今夕何夕（十九）
“阿姐。”皇帝拎著袍邊, 迫不及待地走出殿外，站在玉階上迎接吉貞。
“陛下。”吉貞微笑地凝視著皇帝。皇帝長大了, 褪去了幼時秀麗的輪廓, 眉宇間顯出了少年君主的鋒芒。深切的痛苦撕扯著她的心，她不忍和皇帝對視, 轉眸往殿內望去，見澄城正對她頷首。
皇帝將吉貞拉入殿內，像個孩子似的, 嘰嘰喳喳訴說宮內瑣事，澄城隻含笑看著這對姐弟敘舊，未曾插話，待皇帝停下來吃茶的功夫，澄城才問吉貞：“聽說右監門衛的戴小郎君, 隨你在河東時因故負傷, 不知傷重不重？“
吉貞不想澄城還惦記著戴庭望, 微怔，道：“應是不重。“
皇帝對戴庭望這個幼時玩伴頗緊張，放下茶盞, 告訴吉貞道：“節度使戴度上奏，要將庭望接回朔方安養, 我已經準了。“
戴庭望此次回朔方, 歸京之日，遙遙無期。吉貞點頭，心思微動, 她轉而問澄城：“阿姐來麵聖，總不是為了問庭望的傷吧？“
澄城的聲調平和，“蟬娘在河東，因此不知情。去歲契丹進獻駿馬，今夏又遣使者送來國書，並請旨許婚，恰巧宮中沒有適齡的女子，此事懸而未決，契丹使者在驛館中已經住了兩月了。”
吉貞道：“宮裡沒有，宗族中選一個就是了。“
澄城道：“任是宗族裡的姊妹，或是百姓家的女孩，哪個又不是父母手上的寶貝？誰願承受骨肉分離之苦？“她嘴角含笑，“因此我同陛下說，我願意去契丹，陛下也不必費心去別家挑選了。”
“阿姐！”吉貞猝然起身，吃驚不已。
澄城早已猜到吉貞是這樣反應，她笑著走過來，拉著吉貞的手落座。這個年紀的女子，一顰一笑皆是風韻綽約，絲毫沒有要遠嫁契丹的驚惶。“蟬娘和陛下都不必替我傷心，“澄城反倒安慰吉貞二人，“我在突厥多年，早已習慣了關外的生活，相較而言，我倒更喜歡那樣遼闊的天空和雲朵般的牛羊，比在京城要舒暢恣意許多。我去契丹，一來解了陛下之憂，二來也能挽救一個無辜的女子，豈不兩全其美？”
“不，”吉貞與澄城素無深交，此刻卻對她多了許多不舍，緊握住澄城柔軟的手，吉貞輕喃，“我不相信你真心想去契丹，你是難言之隱嗎？”
澄城深深看一眼吉貞，衣袖從吉貞手中飄然扯落，她在禦座之下，對皇帝叩首：“陛下，臣願去契丹，求陛下恩準。”
皇帝拿不定主意，瞧瞧吉貞，又瞧澄城。“要是阿姐真心想去，”他猶豫了一下，“那我就答應阿姐。”
“謝陛下。”澄城道，“陛下看在臣為陛下解憂的份上，能否答應臣一事？”
“阿姐請講。”
“臣膝下唯一的女兒，陛下的外甥女，已經十歲了。臣此去契丹，唯一牽掛的就是她。臣想求陛下做主，將她許給戴度的嫡子，戴小郎君。”澄城抬起雙眸，許是想起了自己的女兒，眼角淚花閃動，“臣十分喜歡戴小郎君的人品，將女兒許給她，臣便是老死在契丹，也再無遺憾了。”
“阿姐！”吉貞心中隱痛，忍不住道：“你想要和戴家結這門親，請陛下賜婚便是了，又何必用自己和親契丹來換？”
“傻蟬娘，”澄城的淺笑夾雜傷感，“我這樣的身份和經曆，如何和你比？這個孩子，她的父親是處月沙陀首領，部族早已滅絕，我想和戴家結親，戴使君嘴上便是不說，心裡又如何能高興？看在我和親契丹之功，他也會高看我的孩子一眼。”
皇帝抿著嘴點頭，“那朕便準奏。”
澄城大喜，謝恩之後，問道：“陛下許婚契丹，婚期大概一年之後，陛下能否催促戴度，在臣去契丹之前，過完六禮？臣的女兒住進戴家，臣也不必擔心她流離失所，無人看護了。”
皇帝自然道：“好。”
澄城心滿意足地告辭，吉貞與皇帝相對無言，吉貞看著皇帝，一時又觸動了心事，她竭力作出神色如常的樣子，對皇帝道：“陛下，我明日回蒲城，那邊冷清的很，想請晁妃去和我作伴，陛下準嗎？”
皇帝對晁妃也是可有可無，隨口便道：“叫她去吧，阿姐想留多久就留多久。”
“陛下，”徐采走入殿內，見吉貞也在，對她施禮，視線不經意間在她身上停留了片刻，他轉而對皇帝道：“戴申在宮外想要覲見。”
“叫他來，”皇帝很爽快地吩咐完，才想起來問，“我沒有召見他，他有何事？”
徐采麵色有些凝重，“臣亦有問起，”戴申自己並沒有十足的把握，因此對徐采略有透露，徐采聽完，心中凜然，忙先趕來知會皇帝，幸而吉貞也在，他攢眉看向對方，“戴申想要請陛下為他和壽光縣主賜婚。”
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