忙，等收到信時，你已經被救出教坊了。”
秦住住死死盯著他，“我被救出教坊，此事就此了結了？蕭茂英害我，你全然不放在心上嗎？”
“你現在安然無恙，又何必耿耿於懷？”
“好，”秦住住的聲音顫抖得如同風中的枯葉，又遲遲不肯離開枝頭，“你說不追究，就不追究。”她挺起秀頎的脖頸，拂過烏黑的鬢發，“郎君，你現在應該把我發間的瓔珞解下來，行結發之禮。”
戴申接過盤中的金剪，越攥越緊，終究他將金剪放了下來，臉色難看極了，“我不能娶你。”他的唇齒發澀，費力地吐出一句。
隨著那道金光自眼前墜落，秦住住的淚水瞬間湧出，她含淚對戴申冷笑，“你總算說出口了？怎麼，你想娶蕭茂英嗎？”
“滕王……”戴申說了這兩字，又沉默了，酒意和倦意一起上湧，他不想再和秦住住糾纏，語氣略微溫和了些，他真心實意地說：“你為我做的，我銘記在心，以後絕不會虧待你。”隨即轉身，走出這紅燭刻意勾勒的濃情蜜意。
吉貞途徑澄城，在澄城公主府見到了秦住住。她褪去了華服，收斂了傲氣，毫無波瀾地站在澄城身邊，是個清秀蒼白，毫不起眼的女人。
“棄婦不就是這樣？”澄城公主根本不在意這話對秦住住如何刺耳，眸光在吉貞臉上流連片刻，她笑道：“你好像胖了點，倒比去年臉色好看了。”
吉貞懶懶地擺弄著裙裾，半真半假道：“大約因為我不是棄婦吧。”
“誰吃了熊心豹子膽，敢讓你做棄婦？”澄城嗔道，扶著吉貞的肩頭站起來，“你不歇腳，我們就啟程吧，我要進宮麵聖。“
兩人結伴而行，路途不覺枯燥，兩日即到京城，吉貞端坐在馬車中，默然望著軒麗的宮門。要如何對待皇帝，她竟然心中茫然。
“我先去向太後請安。”她辭別澄城，調轉了方向，往太後的行宮而去。
太後不知吉貞要來，正穿著家常衣裳，在庭院裡侍弄花草，不時和身側的年輕宦官密語，聽聞通稟，她嚇了一跳，做賊心虛似的將宦官一把推開，攤著兩手黃泥，訕笑道：“我以為你要先進宮，怎麼往這裡來了？“
太後精神極佳，吉貞凝視著她，淺笑道：“我在河東，時常思念太後，因此先來請安了。“
吉貞會思念她？簡直是出鬼了。太後並不相信，但也作出歡喜的樣子，擢手挽發，拉著吉貞走進殿內。
“太後，”太後許久不見吉貞，絮絮叨叨說個沒完，吉貞聽得心不在焉，出言將她打斷，看了一會太後安詳柔和的容顏，吉貞輕輕將頭靠在她肩頭，滿懷依戀地輕喚：“阿娘。“
太後被駭得一動不敢動，良久，才扶住吉貞的肩膀，猶疑不安地問：“七娘，你這是怎麼了？“
吉貞恍惚的神思被她喚回，定睛一看，才知道眼前是太後，並非羅皇後。太後的身上有著宮中常熏的沉水香的味道，宮外悠閒的日子滋養得她的肌膚更加潤澤，吉貞從來沒有覺過太後這樣親切，仍舊依偎著她，安靜閉眸，片刻，她才說：“阿娘，我有孩子啦。“
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“什麼？“太後驚得跳了起來，”七娘，你在說什麼胡話？“
吉貞又說：“我有身孕了。”
太後方知吉貞不是玩笑，她臉色都變了，抓著吉貞的手坐回床邊，眼睛上上下下打量。然而太後自己未曾生育過，也看不出個所以然，隻能壓著嗓子追問：“是誰的？幾個月了？”
“什麼是誰的？”吉貞笑了，“當然是我的呀。兩個月了。”
太後虎著臉，試圖做個嚴厲樣子，吉貞隻是微笑，最後反倒太後敗下陣來，她重重歎口氣，“七娘，這種事，我真是沒想到你能做的出來。雖然才兩個月，但你是公主，又不是尋常人家的女孩，要下降，循例也得一年半載，這怎麼等得及？”
吉貞搖頭，“阿娘別替我張羅了，我沒打算再嫁。”
太後驚道：“這怎麼行？朝臣和百姓都要說閒話的。”
吉貞笑道：“我堂堂的長公主，誰敢當麵嘲笑我？背後說閒話，我也聽不見，隨他們吧。”
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