舊澗新流（八）
戴申信步閒庭, 走進房內。椅背上還晾著溫泌臨走那日換下來的蜀衫，戴申曾在馬上中溫泌一箭, 對這件蜀衫印象深刻, 因此一眼便認了出來，“溫泌在榆中停留過？”他把蜀衫拋到一邊, 問吉貞。
吉貞在初始的驚愕後，迅速鎮定下來，她淡淡道：“他已經離開有些日子了, 這裡隻有手無寸鐵的婦孺。”
吉貞對戴申而言，確實毫無威脅可言。他趕了一天的路，已經疲憊不堪，徑自倒了幾杯冷茶，一口氣喝儘。士兵送了水來, 他仔仔細細洗過手和臉, 撣了撣衣襟, 然後卸下兵器，扶案落座。
和溫泌不同，他再疲憊, 也是副正襟危坐的姿態，天生的傲慢孤冷鐫刻在骨子裡。
被他高深莫測地盯著, 吉貞麵不改色, “夜深了，陛下在這裡，多有不便……”
“嫌不方便, 你可以滾出去。”戴申冷嗤一聲，不再看吉貞，他徑自走到床邊，倒頭閉眼。
吉貞默不作聲，從地上撿起溫泌的舊衣，抱在懷裡，走至院中。衙署被圍得密不透風，想必榆中現在全是戴申的人手，插翅也難逃，吉貞被引進側房，見晁氏一家蜷縮在角落裡噤若寒蟬，她一顆心是徹底沉入了穀地。
後半夜無風無浪地過去。翌日，士兵們緩過氣來，將這一眾俘虜當成奴婢使喚，晁夫人被迫領著幾個嬌貴的女兒洗衣造飯，淚水漣漣，大約是得了戴申的囑咐，倒沒有人敢輕慢吉貞，隻把她丟在房裡不聞不問。
此時戴申已經得到消息，知道武威得而複失，姚嵩陷落敵手，河西各路人馬混戰，再去救援，為時已晚，他索性在榆中安心住下，養精蓄銳。不過兩日，糧官來報，稱糧草難以為繼，眼看要坐吃山空，宜退回朔方籌措糧草，重振旗鼓。
戴申卻不置可否，說道：“讓我想一想。”
是夜，士兵傳戴申口令，“請殿下到城頭一敘。”
吉貞身陷囹圄，哪有推辭的餘地，隻能隨著士兵，拾級而上，見城上隻有零星幾名士兵巡邏。戴申獨自遙望天狼星，聞得腳步聲，回首看向吉貞。
“退回朔方，我不甘心，留在金城，又怕坐困愁城，以公主之見，該進還是該退呢？”戴申忽道。
這個問題，大出吉貞所料，她奇道：“陛下問我？”
戴申道：“是。”他負手看著吉貞，一張清冷端正的臉還算和氣，“公主胸有丘壑，又對溫泌知之甚深，依你之見，我該約他到此，背水一戰，還是退回朔方，待他日再戰呢？”
吉貞很自然道：“神策軍糧儘援絕，陛下靠什麼和溫泌背水一戰？”
戴申點頭，“你覺得我鬥不過溫泌。”不等吉貞回答，他轉身朝向城外，見激流如箭，殘月如弓，依山而建的城池仿佛磐龍伏臥，靜得攝人。戴申下定了決心，一時逸興勃發，悠悠道：“北往西樓滿晴空，積水連山勝畫中。天下雄郡，唯有金城。我若是铩羽而歸，豈非辜負了這樣雄壯的城池？我父親在天之靈，又怎樣安息？”
吉貞淡淡一笑，道：“隻願天隨人願。”
戴申聽出她的敷衍，嗤笑一聲。他兩人在彼此的命運中屢次陰差陽錯，失之交臂，到如今，還與陌生人無異。戴申難得認真審視了幾眼吉貞，心平氣和道：“我曾經也有對不住你的地方，這一戰若是得勝，會留你一命。”
吉貞道：“若是不勝呢？”
戴申對她微微一笑，吉貞正覺得他這一笑頗為怪異，驀地被他拽住衣襟，推倒在城垛上，吉貞半個身子懸在空中，發簪落地，被風吹散的發絲拂在漸漸失色的臉頰上，她咬緊牙關，一聲驚呼也沒發出來。
戴申垂眸看著吉貞，這一掌推出去，她便要跌下數丈城樓，性命不保。
她害怕了，他看得出來。逼她在垛口懸了半晌，他才施施然收回手，說：“要是不勝，我就當著溫泌的麵把你拋下去。所以，你最好還是對我有點信心。”
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