風起安南(三)
翌日是冬至。周裡敦不到五更就起身,他沒有皮裘,又怕穿多了臃腫,隻套了件薄薄的夾袍,外麵罩上連夜漿洗得筆挺簇新的官服,趕進宮時,含元殿外已經插蠟燭似的立了數不清的人,全都袖手縮脖,一邊跺著腳小聲說笑。
天蒙蒙亮時,禦駕自紫宸殿往外朝而來,文武百官被指揮著列成幾對,跟隨在禦輦後,迤邐而行,到南郊去祭天。周裡敦拖在隊尾,凍得意識不清,所幸他做京官十載,對這些規矩爛熟於心,夢遊似的跟著隊伍轉了幾圈,下跪,叩首,起身,再拜,掉頭,回宮。
祭天之後,臨近晌午,宮裡總算開了宴席。宴分兩場,皇帝率朝臣們在麟德殿前殿,命婦們隨太後在麟德殿後殿。
天寒地凍,舉手投足間關節都發出咯吱聲。三品以下官員們都在殿外空地上或廊下,周裡敦和殿院的同僚們一樣,分到了一張小案,一個小凳。案頭琳琅滿目,紅紅綠綠的湯羹,冰冷地凝結在碗裡。周裡敦揉了揉凍僵的臉,舀了一匙黃米羹含在嘴裡。忽然所有人都停下了吞咽的動作,起身拱手,周裡敦也忙把米羹吞了下去,見一群穿著朱紫袍服的王公宰相們,輕聲敘話,伴隨著腰間鳴玉的脆響,往殿內去了。
他們又不約而同地擰轉脖子,滿臉欣羨地望進殿內。
千百隻耳朵豎著,誰也不好說什麼,都歎口氣坐下來,繼續吃。周裡敦謹守禮儀,吃得心無旁騖,卻不妨被旁邊同僚扯了扯袖子,“快看。”他鼓著腮幫抬頭,見門下侍中在殿門口張望,同徐采招了招手。徐采便起身,越眾而出,跟著白發蒼蒼的左相進殿裡去了。
“叫徐采領你一起進去。”同僚見周裡敦發愣,壞心地慫恿他,“你不是跟他挺好的嗎?”
徐采倒沒特意修飾,穿的仍舊是尋常官服,但他胳膊腿很舒展,袍子雖薄,臉色卻很正常。周裡敦想,他官服底下,一定縫了極輕軟的貂絨。這人也是怪,整天嚷窮,落魄到要借住他的陋室。
有這必要嗎?
周裡敦搖了搖頭,繼續吃他的飯。
宴席一開,鼓樂大作,九部樂加破陣子,近在咫尺的弦樂震得人頭皮發麻。皇帝嫌冷,丟下群臣,去了後殿,隻留固崇在前殿做個幌子。群臣見皇帝走了,樂舞起了,酒過幾巡,臉熱耳酣,也都放鬆下來,四處走動敬酒的,親朋好友寒暄的,亂做一團。有徐采破例,亦有官員趁亂混進了殿內。
周裡敦架不住冷,吃了幾盞酒,醉意上頭,眼前樂伎和舞娘盤旋回轉,他攥著酒盞起身,遲疑著要不要進殿裡去,跟徐采重修舊好,順帶拜見下各位相公們?再裝做不經意提起自己當年中進士時的那篇文章呢?
天人交戰了半晌,一名胡女舞娘手臂上的金釧飛出來,砸倒他的酒盞,周裡敦忙不迭去撣衣襟。他泄氣了,黯然坐回來,目光四處逡巡著,不意見姚師望的座位竟然就在自己身後,是個最不起眼的角落。周裡敦詫異,姚師望的品級比他高,且以姚的性格,這會早應該溜進殿裡去了。
“你怎麼……”周裡敦駝著腰,摸到姚師望旁邊,“昨夜,固崇叫你去說什麼了?”
姚師望昨日提到宴席時,還眉飛色舞,今天卻失了魂,耷拉著腦袋,抄了兩隻牙箸,在菜裡挑挑揀揀。被周裡敦推了一肘,他有些煩躁地瞪了他一眼,突然將牙箸一放,他揪著周裡敦的衣領,拉他往殿裡看,“快看!”
姚師望激動地一聲低喊,周遭幾個人都聽到了,眾人不由起身探頭,往殿內看去。
一看之下,明白了。麟德殿雖廣闊,畢竟不是無邊無際。徐采既然進了殿,免不了還是和武威郡王麵對麵了。
破陣樂奏得驚心動魄,手執劍戟的披甲武士隨樂起舞,低沉的呼喝震得木質麵具微顫。樂舞再精湛,哪及殿內的戲好看?所有人都放下了杯盞,興致勃勃地看看新晉起居郎,又看看武威郡王。
左相倒是一番好意,要領著徐采拜會各省各部主官,徐采被他拽著胳膊,連話都插不上。老頭子兩眼昏花,到了溫泌這裡還不知危險,把徐采往前一推,笑嗬嗬地,“來,來拜見這位,這位是……”
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溫泌正側身和郭佶耳語,被他打斷,兩人一齊轉過臉來,麵色迥異。
郭佶憋著笑,搶先替溫泌答道:“這位是武威郡王。”
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