今夕何夕（七）
元龍十年初夏, 伏沛自東川逃回京都不過一年，便病逝於私邸。清原公主一行抵達伏府時, 伏氏才剛開始發喪, 家奴將訃聞依次送至皇宮與伏沛的各位同僚家中。吉貞走進才搭設好的靈堂，見滿眼素白, 伏沛的夫人摟著兩名年紀尚幼的女兒痛哭，唯有伏大娘子如一株柔弱但堅韌的蒲葦，麵色慘白地挺立在棺槨旁。
“殿下, ”伏大娘子對吉貞施禮，她眼淚已經流乾，眼皮發澀，費力地擠出一絲微笑，“殿下為了小女舟車勞頓, 讓小女如何報答？”
吉貞曾經恨伏沛懦弱, 但他已死, 又麵對這滿堂的孤兒寡母，苛責的話哪還說得出口。見伏大娘子著實羸弱，她伸手扶了一把, 柔聲道：“使君為國朝效力，一片丹心, 萇弘化碧, 是陛下要感念你們。”
見伏府來回穿梭的都是家奴，尚無賓客，吉貞正要問伏大娘子是否將噩耗稟告皇帝, 便聽家奴走進來，說道：“陛下遣徐舍人來了。”
吉貞放開伏大娘子，轉身回眸，見徐采官袍外罩了白麻喪服，被奴仆領著，快步穿過庭院，走至堂外，他驀地看見吉貞，身形停滯了片刻。
凝視著吉貞，徐采待要開口，伏夫人已經領著三名女兒迎了出來，徐采將話咽了回去，轉而深深躬身，對伏夫人還了一禮，說道：“夫人節哀。”
見到宮裡來人，伏氏一顆心被悲傷所攫，崩潰痛哭，“徐舍人，我家的夫君，是被奸人所害，無辜枉死，還請舍人通稟陛下，替妾和三個孤女做主！”
徐采的袍邊被撲過來的伏氏攥在手裡，搖晃得站都站不住，他也顧不得避嫌，將伏氏扶起來交給家奴，溫和地說道：“夫人，伏公病重之時，在下已經將伏公的醫案原封不動轉呈陛下，並交由禦醫審查，的確是因痹症所致，兩氣虛衰，外邪侵體，藥石罔靈，與他人沒有乾係。”他頓了頓，“陛下欲追贈伏公為劍南郡公，特旨日後伏大娘子若有子息，可承襲爵位。”
“徐舍人不必多說了，”伏大娘子沙啞的聲音打斷徐采，纖柔的眉目染上一層果決沉鬱之色，“我們都懂得，多謝陛下聖恩。”
徐采心下愀然，麵對一群女眷，也不好多勸，正呆立間，聽見外頭人聲喧嘩，已經陸續有賓客陸續而來，徐采退至角落，此時，方才有機會仔仔細細看吉貞一眼，“殿下……近來可好？”
吉貞點頭，簡略地說：“都好。”
徐采看著吉貞，“臣聽聞郭罡率刁奴到玉京宮外大鬨……”
吉貞笑道：“你的消息真是靈通。”
“是前幾日戴申進宮述職，在陛下麵前提起來……”徐采說著，見幾名衣袖掩麵的朝臣已經嚎啕著走進來，他們的說話聲立即被淹沒在嘈雜之中，徐采往堂外指了指，“殿下，出去說話？”
兩人前後來到堂後的廊蕪下，此處草木蔥鬱，行人不多，吉貞命桃符在遠處等候，她撿個遮陽的地方坐了，問徐采：“戴申在廣州，陛下傳他回來乾什麼？路途這樣遠。”
“也不是陛下要傳他，”徐采解釋，“是朝臣們三天兩頭上奏疏，稱戴申曾有叛逆之舉，怕在廣州日久，又生反心，須得時時耳提麵命，令他不可忘記陛下寬恕之恩，”徐采說到這裡，無奈地一笑，“總之故意折騰他就是了。”
“照你看，戴申是真心歸順還是假意呢？”吉貞道：“你和他共事多年，該是了解這個人的。”
“殿下問臣這話，”徐采難得語氣中露出鋒芒，“不僅是疑心戴申，還是疑心臣嗎？”
他這麼單刀直入，是心裡很不快了。吉貞有些難堪，辯解道：“隻是問戴申。”
徐采悻悻道：“歸順便是歸順，沒有什麼真心假意。今日真心，明日可能變卦，今日假意，也難保日後看清形勢，就此臣服，直到忍無可忍……殿下想這些沒有用的，他此刻是柄好用的劍，這便足夠了。”
“我和你想的一樣。”吉貞道，“當初隴右兵作亂，京畿及三輔餓殍滿地，多少百姓遭到朱邪誠義屠戮？二十年內，百姓都對會對隴右兵的殘暴記憶猶新，他便是有二心，也難成事。”吉貞說著冷酷的話，唇間卻含著絲微笑，“說起來，我還要感激他在玉京宮出手相助。”
徐采也回憶著戴申麵聖時的一言一行，他說：“戴申和以前不一樣了。心思更深，行事也更謹慎了。”
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