地的場景。
「你需要做的不是用戰利品拉攏他們」
弗裡德裡希說,「你需要做的是讓他們明白,他們的領地、頭銜,都掌握在你手裡。」
「他們該做的是用忠誠和戰功來換取你的寬恕,而不是你求著他們支持你。」
他回到座位,雙手撐在桌沿。
「這次劫掠,讓那些你信不過的封臣去。」
他嘴角扯起冷笑。
「他們想要戰利品?好,讓他們自己去拿。他們如果成功回來,那就能獲得魯道夫的賞賜;他們如果死在那————」
「那他們的領地就空出來了,你可以收回,分給真正值得信任的人,或者併入直屬莊園。」
「這才是鞏固權力的方法,舅舅,不是討好他們,而是掌握分配土地的權力。」
維爾納輕輕點頭,「說得好。」
拜倫男爵深深吸了口氣,又緩緩吐出。他看向伊沃,兩人目光接觸,神情複雜。
亨利伯爵坐在那裡,一動不動。
良久,他抬起頭,看向弗裡德裡希。
「那沃蘇勒周邊的莊園————」
他聲音沙啞,「那些我們占領但還沒有正式分配的土地?」
「那才是我們該全力爭取的東西。」
弗裡德裡希重新坐下,語氣恢復了冷靜,「劫掠來的財物會花光,但土地永遠在那裡,每年都產出糧食、提供兵源、上繳稅收。」
「我們已經派了六名男爵帶人去控製沃蘇勒周邊的莊園。等戰爭結束,我們就可以名正言順地要求將這些土地劃入我們的封地。」
他環視眾人。
「至於劫掠,五十人足以。告訴自己的封臣,等到徹底打垮紀堯姆,那時才是我們安心劫掠的時候。」
「現在,耐心等待。那些不願聽從的封臣,就讓他們去吧。」
「他們搶到什麼都是自己的,我們不分。這樣既給了他們發財的機會,又不會讓我們的核心力量受損。」
他頓了頓,繼續道:「劫掠難免殺人,這種得罪人的事,還是讓別人去做的好。」
「況且,戰後的利益分配,不取決於功勞大小,而是剩下多少力量。」
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