空折枝（五）
牧若虛不知道被那一陣金砂卷著飛了多遠，停下來時，他身下一輕，被扔到了一處淺淺的水坑裡。
他半邊身體還凍著，眼珠幾乎不能轉動。飛砂散去，現出一個從頭到腳裹得嚴嚴實實的人影，雙手藏於袖中，臉上戴著一隻金砂凝成的麵具。
麵具人開口道：“你做錯了。”聲音像是男子，但模模糊糊，聽不出任何特征。
牧若虛心中滾過無數話，但是一句都說不出來，不住地咳血。那人又道：“你和他硬碰硬，不會是對手。”
說著，他伸手把那支冰棱箭從他的胸口拔了出來。
牧若虛隻覺得全身的血都從那裡噴薄而出，麵具人隨即一手按在他傷口上，蠕動的金砂填進他的胸口，為他止住了血。
“你的先輩看到你這樣，多半要感覺丟臉。”麵具人語氣平板地說，“不過，雖然你天資不怎麼樣，也不是沒有彌補的方法。”
他又把另外兩支箭拔掉，從衣袖中取出一卷書，扔在他胸口上，轉身便走。
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“等一下！咳……”牧若虛竭力把喉嚨裡的血咳出去，掙紮道，“你是誰？”
“曾與你先祖有數麵之緣。”麵具人隔空點了點他丟下的那本書，“不要辜負了你的血脈，小蛇。”
旋即，飄然離去，隻把牧若虛一個丟在這片無人的山林裡。
那金砂的功用十分神異，牧若虛這樣差點就要了他命的傷勢，用了不久就恢複過來。隻是胸前與肩膀的皮肉中嵌滿了暗金的砂礫，看起來有些可怖。
麵具人留下的書卷，記載了一種以同族的性命祭煉血脈的陣法。牧若虛心知他這個陰魄本身就先天不足，如今阿若又被他徹底壓製，十天半月也出不了一聲，索性沿著來路，回到了昭雲部。
重回禁製比出來時容易許多，他神不知鬼不覺，藏到白陽峰上，在當年他母親禁閉的山洞中悄悄布下一個小陣，專等發瘋的同族被送過來時出手。
一次又一次，他食髓知味，待到白陽峰的族人意識到最近死在山洞中的人多得不同尋常，他的神魂已經日漸完滿。為免族人起疑，他轉而潛入昭雲部，暗中習練他們牧氏一族的傀儡秘術。
如此，再見到裴心，已經是三年之後。
踏上嵯峨鎮的土地時，裴心始終沉默著。
走進來時，他抬起頭，怔怔望著鎮口的牌樓。正在這時，身邊傳來一聲輕呼：“是您？”
他轉頭一看，一個圓圓臉的婦人捂住嘴，驚訝地看著他。他努力回想了一下，記起這是當年他在這裡救下那個孩子的母親。
“噓……”裴心一根手指搭在唇邊，“我隻是路過看看，很快就走。”
“那怎麼行！”婦人手上還挎著籃子，聞言立刻過來拉他，“當初都沒有好好謝過您，這回至少來家裡吃杯水酒！”
裴心一再謝絕，禮貌但堅決地把手抽了出來，準備離去。不料，婦人在拉扯中忽然朝他身上一撞，手中寒光閃動，竟然是把骨爪做成的匕首。
裴心哪能被這種小動作傷到，立刻握住她手腕，把匕首格飛。可就在此時，變故忽生，婦人的口中之間刹那吐出一陣灰霧，往他的耳目間鑽進去。
咫尺之間無從避讓，裴心眼前的景色飛速退去，接著，他看到了阿若的臉。
阿若站在一片迷霧中，茫然四顧，似乎還沒搞清楚這是什麼地方。待到他看見裴心，立刻露出了駭然的神色，想也不想地喊出聲：“快走！！”
刹那間，一道劍光朝他奔襲而來，裴心想都不想，立刻縱身抱住他，向旁邊一滾，用後背接了那一劍。
一截劍尖從他胸口透出。沒有鮮血滴落，但在劍刃上，正泛著鱗片般豔麗的波光。
牌樓下，也有其他妖族看到了那兩人。那婦人忽然用匕首刺向旅客後，旅客打飛了她的刀，卻也沒有進一步動作，隻是跌跌撞撞地轉過身，往山林中跑去。
附近的妖族連忙過來察看，那旅客雖然動作怪異，速度卻一點不慢，轉眼甩開了他們，消失在了林間。
裴心的神識中，他剛被一劍穿心，就已經失去了對身軀的掌控。那一劍似乎抽走了他全部的力氣，當他重新睜開眼睛時，隻能眼睜睜看著自己在林中疾奔，一直來到溪流邊。
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